Dans le paysage numérique contemporain, les jeux en réalité alternative (ARG) sont devenus une stratégie marketing populaire. Un ARG consiste généralement à intégrer une énigme ou un mystère dans divers supports, tels que du contenu marketing, des mises à jour de jeu, voire les jeux eux-mêmes, permettant aux joueurs de s’immerger plus profondément dans le récit.
Les ARG peuvent être lancés avant ou après la sortie d’un jeu, révélant souvent des détails intrigants sur l’univers du jeu, ses personnages, voire des informations clés comme son titre ou sa date de sortie. Certains exemples, comme celui de Half-Life 3, brouillent les frontières entre réalité et fiction, laissant les fans dans l’expectative et impatients d’en savoir plus.
Au fil des ans, de nombreux jeux ont intégré les ARG, chacun avec son propre niveau de complexité. Ces expériences interactives non seulement suscitent l’intérêt des joueurs, mais créent également un sentiment de communauté, les fans se réunissant pour résoudre des énigmes complexes. Nous explorons ci-dessous quelques-uns des jeux phares qui ont utilisé avec succès les ARG, avant et après leur lancement.
8 IA : Les dossiers de rêve – nirvanA Initiative
Télévision à neuf yeux
Réputé pour son intégration de thèmes sociaux et scientifiques stimulants, « AI : The Somnium Files – nirvanA Initiative » de Kotaro Uchikoshi propose un ARG servant à la fois d’outil promotionnel et de dispositif narratif. Avant sa sortie, Spike Chunsoft a présenté « Nine Eyes TV », un site web orné de neuf yeux proéminents, chacun représentant une énigme qui, une fois résolue, révélait des segments d’un mot de passe.
Une fois le mot de passe « NIRVANAINITIATIVE » saisi, les fans pouvaient accéder à une page de compte à rebours qui diffusait finalement la bande-annonce initiale du jeu sur YouTube, augmentant ainsi l’excitation entourant sa sortie.
7 La ligature d’Isaac : Renaissance
Trouver le gardien
Lors du lancement de « The Binding of Isaac: Rebirth », le créateur Edmund McMullen a tenté de mettre en œuvre un ARG complexe pour révéler le personnage caché connu sous le nom de Lost. Cependant, suite à des fuites prématurées de dataminers, ce mystère est tombé à l’eau. Sans se laisser décourager, McMullen a investi davantage dans un ARG pour le DLC « Afterbirth », demandant aux joueurs d’accomplir divers succès liés au nouveau mode Greed, en plus de passer des appels téléphoniques réels et de déchiffrer des coordonnées GPS.
Après un mois de recherche, les utilisateurs de Reddit ont déchiffré un message vocal menant à des coordonnées précises à Santa Ana, en Californie. En suivant les indices, les joueurs ont déterré une petite poupée gravée de notes, qui a joué un rôle crucial dans le déblocage du nouveau personnage secret, le Gardien, démontrant ainsi le potentiel stimulant des ARG pour la création de communautés.
6 Overwatch
La chasse à Sombra
Lors du lancement d’Overwatch, les joueurs ont scruté avec enthousiasme les cartes à la recherche d’indices et d’histoires, notamment autour du personnage insaisissable « Sombra ».Ce mystère s’est approfondi avec la révélation de la bande-annonce d’Ana, qui intégrait des indices dans une multitude de supports promotionnels.
Un réseau complexe de valeurs hexadécimales, de codes QR et de messages cryptés a alimenté les spéculations, gardant les fans engagés tout au long de 2016 jusqu’à la révélation officielle de Sombra à la BlizzCon – un mélange intelligent de marketing et de narration qui a enrichi l’expérience du joueur.
5 Batman : L’asile d’Arkham
Le site Web d’ArkhamCare
Avant le lancement de « Batman : Arkham Asylum », les développeurs ont créé un site web immersif appelé ArkhamCare, conçu pour ressembler à un hôpital classique. En fouillant dans son contenu apparemment anodin, les joueurs ont découvert une page de connexion cachée leur permettant d’enquêter sur les activités douteuses du directeur Quincy Sharp liées à un incendie tragique à la prison de Blackgate.
Cet ARG a intelligemment encadré le récit comme une expérience de résolution de mystère où les joueurs ont par inadvertance aidé The Riddler à exécuter ses propres plans, brouillant les frontières entre le gameplay et la réalité.
4 BioShock 2
Il y a quelque chose dans la mer
Pour susciter l’enthousiasme autour de « BioShock 2 », 2K et Irrational Games ont lancé « There’s Something in the Sea », un site promotionnel centré sur la recherche de l’enquêteur Mark Meltzer pour retrouver des filles disparues liées à Rapture. Intégrant de véritables fils narratifs à l’expérience du joueur, le voyage et les découvertes de Meltzer ont ensuite été directement intégrés à l’histoire du jeu grâce à des enregistrements audio, renforçant ainsi l’immersion et l’intérêt.
3 Deltarune
Le tirage au sort de Spamton
Le penchant de Toby Fox pour l’intégration de secrets est bien connu, comme en témoigne le concours Spamton Sweepstakes, lancé entre les chapitres de « Deltarune ».Cet événement caritatif a mis en valeur le personnage de Spamton G. Spamton tout en révélant simultanément des liens de sites Web cachés qui ont fourni des informations précieuses sur les personnages et les paramètres du chapitre 3.
2 Cryptage
Le secret des OLD_DATA
« Inscryption » allie de manière unique gameplay et récit ARG. Le jeu s’articule autour de la découverte par un streamer d’un jeu PC enfoui, un thème qui ouvre la voie à des énigmes cachées. Les joueurs doivent déchiffrer des codes intégrés dans des cinématiques et des séquences de jeu en direct, pour mieux comprendre le mystérieux OLD_DATA et la société fictive GameFuna.
1 Portail 2
Le sac de pommes de terre
L’un des ARG les plus élaborés a été créé pour « Portal 2 » sous le nom de « Potato Sack ».En 2011, un ensemble de jeux indépendants a été promu sur Steam, chacun mis à jour avec des éléments ARG en résonance avec le thème d’Aperture Science. Les joueurs ont relevé les défis, débloqué des indices et finalement mené à la sortie anticipée de la suite tant attendue, prouvant que l’effort communautaire peut produire des résultats incroyables.
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