Pete Sampras a un jour rejeté l’idée de considérer son grand rival Andre Agassi comme un ennemi, mettant en lumière leur relation amicale en dehors du terrain.
Sampras et Agassi ont établi l’une des rivalités les plus grandes et les plus convaincantes de l’histoire du tennis. Le duo s’est affronté lors de 34 rencontres au niveau de la tournée, Sampras bénéficiant d’une avance de 20-14 dans leur bilan face-à-face. Malgré leurs féroces batailles sur le terrain, les deux hommes ont maintenu une relation cordiale en dehors du terrain.
Lors de sa campagne à l’US Open 1995, Pete Sampras a été interrogé sur le surprenant manque d’animosité entre eux. Cependant, l’Américain a rejeté l’idée qu’il devrait entretenir de la haine envers son principal rival, soulignant qu’Andre Agassi n’était pas son ennemi.
« Il n’y a aucune raison pour que nous nous détestions. Je veux dire, ça montre que tu peux toujours être 1, 2 dans le monde ou autre et André n’est pas l’ennemi. Nous nous entendons très bien en dehors du terrain », a déclaré Sampras lors d’une conférence de presse.
Sampras a souligné l’immense respect mutuel qui existait entre eux, déclarant que cela leur permettait de limiter leur rivalité au tribunal et les empêchait de se tirer des coups bas dans les médias.
« Il y a beaucoup de respect mutuel que nous avons les uns envers les autres et nous laissons cela sur le terrain. Nous n’allons pas faire de coups bas dans les médias. Nous sortons et jouons », a-t-il déclaré.
Pete Sampras a ensuite évoqué sa connaissance de longue date avec Agassi, citant leurs années de compétition ensemble à la Coupe Davis. Il a affirmé que, contrairement aux joueurs des générations précédentes qui ne communiquaient pas entre eux, il s’entendait bien avec Agassi.
Même s’ils entretenaient une relation « distante » en raison de leur intense rivalité sur le terrain, Sampras a révélé qu’ils étaient amis à leur manière.
« Je le connais depuis tant d’années et étant, vous savez, membre de l’équipe de Coupe Davis avec lui, je veux dire, contre les gars d’il y a 10 ou 15 ans, ils ne se parlaient vraiment pas », a déclaré Pete Sampras. .
« André et moi sommes dans les vestiaires ; on s’entend très bien. Nous sommes amis jusqu’à un certain point ; nous ne dînons pas ensemble. Nous devons garder notre espace un peu éloigné, à cause de la position dans laquelle nous nous trouvons, mais ce n’est pas grave, je veux dire, ce n’est pas l’ennemi », a-t-il ajouté.
Pete Sampras a battu Andre Agassi en finale de l’US Open 1995.
Andre Agassi est entré à l’US Open 1995 en tant que tête de série et champion en titre, après avoir décroché son premier titre au New York Major l’année précédente. Pete Sampras était la deuxième tête de série de l’événement du Grand Chelem.
Agassi a livré une campagne dominante à New York, se qualifiant pour la finale avec des victoires contre Stefan Edberg , Petr Korda et Boris Becker . Pendant ce temps, Sampras a battu Mark Philippoussis, Todd Martin et Jim Courier en route vers la finale, organisant un affrontement pour le titre à succès contre Agassi.
Pete Sampras a anéanti les espoirs d’Andre Agassi de défendre son titre avec succès lors de son Grand Chelem à domicile, remportant une victoire 6-4, 6-3, 4-6, 7-5 sur son grand rival pour assurer son troisième titre à l’US Open.
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