En 2018, Nicki Minaj a sorti une chanson intitulée « Sorry » pour son quatrième album studio, Queen . Ce morceau reprend le classique de 1988 de Tracy Chapman « Baby Can I Hold You ». En octobre de la même année, Chapman a réagi en intentant une action en justice contre Minaj pour l’utilisation de sa chanson.
La plainte déposée par la chanteuse de 60 ans accuse Nicki Minaj d’avoir distribué « Sorry » à une station de radio de New York sans obtenir la permission d’échantillonner son morceau.
Cette pratique n’est pas rare dans l’industrie musicale : de nombreux artistes s’inspirent de chansons existantes pour créer de nouveaux tubes. Un bon exemple est « 7 Rings » d’Ariana Grande, qui échantillonne la chanson « My Favorite Things » de 1965.
En raison du procès, le rappeur de Pink Friday a été contraint de retirer « Sorry » de la liste des titres de l’album.
Le procès de Chapman affirme que Nicki Minaj a divulgué « Sorry » sans autorisation
Selon un rapport de la BBC , Tracy Chapman a affirmé que Nicki Minaj avait fait plusieurs tentatives pour obtenir la permission d’échantillonner sa chanson après l’enregistrement de « Sorry », mais ces demandes ont été refusées par les représentants de Chapman.
Par la suite, Minaj a envoyé le morceau à Funkmaster Flex, qui l’a diffusé dans son émission de radio. Les documents de la plainte stipulent :
« Cette action est nécessaire pour remédier au mépris et à la violation délibérée par Maraj des droits de Chapman en vertu de la loi sur le droit d’auteur, et pour garantir que sa mauvaise conduite ne se reproduise pas. »
Cela continuait :
« Maraj a injustement privé Chapman du droit et de la possibilité de décider s’il autorisait l’utilisation de la composition et, si oui, à quelles conditions. »
Une fois « Sorry » diffusé dans l’émission de Funkmaster Flex, il s’est rapidement répandu sur plusieurs sites Web, dont YouTube .
Minaj a réglé le procès en offrant une indemnité de 450 000 $
En septembre 2020, un jugement partiel concernant le procès pour violation du droit d’auteur de Tracy Chapman contre Nicki Minaj a été rendu en faveur de Minaj.
Le juge a fait remarquer :
« Les artistes expérimentent généralement leurs œuvres avant de demander une licence aux titulaires de droits, et ces derniers demandent généralement à voir une œuvre proposée avant d’approuver une licence. Une décision mettant fin à ces pratiques courantes limiterait la créativité et étoufferait l’innovation au sein de l’industrie musicale. »
Le juge a également noté qu’il n’y avait « aucune preuve » suggérant que « Sorry » de Minaj avait affecté « un marché potentiel pour Chapman » ou sa ballade.
Cette décision a été influencée par l’argument de l’avocat de Minaj selon lequel les artistes devraient avoir la liberté de créer de nouvelles œuvres inspirées de matériel existant sans crainte de litige.
Cette notion de « créativité fluide » est essentielle pour tous les artistes, en particulier dans des genres comme le hip-hop.
Ils ont élaboré :
« Avec cette catégorie de musique, un artiste se rend généralement en studio et expérimente des dizaines de « rythmes » ou d’extraits de mélodies différents, avant de trouver une combinaison qui lui plaît. »
Nicki Minaj et DJ Flex ont tous deux réfuté les affirmations de Chapman concernant « Sorry ».
Finalement, un autre procès a été prévu en janvier 2021 pour enquêter sur la manière dont le morceau a fuité et a été distribué. Pour éviter ce procès, Nicki Minaj a proposé à Tracy Chapman un règlement de 450 000 $, qui couvrait également ses frais juridiques, et Chapman a accepté. En conséquence, le procès a été suspendu et le procès a été résolu à l’amiable.
Tracy Chapman, quatre fois lauréate d’un Grammy, a sorti son huitième album studio, Our Bright Future , en 2008, et n’a pas encore dévoilé de neuvième album. Pendant ce temps, Nicki Minaj, qui a sorti son cinquième album studio, Pink Friday 2 , en décembre dernier, a récemment annoncé la production de son sixième album, intitulé Pink Friday 3. La date de sortie de ce projet à venir sera annoncée prochainement.
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