Un cabinet d’études révèle que l’accord Starlink de 17 milliards de dollars de SpaceX est lié au succès d’Apple et de l’iPhone

Cet article ne constitue pas un conseil en investissement. L’auteur ne détient aucune position sur les actions mentionnées ici.

De manière inattendue, SpaceX a fait la une des journaux avec son offre substantielle de 17 milliards de dollars pour acquérir le spectre d’EchoStar. Cette acquisition a entraîné une hausse significative de 17 % de la valeur de l’action EchoStar lors de la séance de bourse d’aujourd’hui. Les analystes du secteur de TMF Associates suggèrent que cette opération vise stratégiquement à positionner SpaceX pour concurrencer Apple.

Cet accord devrait fournir à SpaceX 50 MHz supplémentaires de spectre en bande S aux États-Unis, ainsi que du spectre de service mobile par satellite (MSS) à l’échelle mondiale pour son service Internet Starlink. L’objectif principal est d’encourager Apple à collaborer avec Starlink plutôt que de s’appuyer uniquement sur son partenariat actuel avec GlobalStar, grâce auquel elle entend développer sa propre constellation Internet par satellite.

Impact sur les actions des opérateurs suite à l’acquisition du spectre

Suite à l’annonce de l’accord, SpaceX consolide sa position dominante sur le marché de la communication directe vers les appareils (D2D).Cela est dû en grande partie à sa vaste constellation d’internet par satellite et à sa fréquence impressionnante de lancement de fusées. En conséquence, les principaux acteurs des télécommunications – T-Mobile, Verizon et AT&T – ont vu leurs actions chuter respectivement de 2, 4 %, 2, 4 % et 3, 7 %.Les investisseurs s’inquiètent de plus en plus de la compétitivité de ces opérateurs sur ce marché émergent et potentiellement lucratif. T-Mobile, notamment, pourrait être plus durement touché, car il pourrait être confronté à des difficultés si SpaceX parvenait à obtenir le soutien des fabricants de smartphones pour son service Starlink, réduisant ainsi la nécessité de son spectre.

TMF Associates souligne l’importance du soutien des fabricants d’appareils pour le succès de Starlink. Dans un récent article de blog, l’entreprise a émis l’hypothèse que SpaceX souhaiterait exploiter l’iPhone d’Apple pour renforcer le réseau Starlink.

Apple, quant à lui, poursuit le développement de sa propre constellation de satellites en collaboration avec GlobalStar, bien que les détails de leurs projets restent flous. Récemment, Apple a intégré les capacités de Starlink à l’iPhone 13 ; cependant, la situation a été compliquée par un retard dans le lancement de GlobalStar. TMF suggère un lien possible entre ces événements, supposant que SpaceX aurait assuré à Apple un futur créneau de lancement pour GlobalStar à condition que ce dernier prenne en charge le service Starlink.

Si les enjeux concurrentiels sont importants, le succès de l’acquisition de spectre par SpaceX, pour un montant de 17 milliards de dollars, dépend de la volonté d’Apple de collaborer sur la compatibilité des appareils. TMF note : « Le soutien des fabricants d’appareils sera nécessaire pour mettre à la disposition des consommateurs les nouvelles fonctionnalités offertes par ce spectre à court terme.» Si Apple hésite, SpaceX pourrait changer de cap en lançant un « téléphone Starlink » offrant une connectivité directe par satellite, se démarquant ainsi de ses concurrents.

L’investissement colossal de 17 milliards de dollars de SpaceX est remarquable ; cette somme dépasse même le total des dépenses allouées au développement du programme Starship. La vision de SpaceX reposera largement sur sa capacité à lancer avec succès les satellites Starlink de nouvelle génération via Starship, un élément essentiel pour conserver le contrôle de ce spectre. Selon SpaceX, ses satellites Starlink de deuxième génération, à liaison directe avec les cellules, devraient offrir une capacité 100 fois supérieure à celle des plateformes actuellement en service.

Dans son annonce, SpaceX a déclaré : « Le service de nouvelle génération Starlink Direct to Cell offrira des performances inégalées aux téléphones portables et aux appareils IoT standard et non modifiés, contribuant ainsi à combler les lacunes de couverture et, à terme, à éliminer les zones mortes mobiles dans le monde entier.»

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