Starbreeze annule le projet de jeu coopératif D&D Baxter pour se recentrer sur la franchise PAYDAY

Starbreeze annule le projet Baxter : changement de cap vers PAYDAY

Ce matin, Starbreeze Studios a annoncé l’annulation de Project Baxter, le jeu coopératif très attendu se déroulant dans l’ univers de Donjons & Dragons. Initialement annoncée en décembre 2023, cette décision marque un tournant décisif pour le développeur suédois, qui se concentrera désormais sur sa propriété intellectuelle principale, PAYDAY. Adolf Kristjansson, PDG de Starbreeze, a présenté la nouvelle orientation stratégique de l’entreprise :

Je tiens à remercier sincèrement l’équipe Baxter pour sa passion et sa créativité, et à remercier Wizards of the Coast pour son soutien. Bien que nous ayons décidé de ne pas poursuivre ce projet, nous sommes fiers du travail accompli chez Baxter, et ces contributions se poursuivront avec PAYDAY et l’avenir de Starbreeze. En concentrant nos efforts sur PAYDAY, nous donnons à Starbreeze et à tous nos employés toutes les chances de réussite.

Le contexte du projet Baxter

Initialement prévu pour une sortie en 2026, le Projet Baxter n’a jamais dépassé la phase de préproduction en février 2024. Ce calendrier a soulevé des doutes quant à sa viabilité, le studio étant confronté à des difficultés croissantes. L’annulation semble résulter d’une combinaison de difficultés liées au projet et d’un besoin urgent de revitaliser la franchise PAYDAY, qui a subi de vives réactions suite à la sortie de PAYDAY 3 et à la controverse qui a suivi concernant un nouveau modèle d’abonnement et une augmentation de prix pour le pack de contenu téléchargeable Infamous Collection – des changements qui ont ensuite été annulés.

Conséquences financières et réductions d’effectifs

L’arrêt du projet Baxter entraîne une perte de valeur significative d’environ 27 millions de dollars. De plus, cette décision entraînera des licenciements touchant environ 44 employés, dont des développeurs internes et des prestataires externes, ce qui accentue encore l’impact de cette annulation sur l’équipe et le studio.

Perspectives d’avenir pour les jeux Donjons et Dragons

En tant que fervent fan de Donjons & Dragons, cette annulation suscite des inquiétudes quant à l’avenir de projets similaires au sein de la franchise. Cependant, les fans peuvent toujours s’attendre à une programmation passionnante de jeux à venir, dont Demeo x Donjons & Dragons : Battlemarked, dont la sortie est prévue en 2025, un nouveau titre d’Invoke et un projet d’action-aventure développé par Giant Skull.

Par ailleurs, le président de Wizards of the Coast a évoqué la possibilité d’un nouveau MMORPG D&D. Il a néanmoins tempéré les attentes en indiquant qu’un tel projet n’était pas d’actualité immédiate.

Peut-être qu’un jour, les fans auront un aperçu de ce que Project Baxter aurait pu devenir, à l’image des images publiées du RPG en monde ouvert D&D abandonné développé par Hidden Path.

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