Un responsable américain estime que la production de puces IA de Huawei pourrait atteindre 200 000 unités d’ici 2025

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Comprendre les contrôles à l’exportation américains sur la production de puces d’IA

Lors d’une récente audition organisée par la sous-commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants pour l’Asie du Sud et l’Asie centrale, le sous-secrétaire au Commerce, à l’Industrie et à la Sécurité, Jeffrey Kessler, a fait le point sur l’état actuel des capacités de production de puces d’IA de la Chine. Il a notamment indiqué que la production chinoise de puces Ascend de Huawei devrait être limitée à un maximum de 200 000 unités.

Inquiétudes concernant la croissance de la production de puces d’IA en Chine

Dès le début de l’audience, le représentant Bill Huizenga (R-MI) a demandé des éclaircissements à Kessler concernant les affirmations du secrétaire au Commerce Howard Lutnick concernant la production de puces en Chine. Kessler a confirmé que, selon l’évaluation du gouvernement américain, « la capacité de production de puces Ascend de Huawei en 2025 sera égale ou inférieure à 200 000 », la majorité de ces puces devant rester en Chine.

Bien que ce chiffre puisse paraître insignifiant comparé aux performances de la concurrence – NVIDIA, par exemple, devrait livrer plus de deux millions de puces d’IA à ses principaux clients en 2024 –, Kessler a mis en garde contre toute complaisance. Il a souligné que la Chine investit massivement dans l’amélioration du volume et de la sophistication de ses capacités de production de puces d’IA, ce qui renforce l’urgence pour les États-Unis de rester vigilants face à cette concurrence émergente.

Accords multilatéraux américains et sécurité des puces d’IA

La conversation a porté sur les implications des récents accords entre les États-Unis et les Émirats arabes unis sur les puces électroniques, conclus dans le cadre de l’initiative Stargate de l’administration Trump. La représentante Sydney Kai Kamlager-Dove (démocrate, Californie) a exprimé ses inquiétudes quant aux mesures de sécurité mises en place pour empêcher le détournement de technologies américaines vers des entreprises chinoises. Kessler a assuré que les pays partenaires étaient conscients des protocoles de sécurité stricts régissant les exportations de puces d’IA, précisant que toute transaction devait être approuvée par le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS).Le BIS évalue la possibilité de déployer ces technologies en toute sécurité à l’étranger, un critère essentiel avant toute approbation.

Naviguer dans la concurrence internationale en matière de développement de puces d’IA

Concernant l’écart que la Chine serait en train de combler avec les États-Unis en matière de production de puces, le représentant Ami Bera (démocrate de Californie) a souligné que la limite de production de 200 000 puces annoncée précédemment était étonnamment basse. Kessler a souligné que l’approche américaine pour freiner les avancées chinoises en matière de puces comporte deux volets. La première stratégie consiste à favoriser les accords internationaux, notamment avec les pays du Moyen-Orient, afin de garantir la poursuite de l’utilisation mondiale des puces d’IA américaines, ce qui, selon lui, renforcera le leadership technologique des États-Unis.

Le deuxième volet de cette stratégie consiste à mettre en place des contrôles d’exportation stricts visant à garantir que la technologie américaine ne contribue pas à la croissance technologique d’entreprises concurrentes telles que Huawei.

Les défis de l’alignement des multinationales sur les contrôles à l’exportation

Kessler a également été interrogé sur la manière dont les réglementations d’exportation des alliés pourraient potentiellement compromettre les efforts américains visant à restreindre l’accès de la Chine aux puces d’IA avancées. Tout en reconnaissant la complexité de la situation et en admettant qu’il restait encore beaucoup à faire, il a constaté des progrès dans l’alignement avec certains pays partenaires, non sans d’importantes lacunes. Il a souligné que les domaines où l’alignement est insuffisant permettent malheureusement à leurs adversaires de poursuivre leurs avancées technologiques.

De plus, Kessler a souligné que le régime de contrôle des exportations mis en place par les États-Unis et leurs alliés a involontairement facilité la recherche par les adversaires de voies alternatives pour acquérir des technologies de pointe. Ces groupes ont démontré leur habileté à contourner les restrictions, une préoccupation sur laquelle Kessler a déclaré s’être personnellement concentré.

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