Comprendre les attaques homographes : mesures de protection que vous pouvez prendre

Pour détecter d’éventuelles tentatives de phishing, la vérification du domaine est sans doute votre première ligne de défense. Pourtant, se fier uniquement à cela peut vous conduire directement dans les pièges des attaques par homographe sophistiquées. Ce guide pédagogique est conçu pour vous éclairer sur les nuances des attaques par homographe et sur les stratégies efficaces pour vous en protéger.

Définition des attaques homographes

Les attaques par homographe exploitent les similitudes visuelles entre les caractères de différentes écritures pour créer des adresses Web trompeuses. Cette technique consiste à utiliser des caractères d’écritures telles que le cyrillique, le grec et l’arménien qui ressemblent à des lettres latines, trompant ainsi les utilisateurs en leur faisant croire qu’ils visitent des sites légitimes.

Jetez un œil à l’image ci-dessous, où une URL semble impossible à distinguer du site officiel de PayPal, mais comporte en réalité un « p » cyrillique :

Comparaison de deux barres d'adresse de navigateur présentant un exemple d'URL homographe

Les attaques par homographe peuvent être utilisées non seulement dans les courriers électroniques de phishing, mais également pour créer des noms d’utilisateur frauduleux, des profils de réseaux sociaux ou tout autre cas où une lettre latine peut être échangée avec un caractère similaire d’un autre système d’écriture.

Même les utilisateurs les plus vigilants peuvent être victimes de ces attaques, car elles se font habilement passer pour des communications légitimes.

Reconnaître les signes d’une attaque homographe

Bien que les attaques par homographe puissent être assez sournoises, elles s’accompagnent souvent de signes avant-coureurs qu’il ne faut pas négliger. Si vous observez l’un de ces signes, soyez prudent et prenez des mesures de sécurité immédiates :

1. Demandes inattendues ou trop belles pour être vraies

Un signal d’alarme est une demande urgente qui semble incroyablement généreuse ou alarmante. Les agresseurs manipulent souvent les émotions en créant des scénarios conçus pour susciter la peur ou l’excitation, ce qui conduit les victimes à agir de manière irrationnelle.

Par exemple, recevoir un e-mail indiquant que votre compte PayPal est verrouillé en raison d’une activité suspecte, vous invitant à vous connecter à partir d’un lien fourni, pourrait être un stratagème de phishing classique conçu pour récupérer vos informations d’identification.

Une autre variante pourrait être une offre « trop belle pour être vraie » où l’on vous encourage à cliquer sur un lien pour obtenir un bonus ou un paiement, ce qui rend crucial de vérifier soigneusement ces affirmations avant d’agir.

2. Avertissements du navigateur

Votre navigateur Web peut générer des alertes lorsque vous tentez d’accéder à un site suspecté d’une attaque homographe. Les avertissements du navigateur ont tendance à être fiables, en particulier avec les sites Web majeurs, contrairement aux logiciels antivirus qui génèrent parfois de faux positifs.

Notification d'avertissement du navigateur Opera concernant une attaque homographe

Si vous rencontrez un avertissement lorsque vous essayez de visiter un site Web, il est judicieux de revenir en arrière, quelle que soit la ressemblance de l’URL avec une URL légitime.

3. Variations subtiles dans les URL

L’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) a mis en place des réglementations pour les noms de domaine internationalisés (IDN) afin de réduire le risque d’attaques par homographe. Malgré cela, certaines URL trompeuses peuvent encore présenter des variations mineures qui pourraient facilement passer inaperçues.

Par exemple, il peut être difficile de détecter un domaine utilisant un « i » accentué (í), en particulier dans des domaines familiers comme « wikipedia.com ».Un examen minutieux de chaque lettre de l’URL est donc essentiel pour révéler toute divergence.

4. Invites de connexion répétées

Le fait d’être invité à vous reconnecter après avoir déjà accédé à un service en ligne constitue un indicateur d’alerte important. En règle générale, les plateformes en ligne maintiennent des sessions actives et de telles demandes doivent être traitées avec scepticisme. Accédez toujours manuellement au site de connexion dans un nouvel onglet pour vérifier l’état de votre session.

Stratégies défensives contre les attaques homographes

Il est essentiel de reconnaître les signes d’une attaque homographe, mais une protection proactive est tout aussi importante pour minimiser les risques. Voici les stratégies les plus efficaces :

1. Utilisez un navigateur qui affiche Punycode

Punycode encode les caractères Unicode en ASCII, ce qui permet une présentation sécurisée des noms de domaine. Les navigateurs modernes affichent généralement Punycode pour les URL contenant des scripts mixtes, vous protégeant ainsi des dangers cachés.

Si vous rencontrez un préfixe de domaine commençant par xn--, cela indique la présence de scripts mixtes qui ont été codés pour des raisons de sécurité.

Exemple d'affichage de Punycode dans un domaine

L’utilisation de navigateurs populaires tels que Chrome, Opera ou Edge vous garantit de bénéficier de cette couche de sécurité supplémentaire.

2. Utilisez des extensions de navigateur spécialisées

Bien que les principaux navigateurs disposent d’algorithmes permettant de signaler les attaques par homographe, ils ne parviennent pas toujours à détecter toutes les menaces. Pensez à utiliser des extensions comme PunyCodeChecker pour Chrome ou Firefox, qui examinent et bloquent rigoureusement les domaines utilisant des caractères non-ASCII.

Avertissement d'affichage de l'extension Punycodechecker

Cela servira de protection fiable contre les domaines qui pourraient potentiellement vous induire en erreur.

3. Entrez de fausses informations d’identification pour vérification

Si vous suspectez qu’une page est frauduleuse, la saisie de fausses informations de connexion peut vous aider à comprendre l’arnaque. Les sites Web de phishing redirigent souvent les utilisateurs vers des pages d’erreur ou des sites légitimes, tandis que les tentatives de phishing sont susceptibles d’avoir des réponses préprogrammées.

N’oubliez pas que le simple fait de recevoir une erreur « d’identification incorrecte » ne garantit pas l’authenticité, car les attaquants peuvent également inventer cette erreur. Restez toujours sceptique.

4. Accédez manuellement aux sites Web dans un nouvel onglet

Au lieu de cliquer sur un lien fourni dans un e-mail ou un SMS, choisissez toujours de saisir manuellement l’adresse Web dans un nouvel onglet. Cette simple opération peut contrecarrer de nombreuses tentatives de phishing qui reposent sur des clics sur des liens directs.

5. Activer l’authentification à deux facteurs

La sécurisation de vos comptes avec l’authentification à deux facteurs (2FA) ajoute une couche de protection essentielle. Même si un attaquant parvient à obtenir vos identifiants, il devra toujours procéder à une vérification secondaire pour y accéder.

6. Utilisez des outils de détection en ligne

En cas de doute sur une URL ou un texte, utilisez des outils comme Punycoder. Cette ressource en ligne vous permet de vérifier les caractères suspects et fournit l’équivalent Punycode pour une évaluation approfondie.

Interface Punycoder montrant un exemple de conversion en Punycode

Collez simplement le texte et il révélera s’il contient des caractères non standard.

7. Exploitez les gestionnaires de mots de passe

Les gestionnaires de mots de passe renseignent automatiquement les informations d’identification uniquement sur les pages de connexion vérifiées, réduisant ainsi considérablement le risque de soumettre par inadvertance des informations à de faux sites. Nous vous recommandons d’utiliser des outils comme 1Password pour des fonctionnalités robustes ou Dashlane pour une expérience conviviale et une option gratuite solide.

Les attaques par homographe sont un moyen astucieux de tromperie, mais avec une vigilance accrue et les bons outils, vous pouvez renforcer efficacement vos défenses. Si vous pensez avoir été victime d’une telle stratégie, agissez rapidement pour sécuriser vos comptes.

Crédit image : Vecteezy. Toutes les captures d’écran par Karrar Haider.

Questions fréquemment posées

1. Qu’est-ce qu’une attaque homographe exactement ?

Une attaque par homographe est une technique de phishing dans laquelle les adversaires utilisent des caractères visuellement similaires issus de différents scripts pour créer des adresses Web trompeuses qui semblent légitimes, par exemple en utilisant des lettres cyrilliques qui ressemblent à des caractères latins.

2. Comment puis-je savoir si un site Web tente d’utiliser une attaque par homographe ?

Recherchez des différences subtiles dans l’URL, des demandes de connexion inattendues alors que vous êtes déjà connecté et des avertissements du navigateur indiquant un risque de sécurité. Si quelque chose vous semble anormal, prenez des mesures de précaution avant de continuer.

3. Dois-je faire confiance à l’authentification à deux facteurs ?

Oui, l’authentification à deux facteurs ajoute une couche de sécurité essentielle qui peut protéger considérablement vos comptes. Même si des attaquants parviennent à obtenir vos identifiants de connexion, ils auront toujours besoin de l’étape de vérification secondaire pour y accéder.

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