
Chow Yun-fat est une figure monumentale du cinéma d’action, ayant établi un héritage remarquable qui transcende les générations. Ses films ont joué un rôle crucial dans la réinvention des genres d’action et d’arts martiaux, consolidant son statut d’icône pionnière. Si de nombreuses œuvres de Chow, comme Hard Boiled, restent des héros méconnus du cinéma d’action, d’autres ont acquis une renommée internationale pour leur narration et leurs combats chorégraphiés exquis.
Avec des performances remarquables dans des films tels que The Killer et Le Tigre et le Dragon, Chow a toujours démontré sa capacité à se plonger dans des personnages aux multiples facettes avec un charisme sans effort. Ses nombreuses distinctions et sa reconnaissance en tant qu’ambassadeur éminent du cinéma de Hong Kong témoignent de son rôle influent au sein de l’industrie. Même des années après son apogée, les films de Chow continuent de motiver les amateurs d’action et les cinéastes en herbe.
10 Le Dieu des joueurs (1989)
Réalisé par Jing Wong

God of Gamblers met en valeur l’un des rôles marquants de Chow Yun-fat et reste un classique du cinéma de Hong Kong. Bien qu’il s’éloigne des récits d’arts martiaux traditionnels, le film est une vitrine stylistique remplie de moments exaltants, mettant en valeur le mélange inégalé de charme et d’assurance de Chow.
Dans un revirement unique, Chow incarne Ko Chun, un prodige du jeu qui redevient enfantin après une blessure à la tête. Cette transformation mène au chaos lorsqu’un escroc tente d’exploiter ses compétences. De plus, God of Gamblers a essentiellement lancé un nouveau sous-genre de comédies d’action sur le jeu à Hong Kong, engendrant une franchise impressionnante avec huit suites.
9 Un voleur, c’était une fois (1991)
Réalisé par John Woo
John Woo, un nom vénéré du cinéma hongkongais, est surtout connu du public occidental pour ses films américains comme Broken Arrow et Mission Impossible II. Sa collaboration avec Chow Yun-fat dans Once a Thief, combine action et comédie dans un film plein de style.
Chow incarne Joseph, l’un des trois voleurs d’œuvres d’art impliqués dans la tromperie et la trahison. L’action au ralenti caractéristique de Woo associée à l’humour sans effort de Chow crée une expérience cinématographique palpitante, mettant en valeur la palette de Chow en matière d’action, de comédie, de drame et de romance.
8 Les tueurs remplaçants (1998)
Réalisé par Antoine Fuqua
Même si The Replacement Killers n’a peut-être pas la même portée culturelle que certaines des œuvres précédentes de Chow, il a marqué un moment important dans sa carrière alors qu’il faisait la transition vers Hollywood. Chow, relativement nouveau dans la langue anglaise, a livré une performance qui captive par son mélange de charme et d’intensité.
Le film met en scène Chow dans le rôle de John Lee, un tueur à gages devenu une cible après une mission ratée. Son parcours consiste à protéger Meg, interprétée par Mira Sorvino, tout en affrontant des adversaires redoutables. L’approche unique de Chow dans ce rôle confère une profondeur profonde à ce récit de vengeance classique.
7 À toute épreuve (1992)
Réalisé par John Woo
Titre | Le compteur de popcorn de Rotten Tomatoes |
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Cuit dur | 92% |
Hard Boiled a été salué comme un film d’action par excellence et présente l’une des collaborations les plus réussies entre John Woo et Chow Yun-fat. Le film mélange une histoire conventionnelle de policiers et de voleurs avec des cascades révolutionnaires et une action implacable.
L’interprétation de l’inspecteur Tequila Yuen par Chow est reconnue internationalement comme l’un des moments forts de sa carrière, où il affronte un impitoyable syndicat de trafiquants d’armes. Son interprétation est marquée par un charisme et une intensité qui rehaussent chaque scène explosive, contribuant à son héritage comme l’un des plus grands de tous les temps du cinéma d’action.
6.Le contact intégral (1992)
Réalisé par Ringo Lam
Full Contact offre un portrait brut et viscéral des prouesses d’acteur de Chow Yun-fat, représentant un côté plus sombre du genre de l’action. Dans ce thriller captivant, Chow joue un personnage animé par la vengeance, ce qui le différencie des rôles plus charmants pour lesquels il est connu.
La violence du film est sans filtre et conflictuelle, et s’adresse directement aux amateurs d’action directe. La performance intense de Chow démontre son impressionnante palette de talents, présentant un personnage rempli de profondeur et de complexité.
5 La ville en feu (1987)
Réalisé par Ringo Lam
City on Fire a consolidé la place de Chow Yun-fat dans le cinéma d’action, en l’incarnant dans le rôle de Ko Chow, un agent infiltré dans une bande de voleurs de bijoux. Ce thriller policier audacieux est considéré comme un jalon dans le début de sa carrière.
Bien que axé sur l’action, le récit du film comprend des couches émotionnelles souvent négligées dans les films de genre typiques. Bien qu’il reflète l’époque à laquelle il a été tourné, l’impact du film a ouvert la voie aux futurs cinéastes d’action de Hong Kong, mettant en valeur les premiers talents de Chow.
4 Un avenir meilleur (1986)
Réalisé par John Woo
Titre | Le compteur de popcorn de Rotten Tomatoes |
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Un avenir meilleur | 89% |
A Better Tomorrow est un film phare que tout amateur de cinéma d’action ne devrait pas manquer. Chef-d’œuvre de John Woo, il a marqué l’émergence du sous-genre du « massacre héroïque ».Le portrait de Mark par Chow Yun-fat constitue un équilibre parfait entre style et profondeur émotionnelle.
Mark est dépeint comme un gangster doté d’une certaine morale, empêtré dans des thèmes de loyauté et de sacrifice. Le film est rapidement devenu un phénomène culturel, consolidant le statut de superstar de Chow et engendrant deux suites qui, bien que populaires, n’ont pas tout à fait égalé le succès de l’original.
3 Le tueur (1989)
Réalisé par John Woo
Parmi les œuvres les plus remarquables de Chow Yun-fat, The Killer est souvent cité comme l’apogée du genre héroïque sanglant. La collaboration avec John Woo a donné naissance à un film d’action où chaque balle tirée sert un objectif allant au-delà de la simple violence.
Le film présente un dénouement inoubliable, mêlant action et émotion, alors que le personnage de Chow, Ah Jong, se lance dans une fusillade dans une église au milieu d’une rafale de colombes blanches. L’esthétique cinématographique et les nuances émotionnelles du film ont influencé des générations de cinéastes, et le film continue de résonner aujourd’hui.
2 Le Tigre au rythme (1988)
Réalisé par Lau Kar-leung

Prouvant que ses talents vont au-delà des récits sérieux, Tiger on the Beat mélange action et comédie, mettant en valeur l’humour de Chow Yun-fat sans compromettre les séquences palpitantes. Il incarne Francis Li, un détective insouciant contraint de collaborer avec un policier débutant, ce qui donne lieu à des montagnes russes de querelles et de moments pleins d’action.
Ce film donne une nouvelle tournure au genre policier avec de riches éléments comiques et une action d’arts martiaux remarquable, ce qui en fait un ajout amusant au répertoire de Chow.
1 Tigre et Dragon (2000)
Réalisé par Ang Lee
Le Tigre et le Dragon est non seulement une étape importante sur le plan artistique, mais aussi la percée internationale de Chow Yun-fat dans le rôle de Li Mu Bai. Ce film a connu un succès monumental, a remporté de nombreux Oscars et a captivé le public du monde entier.
La performance nuancée de Chow brosse un tableau empreint de grâce et de profondeur, soulignant la riche exploration thématique du film. Ses visuels à couper le souffle, ses arts martiaux complexes et ses récits émotionnels profonds se fondent dans une expérience cinématographique qui reste inégalée.
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