« Ils avaient une énorme dette envers l’académie de Rafael Nadal, qui a été effacée par l’accord saoudien » : commentateur de tennis sur l’implication de l’Espagnol dans la série E1 de Djeddah

Le commentateur de tennis Craig Shapiro a récemment révélé que l’académie de Rafael Nadal avait bénéficié de l’accord d’ambassadeur de l’Espagnol auprès de la Fédération saoudienne de tennis.

L’organisme public de tennis d’Arabie saoudite a nommé Nadal comme ambassadeur dans le but de renforcer sa présence dans le sport. L’annonce a été faite le 15 janvier 2024, quelques jours seulement après que le 22 fois champion du Grand Chelem a annoncé son retrait de l’Open d’Australie.

Notamment, la propriété de l’Espagnol d’une équipe dans les Championnats du monde E1 a attiré l’attention après l’annonce. Le premier grand prix des Championnats du monde E1, une compétition de courses de bateaux nautiques entièrement électriques, s’est tenu à Djeddah, en Arabie Saoudite, les 2 et 3 février.

L’équipe espagnole, appelée Team Rafa, a terminé troisième du classement à l’issue du match aller. Shapiro a récemment été confronté à une question de fans concernant la motivation probable de l’icône du tennis à s’impliquer dans l’événement automobile de Djeddah.

« Nadal est impliqué dans ce qu’on appelle la série E1 à Djeddah. Ça doit être sa passion, je suppose. Opinion », a demandé le fan.

En réponse, Shapiro n’a pas commenté l’association de l’Espagnol avec la série, mais a révélé que les gains financiers qu’il a réalisés grâce à l’accord avec la Fédération saoudienne de tennis ont aidé son académie à se débarrasser d’une « énorme dette ».

« On m’a dit qu’ils avaient une énorme dette envers l’académie et cette dette a été effacée par l’accord saoudien qu’ils ont conclu », a déclaré Shapiro.

Histoire Instagram de Craig Shapiro Tennis Podcast.

Outre le 22 fois champion du Grand Chelem, Tom Brady , Virat Kohli et Didier Drogba font partie des autres personnalités sportives notables qui possèdent une équipe E1. Les courses suivantes auront lieu à Venise, Marbella, Monaco, Genève, Rotterdam et Hong Kong.

Rafael Nadal va ouvrir une académie en Arabie Saoudite

Rafael Nadal avec de jeunes joueurs de tennis.

En tant qu’ambassadeur de la Fédération saoudienne de tennis (STF), Rafael Nadal serait chargé d’encadrer les champions en herbe de la nation du Golfe. Il devrait également créer une branche de l’Académie Rafa Nadal dans le pays. Actuellement, ses académies sont situées au Koweït, en Grèce, au Mexique et dans sa ville natale de Manacor à Majorque, en Espagne.

Après avoir pris la direction de STF, l’Espagnol a exprimé son enthousiasme pour ce nouveau rôle en déclarant :

« Partout où vous regardez en Arabie Saoudite, vous pouvez constater une croissance et des progrès et je suis ravi d’en faire partie. Je continue à jouer au tennis car j’aime ce jeu. Mais au-delà du jeu, je veux aider ce sport à se développer partout dans le monde et en Arabie saoudite, il y a un réel potentiel.

Le joueur de 37 ans a en outre exprimé son souhait d’améliorer la vie des enfants en Arabie Saoudite en utilisant son expertise du tennis comme un outil. Il a dit :

« Les enfants ici aujourd’hui sont tournés vers l’avenir et ont une véritable passion pour tous les sports. Si je peux les aider à apprendre une raquette ou simplement à se mettre en forme et à profiter des bienfaits d’un mode de vie sain, alors je serai heureux d’avoir fait la différence.