En 2021, It Takes Two a fait sensation en remportant plusieurs prix prestigieux, dont le très convoité titre de Jeu de l’année aux Game Awards. Alors que de nombreux développeurs auraient choisi de construire une franchise autour de ce succès, Hazelight Studios a choisi une voie différente. Le studio a adopté une approche innovante, en plongeant plus profondément dans le gameplay coopératif avec son dernier titre, Split Fiction. Ce nouveau projet entremêle de manière intrigante des éléments de science-fiction et de fantasy, offrant une expérience unique que seul Hazelight pouvait créer. Après une séance pratique, nous sommes ravis de vous annoncer que ce jeu promet d’être une autre aventure extraordinaire et défiant les genres.
L’expérience de jeu initiale de Split Fiction a été présentée fin 2024 lors d’une session dirigée par le réalisateur Josef Fares. Contrairement à une démo de jeu traditionnelle, il s’agissait d’une série de séquences rapides qui nous ont laissés impatients et impressionnés par les ambitions audacieuses du studio. L’aperçu le plus récent, bien qu’encore quelque peu fragmenté, a offert des aperçus plus approfondis à mesure que nous avons basculé entre les différents segments du jeu. Le texte affiché à l’écran nous a informés de nos transitions, soit en avançant vers de nouvelles étapes, soit en continuant dans nos niveaux actuels. Ce choix de conception a efficacement maintenu l’accent sur la riche diversité du jeu tout en préservant son intrigue narrative.
Split Fiction : un méta-commentaire plein de cœur
L’histoire de Split Fiction tourne autour de deux écrivaines, Zoe et Mio, qui ont des préférences distinctes : Zoe privilégie la fantasy, tandis que Mio penche pour la science-fiction. Embauchées par une société de développement de jeux qui utilise des technologies avancées pour donner vie à leurs œuvres créatives, l’histoire prend une tournure fascinante. Bien que la technologie soit destinée à l’usage d’une seule écrivaine, les deux personnages se retrouvent dans un monde partagé mêlant leurs genres uniques. Alors que le royaume fantastique de Zoe et l’univers de science-fiction de Mio semblent au départ indépendants, chacun reflétant leurs inspirations d’enfance, il existe des opportunités fortuites pour que ces genres s’entremêlent.
Tout comme son prédécesseur It Takes Two, qui s’intéressait au mariage et à la connexion, Split Fiction cherche à unir Zoe et Mio alors qu’elles naviguent dans leurs récits de genre distincts. Bien que des allusions à une structure narrative plus vaste soient présentes, les développeurs semblent désireux de laisser les joueurs découvrir l’histoire de manière organique, choisissant plutôt de se concentrer sur l’expérience de jeu engageante.
Evolution du gameplay : une expérience en constante évolution
Bien qu’il puisse être tentant de détailler la myriade de mécanismes de jeu de notre aperçu de trois heures de Split Fiction, cela ne résume guère l’ensemble de ce que le jeu offre. L’effort de Hazelight Studio pour offrir une diversité de gameplay inégalée est évident, car ils investissent un temps de développement considérable dans des segments conçus pour être terminés en quelques minutes.
Dans le monde de la science-fiction, les joueurs contrôlent Zoe avec un fouet laser tandis que Mio manie un katana en néon, ce qui ne marque que le début d’un vaste éventail de mécanismes. Chaque personnage dispose d’une boîte à outils de base que Hazelight améliore continuellement, en commençant par des éléments de déplacement de base. Par exemple, Mio peut manipuler la gravité en lançant son épée, ce qui lui permet de traverser les murs et les plafonds, tandis que Zoe utilise son fouet pour interagir avec l’environnement, ouvrant des voies. Une fois qu’ils ont pris pied dans ces mécanismes, le gameplay évolue vers des séquences impliquant des voitures volantes à grande vitesse, des combats contre des hélicoptères ennemis et des scénarios chaotiques.
Dans les paysages fantastiques, les éléments draconiques jouent un rôle central. Une section est consacrée à l’éducation des dragons de l’enfance à l’âge adulte, et notre session de jeu comprenait une interaction avec des dragons suffisamment attrayants pour être chevauchés. Lors de notre aperçu, nous avons interagi avec des dragons partiellement adultes : celui de Mio pouvait cracher de l’acide et planer, tandis que celui de Zoe pouvait charger dans les obstacles. Des efforts collaboratifs ont été nécessaires pour résoudre une série d’énigmes visant à alimenter une statue, améliorant ainsi leurs dragons.
Les joueurs peuvent se métamorphoser en diverses créatures, certaines agiles, d’autres robustes. Pour Zoe, la transformation en fée permet de bénéficier de capacités de saut étendues, rappelant les sauts d’une grenouille, tandis que Mio se transforme en une créature aquatique gracieuse, experte en glisse dans l’eau. La capacité de revenir à la forme humaine s’étend également à la transformation en êtres plus grands et plus fantastiques : Zoe devient une entité semblable à Groot, tandis que Mio se transforme en une créature imposante à la fourrure bleue. Une telle variété de transformations incarne la philosophie créative de Hazelight, qui vise à dépasser les attentes des joueurs.
La progression du jeu semble naturelle, car chaque mécanisme de niveau évolue. Les phases d’apprentissage initiales sont rapidement suivies de surprises dans le gameplay qui maintiennent les joueurs engagés. Dans le scénario de changement de forme, les joueurs apprennent comment chaque forme facilite la traversée, mais doivent bientôt synchroniser des mouvements précis pour une progression mutuelle.
Contrairement aux mini-jeux compétitifs de It Takes Two, Split Fiction propose des histoires secondaires axées sur la narration. Ces expériences optionnelles offrent des divertissements passionnants, avec au moins une offre coopérative et une offre compétitive aperçues au cours de notre session. Dans un cas, Zoe et Mio naviguent en tant que cochons, exploitant des pouvoirs uniques pour résoudre des énigmes de plateforme, tandis que l’autre implique un défi de snowboard palpitant basé sur le score visant à enchaîner des figures pour maximiser les points.
Bien que facultatives, Hazelight encourage les joueurs à explorer ces histoires secondaires, et d’après ce que nous avons vécu, elles valent la peine d’être poursuivies. Pour ceux qui ont eu un aperçu des bandes-annonces de Split Fiction, l’histoire secondaire du cochon laisse entrevoir des récits décalés et captivants qui évoluent de manière intrigante.
Aperçu de Split Fiction : réflexions finales
Dans un paysage où peu de studios peuvent égaler l’esprit d’innovation de Hazelight, chaque sortie devient un événement très attendu. Leur engagement envers le gameplay collaboratif encourage les joueurs à travailler ensemble tout en les captivant avec des visuels époustouflants et des expériences interactives variées. Cette combinaison palpitante favorise des moments mémorables remplis de rires, d’excitation et de défis. L’ambition pure derrière Split Fiction, qui surprend constamment sans s’appuyer sur une seule note, le distingue dans l’arène du jeu. Même en seulement trois heures de jeu, nous avons rencontré un large éventail de mécanismes, tout en gérant un seul personnage. Techniquement, le jeu présente une magie impressionnante – restituant deux écrans distincts en tandem – tandis que visuellement, les mondes vibrants de science-fiction et de fantasy offrent des vues à couper le souffle.
L’intégration narrative globale reste un point d’interrogation, mais les premiers aperçus du gameplay indiquent que Split Fiction est bien placé pour être un autre succès monumental pour Hazelight. L’expérience témoigne du dévouement des créateurs au divertissement et à la mécanique innovante continue. Alors que certains studios aspirent à reproduire leur formule, Split Fiction prouve que personne n’offre un plaisir coopératif aussi amusant que Hazelight.
La sortie de Split Fiction est prévue pour le 6 mars 2025 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Game Rant a bénéficié d’un aménagement pour cet aperçu.
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