Le genre mecha est un pilier majeur de l’histoire de l’anime, transcendant la simple présence de robots imposants. Il tisse avec subtilité des récits sur l’humanité aux prises avec des défis insurmontables, en quête d’appartenance et aux complexités morales des conflits.
Cet article met en lumière six des meilleures séries animées de mecha qui définissent le genre. Chaque sélection met en valeur des arcs narratifs uniques, une profondeur thématique et des paysages politiques complexes, source d’inspiration pour les productions futures.
6. Couronne coupable
Une lutte pour l’identité au milieu du chaos
Présenté pour la première fois en 2011, Guilty Crown se déroule dans un Tokyo dystopique de 2039, où le lycéen Shu Ouma acquiert le « Pouvoir des Rois », lui permettant d’extraire des armes du cœur des autres. Ce pouvoir reflète à la fois leurs forces et leurs vulnérabilités intérieures.
Sur fond de virus Apocalypse, qui a dévasté le Japon et placé le pays sous le contrôle du GHQ, le voyage de Shu le propulse dans l’orbite du Funeral Parlor, un groupe rebelle. Cette transition est catalysée par sa rencontre avec Inori Yuzuriha, une mystérieuse chanteuse et pilote du mecha Endlave. La série se distingue par ses animations époustouflantes signées Production IG et sa musique percutante composée par Hiroyuki Sawano.
Diffusé en 22 épisodes, Guilty Crown est désormais disponible en doublage anglais via Funimation.
5. Eureka Seven
Un voyage surréaliste à travers les cieux
Eureka Seven mêle avec brio le genre mecha et la culture surf, dans un décor futuriste se déroulant 10 000 ans plus tard. L’histoire suit Renton Thurston, 14 ans, qui aspire à rejoindre le groupe de mercenaires Gekkostate et à surfer sur les vagues de trapar sur sa planche de surf.
La vie de Renton bascule lorsqu’Eureka, l’énigmatique pilote du robot Nirvash TypeZERO, s’écrase dans le garage de son grand-père, le conduisant à découvrir des secrets cachés sur leur monde et le corail scube qui enveloppe la planète. La série captive les téléspectateurs avec plus de 50 épisodes diffusés entre 2005 et 2006 et a depuis donné lieu à divers spin-offs et adaptations.
Les mechas, appelés LFO (Light Finding Operations), fusionnent harmonieusement avec des combats aériens complexes rappelant une danse. Bandai Entertainment propose un doublage anglais exceptionnel avec Johnny Yong Bosch dans le rôle de Renton.
4.86 : Quatre-vingt-six
Voix de l’ombre de la guerre
Devenu un classique moderne en 2021, 86 : Eighty-Six relate les luttes des opprimés de la République de San Magnolia. Cette série révèle une vérité poignante : les prétendus « drones sans pilote » qui défendent la République sont en réalité pilotés par les « 86 » discriminés, des minorités ethniques contraintes à la guerre sans reconnaissance.
Le récit dépeint avec finesse la relation entre Lena Milize, l’agent républicain, et Shinei Nouzen, chef d’un escadron de 86, mettant en lumière les thèmes de la déshumanisation et du conflit. Les remarquables designs de méchas insectoïdes, ressemblant à des unités arachnéennes appelées Juggernauts, symbolisent le destin de leurs pilotes.
La série comprend 23 épisodes répartis sur deux cours, avec un doublage anglais impressionnant de Crunchyroll, avec Aleks Le dans le rôle de Shin et Suzie Yeung dans le rôle de Lena.
3. Série Mobile Suit Gundam
La pierre angulaire du récit Mecha
Mobile Suit Gundam, conçu par Yoshiyuki Tomino en 1979, a transformé le paysage des mechas en introduisant la notion de « vrais robots ».Il s’est éloigné de la représentation de mechas surpuissants, optant plutôt pour des machines avec des contraintes militaires réalistes.
Ce récit emblématique, qui se déroule sur fond de guerre d’un an, suit Amuro Ray, un adolescent modeste vivant au cœur du conflit, qui devient le pilote du révolutionnaire RX-78-2 Gundam. Cette série explore avec soin les multiples facettes de la guerre, présentant des points de vue moralement ambigus.
Bien que sa première diffusion ait pris fin prématurément, la franchise a prospéré grâce à un héritage durable, s’étendant à plus de 50 séries et films couvrant des chronologies diverses. La chronologie d’Universal Century, en particulier, explore les répercussions des actions de ses personnages, faisant de Gundam un incontournable du genre.
2. Neon Genesis Evangelion
Une profonde odyssée de découverte de soi
Aucun anime n’a autant révolutionné le monde de la télévision que Neon Genesis Evangelion, créé par Hideaki Anno. Se déroulant dans une époque post-apocalyptique de 2015, il suit Shinji Ikari, un jeune homme enrôlé à contrecœur par son père, dont il est séparé, pour piloter l’Eva Unit-01, une machine biologique conçue pour combattre les Anges.
Bien qu’apparaissant initialement comme une série de combats de mechas conventionnels, elle évolue vers une exploration de thèmes profonds, tels que l’identité, la santé mentale et la peur existentielle. Les unités d’Evanglion elles-mêmes introduisent un aspect troublant, servant d’entités vivantes confinées dans des carapaces mécaniques.
Initialement diffusée en 26 épisodes entre 1995 et 1996, sa fin controversée a finalement donné lieu à un film, *The End of Evangelion*, qui redéfinit la conclusion de la série. Anno a ensuite lancé le projet de film Rebuild of Evangelion, modernisant le récit avec des visuels modernes.
1. Code Geass : Lelouch de la rébellion
Guerre stratégique avec dilemme éthique
Code Geass : Lelouch of the Rebellion se déroule dans une histoire réimaginée où le Saint Empire britannique a subjugué le Japon, désormais appelé Zone 11. L’histoire tourne autour de Lelouch Lamperouge, un prince expatrié doté du pouvoir « Geass » pour commander l’obéissance.
Grâce à son intelligence et à ses pouvoirs surnaturels, Lelouch, sous les traits du chef masqué « Zéro », orchestre une rébellion contre Britannia à l’aide de mechas avancés appelés Cadres Knightmare. Cette série mêle avec subtilité des drames politiques captivants, des relations complexes et des escarmouches de mechas exaltantes.
Son arc de deux saisons, comprenant 50 épisodes, présente des personnages complexes qui suscitent une réflexion sur la justice et la moralité au cœur des conflits. Le doublage anglais de Bandai Entertainment capture l’essence des personnages, notamment l’interprétation de Johnny Yong Bosch dans le rôle de Lelouch. Cette série phare a inspiré de nombreux films, OAV et spin-offs, enrichissant encore davantage le genre mecha.
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