Le nouveau thriller de Netflix, Woman of the Hour , se penche sur l’histoire effrayante du célèbre tueur en série Rodney Alcala et de ses interactions avec plusieurs de ses victimes, dont Cheryl Bradshaw. Marquant les débuts de réalisatrice d’Anna Kendrick, le film met en scène Bradshaw (jouée par Kendrick), qui fait la connaissance d’Alcala en participant au jeu télévisé The Dating Game .
À l’insu de Bradshaw, Alcala avait déjà tué cinq femmes et il allait en tuer d’autres par la suite. Cependant, Bradshaw a échappé de justesse à ce destin tragique en choisissant de ne pas sortir avec Alcala, une décision qu’elle a communiquée au coordinateur de l’émission. En réalité, sa seule interaction avec lui a eu lieu pendant l’enregistrement de l’émission.
Dans Woman of the Hour , le personnage d’Anna Kendrick est une représentation vaguement basée sur la vraie Cheryl Bradshaw, avec quelques points de l’intrigue et des événements adaptés pour une touche cinématographique.
Qu’est-ce qui a poussé Cheryl Bradshaw à refuser un rendez-vous avec Rodney Alcala ?
Comme le montre le film, la vraie Cheryl Bradshaw n’a jamais accepté de rendez-vous avec Rodney Alcala. Les deux hommes se sont croisés lors du tournage de The Dating Game , où Cheryl s’est vu présenter trois prétendants potentiels, dont Alcala.
Après l’émission, Bradshaw a contacté Ellen Metzger, la coordinatrice des candidats, pour lui faire part de son malaise à l’idée de sortir avec Alcala. Metzger a raconté plus tard cet incident à l’ émission 20/20 d’ABC :
« Elle [Cheryl] m’a dit : « Ellen, je ne peux pas sortir avec ce type. Il dégage des ondes étranges. Il est très étrange. Je ne me sens pas à l’aise. Est-ce que cela va poser problème ? »
Mal à l’aise face à la situation, Bradshaw n’a pas été poussé à continuer, évitant ainsi un scénario potentiellement mortel avec Alcala.
Après son refus, Alcala a continué sa série de meurtres, qui a entraîné la mort de femmes comme Jill Marie Parenteau, 21 ans, et Robin Christine Samsoe, 12 ans. Un spécialiste des crimes a suggéré plus tard que le refus de Bradshaw pourrait avoir déclenché le comportement violent ultérieur d’Alcala après son apparition à la télévision.
En revanche, le film montre Cheryl se rendant à un rendez-vous avec le tueur en série, la plaçant dans une situation périlleuse où elle compte sur la chance pour survivre – une liberté créative prise pour renforcer le drame.
À quoi ressemble la vie de Cheryl Bradshaw maintenant ?
Après cette échappée belle d’Alcala, Cheryl, qui poursuivait alors une carrière d’actrice, a choisi de quitter Los Angeles et la Californie. Peu de temps après son apparition dans Dating Game , elle a choisi de vivre une vie plus tranquille et de se concentrer sur l’éducation de sa famille, restant largement à l’écart des projecteurs jusqu’en 2012.
En 2012, elle a parlé pour la première fois de sa rencontre avec Alcala, partageant son expérience avec The Sunday Telegraph :
« J’ai commencé à me sentir mal. Il [Rodney] avait un comportement vraiment bizarre. J’ai refusé son offre. Je ne voulais plus le revoir. »
Son intuition l’a sans doute protégée d’un désastre potentiel, et elle est décédée plus tard paisiblement entourée de ses proches.
Woman of the Hour est actuellement disponible en streaming sur Netflix.
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