Depuis son lancement en 2016, Stardew Valley est devenu une référence dans le genre du cosy gaming. Le jeu a captivé l’imagination des joueurs et, en janvier 2025, il a enregistré des ventes étonnantes de 41 millions d’exemplaires. Il est souvent considéré comme le cosy game par excellence, une référence par rapport à laquelle tous les autres titres du genre sont mesurés, parfois de manière défavorable.
Ces dernières années, de nombreux jeux de simulation agricole et de vie récemment sortis ont été critiqués pour n’être que de simples copies de Stardew Valley, tentant de capitaliser sur son succès. Ironiquement, il y a dix ans, c’est Stardew Valley qui a suscité des comparaisons avec des titres existants, ce qui a conduit à des accusations d’imitation. Bien qu’il ait grandement évolué et surpassé le jeu qu’il imitait autrefois, il constitue une étude de cas précieuse pour les développeurs qui espèrent créer des jeux inspirés de leurs favoris .
Pourquoi Stardew Valley a été perçu comme voué à l’échec
Le lien entre Stardew Valley et Harvest Moon
Dès le début, Stardew Valley s’est largement inspiré de la célèbre série Harvest Moon. Le développeur Eric Barone, connu sous son pseudonyme ConcernedApe, a reconnu cette influence en toute franchise. Dans un fil de discussion sur Reddit datant d’il y a 13 ans, ConcernedApe a déclaré : « La seule raison pour laquelle j’ai créé Stardew Valley était d’ajouter à terme toutes les choses que j’aurais souhaité qu’Harvest Moon fasse. » Cependant, ces mêmes éléments – comme la gestion de la ferme, les relations humaines, les festivités saisonnières, etc. – ont suscité le scepticisme des joueurs potentiels.
Commentaire de u/derkrieger de la discussion sur harvestmoon
Tout au long de sa phase de développement, des voix critiques ont fait écho à des doutes sur la capacité du jeu à se démarquer. Les discussions sur Reddit de l’époque, notamment celle initiée par derkrieger , exprimaient des inquiétudes quant au fait que le titre pourrait être simplement considéré comme une imitation à bas prix de Harvest Moon. À l’approche de sa sortie, des prédictions d’un éventuel procès de Natsume ont circulé, suggérant une hésitation importante au sein de la communauté.
Stardew Valley ressemble à un Harvest Moon indépendant pour PC et ils sont sur Steam Greenlight. Je suis assez excité à ce sujet, quelqu’un d’autre est avec moi ? par u/derkrieger dans harvestmoon
Aujourd’hui, Stardew Valley est un titre vénéré au sein de la communauté des joueurs. Au départ, ConcernedApe avait l’intention de créer le jeu, de publier quelques mises à jour et de se concentrer sur de nouveaux projets. Pourtant, plus d’une décennie plus tard, le jeu continue de recevoir des mises à jour gratuites, obligeant ConcernedApe à suspendre le développement de sa prochaine aventure, Haunted Chocolatier, pour se concentrer sur l’amélioration de la mise à jour 1.6 pour les consoles et les plateformes mobiles.
Le jeu et son créateur sont devenus des icônes de l’industrie, servant de modèle aux futurs jeux à imiter, mais avec prudence. Actuellement, tout jeu introduisant des éléments agricoles, de la romance ou d’autres attributs douillets similaires est immédiatement comparé à Stardew Valley. Il est ironique que beaucoup de ses fans dévoués négligent les parallèles entre Stardew Valley et le jeu qu’il imitait autrefois.
L’importance des clones dans le jeu vidéo
Réévaluer la valeur des clones dans le développement de jeux
« Je suis un grand fan de Harvest Moon, mais j’ai toujours souhaité qu’il y ait plus de jeux dans le style des premiers (Snes, Back to Nature). Stardew Valley est ma tentative de faire revivre ce vieux style, mais en même temps, en y ajoutant et en changeant les aspects ennuyeux ou ennuyeux des jeux originaux. »
ConcernedApe a exprimé sa compréhension envers les fans qui pourraient être frustrés par l’émergence de « plagiat ». Il défend l’importance de ces jeux « clones », un sentiment toujours d’actualité :
« Je pense que les jeux de type « clone » sont importants pour le monde du jeu vidéo, car ils permettent aux genres d’évoluer et, espérons-le, de donner lieu à des expériences de jeu plus uniques et plus variées. »
Les performances remarquables de Stardew Valley illustrent le rôle essentiel joué par les « clones » dans l’évolution du paysage du jeu vidéo . Il est essentiel de faire la distinction entre le vol pur et simple d’idées et l’innovation inspirée de jeux déjà établis. Les réinterprétations créatives ne sont pas seulement bénéfiques, mais nécessaires à l’avancement du genre.
Les leçons de Stardew Valley pour les futurs développeurs
Adopter l’innovation dans la conception de jeux
De nombreuses critiques adressées aux clones découlent de l’ équilibre délicat entre hommage et imitation . Si les jeux dérivés peuvent revigorer les genres, la copie flagrante nuit à l’originalité. Le défi consiste à définir clairement ce qui constitue une innovation par rapport à l’exploitation d’une formule existante.
Prenons le cas de Palworld, un titre souvent critiqué pour ses similitudes avec Pokémon. Les joueurs qui défendent Palworld soutiennent qu’il étend la formule Pokémon d’une manière que ses créateurs originaux n’ont pas osé faire. Une fois qu’un jeu rencontre le succès, il peut devenir de plus en plus difficile pour les développeurs de s’écarter des formules gagnantes . Les joueurs développent des attentes concernant des mécanismes de jeu familiers tout en recherchant suffisamment de nouveauté pour justifier l’achat de nouveaux opus.
Ce schéma se retrouve dans de nombreuses franchises comme Harvest Moon, Pokémon, Final Fantasy et Borderlands. Les petits studios, comme ceux qui sont à l’origine de Stardew Valley, ont la liberté d’expérimenter et de prendre des risques sans la pression associée aux franchises à grande échelle.
Il ne suffit pas d’imiter les titres existants. Dans un AMA sur Reddit réalisé il y a 11 ans, ConcernedApe a partagé des conseils judicieux pour les développeurs potentiels : « J’essaie toujours de réfléchir à la manière dont je peux faire passer ce jeu au niveau supérieur. » Il a souligné l’importance des améliorations et des touches uniques qui augmentent l’attrait d’un jeu. De nombreux titres, comme My Time At Portia, Wylde Flowers, Coral Island et Fields of Mistria, continuent de s’appuyer sur les fondations établies par Stardew Valley .
ConcernedApe a eu raison de poursuivre sa vision il y a plus de dix ans, en répondant aux détracteurs par des remarques réfléchies :
« Stardew Valley n’est peut-être pas le jeu qu’il vous faut, mais je pense que beaucoup de gens seront heureux d’avoir un RPG agricole sur PC qu’ils pourront modder, jouer avec leurs amis et toujours savoir qu’il y a plus de contenu et de mises à jour qui se cachent au coin de la rue. »
À l’avenir, il est possible qu’un autre titre soit rejeté comme un simple « clone » de Stardew Valley , dans le seul but de révolutionner une fois de plus le genre du jeu cosy.
Sources : ConcernedApe/Reddit ( 1 , 2 ), derkrieger/ Reddit
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