Suite au succès massif de la PlayStation 1, les développeurs de jeux du monde entier ont saisi avec enthousiasme l’opportunité de créer des titres captivants pour la PlayStation 2. Le monde des jeux de rôle japonais (JRPG) n’a pas fait exception, considérant la deuxième console de Sony comme un terrain fertile pour la croissance créative et un grand pas vers les graphismes 3D.
La PlayStation 2 a vu naître de nombreux JRPG populaires, tandis que d’autres ont connu des transformations technologiques majeures. Nombre de ces titres ont introduit des fonctionnalités innovantes qui ont façonné l’industrie pour les années à venir, tandis que d’autres ont peiné à s’adapter aux nouvelles tendances.
Cet article vous présente une sélection de JRPG emblématiques pour la PS2. La sélection comprend des franchises toujours florissantes, des séries qui ont atteint leur apogée sur cette console, et d’autres tombées dans l’oubli après leur dernier opus.
Rejoignez-moi alors que je dévoile mon top 10 des choix de JRPG pour la PS2, classés selon mes goûts personnels tout en priorisant l’impact culturel et technique de chaque titre sur le paysage du jeu.
Pour plus de clarté, je n’inclurai qu’un seul jeu de chaque série.
10 Rogue Galaxy
Un peu difficile à mon goût, mais un excellent jeu
Pour commencer cette liste, je dois avouer un choix quelque peu controversé : si j’apprécie Rogue Galaxy (ayant remporté un trophée de platine en environ 80 heures), je le trouve trop ambitieux. Ses graphismes époustouflants et ses cinématiques immersives sont quelque peu éclipsés par un système de jeu complexe.
L’histoire débute avec Jaster Rogue, un protagoniste asservi sur la planète Rosa, qui rejoint par inadvertance un équipage de pirates pris pour un chasseur renommé. Comme c’est souvent le cas dans les JRPG, ce tremplin le propulse dans une quête pour sauver l’univers.
Bien que l’intrigue soit initialement crédible et respecte la suspension de l’incrédulité du public, elle dégénère rapidement en extrême, introduisant des rebondissements inutiles qui mettent indûment l’accent sur le personnage principal.
Cette notion d’excès s’applique également au gameplay. Ce qui a débuté comme un simple RPG d’action avec un système de fusion d’armes infini s’est transformé en une expérience multidimensionnelle, intégrant des mini-jeux comme la capture d’insectes et des éléments de collection complets qui ressemblent davantage à des obligations qu’à des options. En fin de compte, Rogue Galaxy illustre l’adage selon lequel parfois, moins c’est plus.
9 Disgaea : L’Heure des Ténèbres
Un timing comique parfait
Si les caractéristiques d’un RPG réussi incluent un protagoniste égocentrique, des éléments narratifs comiques, des dégâts impressionnants et un gameplay stratégique, alors je pourrais décrire n’importe quel opus de la série Disgaea. Pourtant, c’est le premier volet qui a marqué son héritage auprès des amateurs de RPG tactiques.
Disgaea est réputé pour son potentiel à atteindre des niveaux et des dégâts astronomiques, un fait apprécié par beaucoup, même s’il conduit souvent à un gameplay lourd en grind, à mon grand désarroi.
Pour les joueurs plus occasionnels, Disgaea: Hour of Darkness offre un divertissement exceptionnel grâce à son récit plein d’esprit. Les joueurs suivent Laharl dans son périple pour succéder à son père comme Seigneur des Enfers, accompagné d’un groupe dynamique de personnages excentriques.
Si vous recherchez un gameplay pur, vous pouvez viser à pousser vos personnages jusqu’au niveau 9999, les réincarner et augmenter continuellement leur puissance, promettant des heures de plaisir.
8 Souffle de Feu : Quartier du Dragon
Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, c’est toujours un souffle de feu
Certes, Breath of Fire: Dragon Quarter est souvent considéré comme l’épisode qui a mené au déclin de la série, la privant de son identité et imposant des mécanismes non conventionnels au format JRPG traditionnel. Pourtant, mon appréciation pour lui reste intacte.
Ayant déjà couronné Breath of Fire III comme mon RPG préféré de tous les temps, j’aurais facilement pu nourrir une vive animosité envers Dragon Quarter en raison de ses différences radicales. Cependant, je peux évaluer le jeu indépendamment de ses prédécesseurs.
Dragon Quarter se distingue par son système de combat unique, simple à prendre en main mais complexe à maîtriser. Il allie des éléments de jeu en temps réel et au tour par tour, tout en introduisant une mécanique controversée de contre-attaque, où une transformation excessive du dragon peut entraîner la fin immédiate de la partie.
Le récit intègre intelligemment un aspect roguelite, récompensant les joueurs lors de la réinitialisation avec un ratio D augmenté pour débloquer des éléments narratifs supplémentaires. En résumé, Dragon Quarter embrasse l’idée du redémarrage, le présentant comme partie intégrante de l’expérience, un aspect qui pourrait rebuter les fans de longue date.
7 Shadow Hearts : Alliance
Le JRPG le plus non japonais
Le concept de JRPG est souvent associé aux jeux développés au Japon, mais je conteste qu’il incarne un sous-genre riche d’éléments distinctifs de la culture japonaise, quelle que soit l’origine du développeur. Cela soulève une question intéressante : qu’en est-il d’un RPG japonais qui s’éloigne totalement de ses racines culturelles, comme Shadow Hearts ? Revient-il simplement à un RPG ?
Les deux premiers titres de la série Shadow Hearts se déroulent en Europe, en Russie et en Chine, mais s’éloignent sensiblement des codes habituels des JRPG. La série intègre des combats au tour par tour avec des mécaniques de timing et quelques entités démoniaques inspirées du folklore, mais au-delà de cela, elle s’aventure sur un territoire unique.
Shadow Hearts se distingue en adoptant des thèmes d’horreur ancrés dans des événements historiques, tels que la Première Guerre mondiale. Le récit présente des éléments comiques inattendus, imprégnés de rebondissements surnaturels qui le rendent captivant.
Je recommande de commencer par Shadow Hearts: Covenant, en contournant son prédécesseur, Koudelka, pour profiter pleinement de la profondeur et de l’originalité que ce jeu a à offrir.
6 Star Ocean : Jusqu’à la fin des temps
Le meilleur de la série
On dit que chaque titre Star Ocean mérite un 7 solide, peut-être le meilleur 7 que vous aurez jamais vu. Même si cela peut paraître dédaigneux, c’est d’une justesse frappante. En tant que fervent supporter de la série, je ne peux m’empêcher d’espérer un nouvel ajout de Square Enix, même si je comprends qu’ils décident de laisser la franchise exister.
Les jeux Star Ocean mêlent généralement science-fiction et éléments médiévaux fantastiques, et le troisième volet, Till The End Of Time, ne fait pas exception. L’intrigue suit Fayt, dont les vacances se transforment en une conspiration intergalactique aux côtés de membres de groupe issus de divers mondes. La fin, certes controversée, reste sujette à débat, mais l’histoire reste captivante du début à la fin.
Le jeu se distingue par l’amélioration de sa mécanique de création d’objets et son intégration à un système de combat raffiné. Le passage à la 3D a considérablement amélioré les combats, tandis que des détails de gameplay originaux, comme la mort lorsque les PM atteignent zéro, ont ajouté à la profondeur du jeu.
À mon avis, Star Ocean: Till The End Of Time est le summum de la série, malgré ses défauts. Je reconnais que le remake, Star Ocean The Second Story R, est une adaptation mécaniquement supérieure et moderne, mais si vous êtes fan de la série et que vous n’avez pas encore joué à ce troisième volet, il vaut la peine d’être exploré.
5 Contes de l’Abîme
La symphonie est toujours meilleure
Bien que j’aie un faible pour Tales of Symphonia, qui n’a connu qu’une sortie limitée sur PS2 au Japon, je suis obligé de reconnaître Tales of the Abyss pour sa disponibilité mondiale sur la plateforme.
Malgré ses imperfections, Tales of the Abyss mérite sa place grâce à son récit captivant. En tant que joueur, j’ai souvent eu envie de secouer Luke, le protagoniste, par frustration. Cependant, son évolution est significative et joue un rôle essentiel dans l’intrigue, contribuant à une histoire riche explorant des thèmes élémentaires, notamment la découverte d’un septième élément crucial : le Son.
Fidèle à la tradition de la série, le développement des personnages occupe une place centrale, mettant en valeur l’évolution et les interactions des équipes, notamment grâce à la fonctionnalité de sketches. Grâce à une trame narrative solide, Tales of the Abyss offre une expérience qui se démarque de ses contemporains.
Le système de combat utilise le système de combat linéaire classique, avec notamment la fonction « Course libre », permettant aux personnages de se déplacer librement dans un environnement 3D. Associé à la mécanique innovante du Champ de Fonons, où le placement des personnages influence l’issue des sorts et des compétences, le combat reste captivant.
4 Personne 3
La mort a ses charmes
Persona 3 a marqué l’avènement des liens sociaux dans les JRPG. Si les précédents titres intégraient des mécanismes relationnels, c’est ce jeu qui les a véritablement popularisés, incitant les joueurs à interagir avec les PNJ et à découvrir leurs histoires complexes.
Bien que certains puissent argumenter en faveur de la supériorité de Persona 4, mon choix penche vers Persona 3 en raison de sa profonde signification culturelle, malgré le caractère parfois épuisant de son donjon, Tartarus. Cette boucle de gameplay encourage les joueurs à explorer la diversité des incarnations de Persona et leurs applications stratégiques grâce au système de tour « One More », récompensant ceux qui exploitent les faiblesses de l’ennemi.
Cependant, les joueurs sont attirés par Persona principalement pour son contenu narratif et ses thèmes complexes, Persona 3 explorant le concept de la mort. L’histoire se déroule avec des strates d’intrigues, révélant des mystères dès le début, comme la raison de nos réveils nocturnes et la capacité d’invoquer des Personas. Au final, le voyage émotionnel proposé est l’un des plus marquants du genre.
3 Kingdom Hearts II
Le pouvoir d’amitié le plus fort de tous les temps
Même si je ne participe pas aux jeux de hasard, le mélange de Disney et de Final Fantasy était un pari dont personne ne s’attendait à ce qu’il réussisse – et pourtant Kingdom Hearts a réussi exactement cela, de manière impressionnante.
Le premier Kingdom Hearts était attachant, mais entaché de problèmes de gameplay, notamment de mouvements de personnages et d’angles de caméra maladroits. Kingdom Hearts II a corrigé ces défauts et est largement reconnu, y compris par moi-même, comme le meilleur titre de la série.
L’histoire est indéniablement complexe, centrée sur les thèmes de l’amitié, de la lumière et des ténèbres, et offre des interactions mémorables, notamment entre Squall et Donald. Le récit peut paraître alambiqué, mais je trouve du plaisir à l’aventure, profitant pleinement de ces aventures avec ma Keyblade.
Les mécaniques de jeu bénéficient d’améliorations significatives, avec des innovations comme les commandes de réaction qui s’adaptent à l’ennemi rencontré, rehaussant ainsi la formule du jeu d’action-RPG. Les systèmes d’artisanat, d’exploration du monde et les objets à collectionner enrichissent l’expérience de jeu globale, faisant de ce jeu un véritable régal pour les amateurs de JRPG.
2 Dragon Quest VIII : Le Voyage du Roi Maudit
L’évolution naturelle des JRPG
Avant de me plonger dans Dragon Quest VIII, je n’avais découvert la série que de manière sporadique. J’avais tenté de jouer au septième opus sur PS1, mais je n’avais pas réussi à m’y connecter à cause de la perspective à la première personne. Cependant, en jouant à Dragon Quest VIII sur PS2, j’ai découvert un nouveau plaisir à voir mes personnages en action pendant les combats, ce qui ajoutait du piquant, malgré son système de tour par tour simple.
Le système de progression des personnages du jeu, qui permettait le développement de diverses compétences et améliorations d’armes, ajoutait une touche attrayante au gameplay traditionnel.
Ce qui m’a véritablement séduit dans Dragon Quest VIII, c’est son scénario captivant. Suivre le périple d’un protagoniste silencieux et de ses compagnons maudits en quête de rédemption et d’aventure a créé un lien émotionnel qui résonne encore aujourd’hui. Dragon Quest VIII et son successeur, Dragon Quest XI, occupent une place particulière dans mon cœur, ce qui rend difficile de choisir un favori.
1 Final Fantasy X
Le jeu au tour par tour fonctionne toujours, Final Fantasy
Bien que mon titre Final Fantasy préféré soit actuellement Final Fantasy XIV, il a fallu du temps pour que cette préférence se cristallise ; c’est pourquoi je cite souvent Final Fantasy X comme mon choix ultime. Au départ, j’avais un faible pour Final Fantasy IX, témoignant de mon affinité pour les titres aux thèmes plus magiques et médiévaux.
C’est un plaisir indéniable de voir Square enix proposer l’une des plus belles histoires de l’industrie du jeu vidéo à travers un format dont ils semblent s’être éloignés. Même si leurs systèmes de combat ont évolué, voir Final Fantasy X adopter un modèle au tour par tour quasi classique (avec toutefois des éléments conditionnels) est d’une nostalgie rafraîchissante.
Cependant, mon amour indéfectible pour Final Fantasy X vient de la richesse de son récit et de la façon dont le point de vue de Tidus plonge efficacement les joueurs dans le monde vibrant de Spira. En tant que nouveaux venus, nous explorons cet univers inconnu à ses côtés, tissant des liens et apprenant à en apprécier la profondeur et la beauté.
Je pourrais facilement écrire un article entier consacré à mon admiration pour Final Fantasy X, un titre qui occupe une place précieuse dans mon cœur, comme un membre de ma famille bien-aimé avec qui j’ai partagé des moments inoubliables.
Je ne prône pas un retour strict au tour par tour pour les futurs Final Fantasy. Je souhaite plutôt que Square privilégie la prise de risque, encourage l’innovation et tisse des histoires qui marquent le cœur des joueurs, sans succomber aux pressions du marché et aux attentes des actionnaires.
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