Richard Williams, le père de Venus et Serena Williams, a déclaré un jour que Steffi Graf était sa joueuse préférée devant ses filles.
C’était en 1999 et l’Allemande affrontait Venus Williams en demi-finale des championnats Lipton (maintenant connus sous le nom de Miami Open) à Key Biscayne, en Floride. L’Américaine a triomphé 6-2, 6-4 pour organiser un affrontement pour le titre contre sa sœur Serena Williams, qui a battu Martina Hingis dans l’autre demi-finale.
Richard Williams s’est entretenu avec les journalistes après le match et on lui a demandé ce qu’il pensait des victoires de sa fille contre Graf et Hingis. Il a répondu en disant que Steffi Graf était sa joueuse préférée et que ses filles étaient deuxième et troisième. Williams a déclaré que la raison pour laquelle il admirait tant l’Allemande était qu’elle effectuait le tour à un moment où les autres joueurs ne le faisaient pas, à son avis.
« En fait, Steffi Graf est ma joueuse préférée sur le Tour, et Venus et Serena seraient mes deuxième et troisième. J’admire Steffi Graf plus que n’importe quel joueur. La raison pour laquelle j’admire tant Steffi Graf, c’est que lorsque les autres joueurs n’étaient pas là, Steffi Graf était là », a déclaré Williams.
« Steffi Graf, en ce qui me concerne, a pris la WTA, le Tour et tout le monde sur son épaule et a fait un travail merveilleux. Je voulais voir ma fille battre Steffi Graf, mais j’imagine que j’espérais que Steffi gagnerait aussi. Mais en réalité, je voulais vraiment voir Vénus gagner. Steffi Graf est ma joueuse préférée », a-t-il ajouté.
Steffi Graf a affronté Venus Williams et Serena Williams au cours de sa carrière
Steffi Graf a affronté Venus et Serena Williams au cours des dernières étapes de sa carrière.
Elle a affronté Venus Williams à cinq reprises, dont la première à Los Angeles en 1996. Graf a remporté le match 6-4, 6-4, avant de battre à nouveau l’Américaine en quarts de finale à Sydney trois ans plus tard. Venus Williams a remporté les deux prochains matches entre elle et Graf, y compris la demi-finale susmentionnée à Key Biscayne.
La dernière rencontre entre les deux a eu lieu en quarts de finale des championnats de Wimbledon de cette année-là, et l’Allemand a gagné 6-2, 3-6, 6-4.
Graf n’a affronté Serena Williams que deux fois, ces deux rencontres ayant eu lieu en 1999. La première rencontre entre les deux a eu lieu en huitièmes de finale à Sydney, l’Allemande devançant l’Américaine 6-2, 3-6, 7-5. Leur deuxième rencontre a eu lieu en finale de l’Evert Cup (maintenant connue sous le nom de BNP Paribas Open) à Indian Wells, et cette fois, Williams a triomphé 6-3, 3-6, 7-5.
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