L’épisode « Diversity Day » de The Office retiré de la syndication : comprendre la controverse

L’épisode intitulé « Diversity Day », qui fait partie de la première saison de la version américaine de The Office , a suscité des discussions concernant son retrait potentiel de la syndication. Le showrunner Greg Daniels cherchait des moyens de distinguer son adaptation de la série britannique très acclamée au cours de cette saison inaugurale. Alors que l’épisode pilote reflétait étroitement la version britannique, les épisodes suivants présentaient des intrigues originales, conservant des traits de caractère essentiels de la série originale.

Dans la première saison, Michael Scott, interprété par Steve Carell, a fait preuve d’un mélange inconfortable de sa propre maladresse et d’éléments rappelant David Brent, joué par Ricky Gervais, en particulier le comportement peu recommandable de Brent. Cette fusion a donné naissance à un personnage exceptionnellement antipathique. Ce n’est qu’à partir de la deuxième saison que Michael est devenu un personnage plus attachant, bien qu’égaré, ce qui a contribué à consolider l’identité unique de la série américaine The Office . Aujourd’hui, de nombreux fans ont tendance à négliger la première saison lorsqu’ils revisitent la série, ce qui semble être un sentiment soutenu par Comedy Central dans un cas notable.

Pourquoi la « Journée de la diversité » a suscité la controverse

Les moments les plus ignorants de Michael dans « Diversity Day »

Michael Scott et Kelly Kapoor à l'occasion de la Journée de la diversité

Le casting de The Office à Diversity Day

Kelly Kapoor regarde Michael Scott dans Diversity Day

Scène de l'épisode de la Journée de la diversité

Le deuxième épisode de la première saison, « Journée de la diversité », met en scène les employés de Dunder Mifflin participant à une formation sur la diversité initiée par Michael après qu’il ait présenté un numéro comique inspiré de Chris Rock pendant les heures de travail. À la fin de l’épisode, les membres de l’équipe sont vus avec des fiches sur le front indiquant différentes ethnies.

Au cours de cet épisode, Michael et Dwight (Rainn Wilson) font une série de remarques insensibles et peu éclairées, laissant leurs collègues visiblement alarmés et angoissés. Bien que « Diversity Day » puisse au départ sembler ridiculiser les problèmes raciaux, il devient évident que Michael est la cible ultime de l’humour. Son ignorance stupéfiante et son égocentrisme l’aveuglent sur le caractère offensant de ses actions, même si ses collègues le supplient de cesser ses pitreries. Cela culmine avec une gifle mémorable de Kelly Kapoor (Mindy Kaling) à la fin de l’épisode, soulignant l’absurdité de la situation.

Suppression de la « Journée de la diversité » par Comedy Central en 2021

Aucune déclaration officielle de Comedy Central ou de NBC

Acronyme du héros de la Journée de la diversité

En août 2021, un blog sur Barstool Sports a noté que lors d’un marathon de The Office , l’épisode « Diversity Day » avait été discrètement omis. Le blog a attribué cela à la « cancel culture » et Snopes a vérifié le retrait de l’épisode de ce marathon. Cependant, il a signalé un manque de preuves à l’appui d’une pétition officielle pour son exclusion ou de tout commentaire de Comedy Central ou de NBC expliquant la décision. De plus, Snopes a noté que d’autres épisodes, notamment « Halloween » et « Christmas Party », n’ont pas non plus été inclus dans la diffusion.

Le personnage de M. Brown (Larry Wilmore), qui dirige la formation sur la diversité, apparaît plus tard dans la saison trois, épisode un, intitulé « Gay Witch Hunt », où il dirige un séminaire pour la branche de Stamford après que Michael ait fait des commentaires inappropriés sur Oscar (Oscar Nunez).

Il semble que Comedy Central ait choisi de ne pas inclure d’épisodes sur le thème des fêtes de fin d’année, et il est tout à fait possible que « Diversity Day » ait été supprimé uniquement parce que le mot « Day » suggérait un épisode de fête. Cette explication semble aussi plausible que l’idée qu’il ait été censuré en raison d’une controverse, d’autant plus que certains sites ne le classent pas parmi les meilleurs épisodes de The Office qui ont mal vieilli.

Au moment de cette discussion, d’autres séries, telles que Seinfeld , 30 Rock et It’s Always Sunny in Philadelphia , ont connu des suppressions similaires des services de syndication et de streaming en raison de leur caractère offensant. Ainsi, bien que « Diversity Day » reste disponible sur Peacock, son absence de la programmation de Comedy Central n’est peut-être pas totalement inattendue.

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