Martina Navratilova a toujours été l’une des joueuses les plus insouciantes du circuit WTA lorsqu’il s’agit d’exprimer ses opinions.
Il y a plus de vingt ans, Navratilova n’a pas mâché ses mots en réponse à son ancienne collègue Natalie Tauziat, qui a tenu des propos accablants à l’égard de l’instance dirigeante féminine dans son autobiographie « Les Dessous du tennis féminin ».
Pour les fans de tennis du monde entier, Martina Navratilova reste l’une des plus grandes joueuses en simple de tous les temps, grâce à son palmarès de 18 titres majeurs. Après avoir pris sa retraite du tennis en simple en 1994, la star américaine s’est principalement concentrée sur le double.
Navratilova était en partenariat avec la Sud-Africaine Mariaan DeSwardt dans l’épreuve de double mixte à Wimbledon en 2000 , lorsqu’on lui a posé une question plutôt intrigante. Un journaliste local l’a informée des commentaires de l’ancienne numéro 3 mondiale Nathalie Tauziat sur le parti pris apparent du circuit WTA en faveur des belles joueuses.
La joueuse alors âgée de 43 ans a estimé que les affirmations de la Française constituaient un insigne d’honneur pour les meilleures joueuses de l’époque, comme elle l’a déclaré :
« Nous ne voulons certainement pas entretenir cette perception selon laquelle nous devons être sexy pour que les gens viennent nous regarder jouer au tennis. Nous jouons un très bon jeu, point final. Si nous sommes sexy en plus, très bien. Cela ne devrait pas être la priorité.
L’ancienne numéro un mondiale a affirmé qu’il existait deux poids, deux mesures dans la façon dont les joueuses de tennis étaient perçues par rapport aux joueuses de football et de volley-ball. Dit-elle:
« Nous avons les personnalités, nous avons les jeux, nous avons les athlètes. Nous pouvons pousser cela beaucoup. Vous l’avez vu partout, pas seulement chez les joueurs de tennis. Vous voyez les footballeurs faire ça, le volley-ball, ils doivent jouer en maillot de bain d’une taille aussi grande (indiquant). Les gars ne sont pas obligés de faire ça. Il existe deux poids, deux mesures. Cela l’a toujours été. Espérons que nous l’écartions petit à petit.
Martina Navratilova s’est également moquée de la publicité que recevaient à l’époque les meilleures joueuses du circuit féminin, détournant ainsi l’attention de leurs homologues masculins. Dit-elle:
« On ne voit pas les gars poser avec juste le drapeau devant le corps, les parties importantes. Vous savez, nous avons un excellent produit.
Martina Navratilova a remporté un total de 59 titres majeurs, ce qui en fait l’une des GOAT
Martina Navratilova était une force avec laquelle il fallait compter en simple, en double et en double mixte. L’Américaine a remporté des titres dans les trois disciplines à l’US Open de 1987 , ce qui est la marque de son incroyable polyvalence et de son athlétisme.
En simple, Martina Navratilova a connu la période la plus réussie de sa carrière entre 1982 et 1987, disputant au moins les demi-finales de l’un des quatre Majors lors de 21 de ses 23 apparitions. Elle est repartie avec 14 titres au cours de ces années, établissant l’un des arguments les plus plausibles pour le meilleur sommet de l’histoire du tennis.
L’Américaine n’était pas en reste en double également, remportant 31 titres en double féminin et 10 titres en double mixte. La longévité de la liste des 59 titres majeurs a été énorme, son dernier titre en double ayant eu lieu à l’US Open 2006 avec Bob Bryan. C’était plus de trois décennies après son tout premier triomphe en Grand Chelem à Roland-Garros en double féminin en 1975, où elle régnait en maître avec Chris Evert .
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