SpaceX se prépare à lancer plus de 100 charges utiles et deux atterrisseurs lunaires en 24 heures

Cet article ne constitue pas un conseil en investissement. L’auteur ne détient aucune position sur les actions évoquées.

SpaceX s’apprête à lancer un programme de lancement impressionnant, avec la mise en orbite de plus d’une centaine de satellites et de deux atterrisseurs lunaires en 24 heures. Le coup d’envoi sera donné aujourd’hui avec la mission Transporter 12, lancée depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie. Cette mission vise à envoyer 131 charges utiles en orbite terrestre basse (LEO). Ensuite, tôt demain matin, SpaceX exécutera une autre mission depuis le centre spatial Kennedy en Floride, avec l’atterrisseur lunaire Blue Ghost de Firefly Aerospace pour la NASA, aux côtés de l’atterrisseur japonais Hakuto-R d’ispace, dans le cadre de la mission Resilience visant à envoyer plusieurs charges utiles à la surface de la Lune.

Prochaines missions du Falcon 9 : élargir les horizons

En préparation du très attendu Starship Flight 7, dont le lancement est prévu demain, SpaceX a démarré l’année 2025 avec succès, en menant à bien six missions jusqu’à présent. Un nombre important de ces missions ont porté sur le déploiement de satellites pour la constellation Internet Starlink de SpaceX, tandis que deux lancements de Falcon 9 ont répondu à des objectifs distincts : l’un acheminant un satellite de télécommunications émirati vers une orbite de transfert géostationnaire, et l’autre déployant le dernier lot de satellites Starshield pour le National Reconnaissance Office (NRO) du ministère de la Défense.

Les deux lancements imminents de Falcon 9 sont également des opérations non Starlink. Le premier lancement de la journée sera le dernier volet de la série Transporter de SpaceX. Ces missions de covoiturage regroupent intelligemment divers micro, nano et petits satellites en une seule charge utile, ce qui rend l’accès à l’espace plus efficace en termes de ressources et de coûts. La mission Transporter 12 doit être lancée tôt demain matin depuis la base spatiale Vandenberg en Californie, avec un total de 131 charges utiles en orbite.

Falcon 9 Bloc 5 — Un Falcon 9 Block 5 de SpaceX lors de la mission Transporter-1, qui a lancé avec succès un nombre record de 142 satellites en orbite en 2021. Image : SpaceX

Peu après le lancement de Vandenberg, SpaceX décollera de Floride un peu après minuit, heure de l’Est, en intégrant deux atterrisseurs lunaires à sa charge utile. Le premier est le Blue Ghost de Firefly Aerospace, commandé par la NASA dans le cadre de son programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Grâce à cette initiative, la NASA s’associe à des entreprises privées pour envoyer diverses charges utiles sur la Lune, ouvrant la voie à l’objectif du programme Artemis de ramener des humains sur la surface lunaire pour la première fois depuis les missions Apollo.

Le Blue Ghost transportera dix charges utiles de la NASA, comprenant une gamme d’instruments scientifiques tels qu’un imageur à rayons X, une caméra de surface lunaire, un instrument d’étude des champs électromagnétiques et magnétiques et un ordinateur résilient conçu pour résister aux conditions difficiles des radiations spatiales.

En plus du Blue Ghost, le lancement en Floride sera également accompagné de l’atterrisseur lunaire Hakuto-R Mission 2 d’ispace, connu sous le nom de RESILIENCE. Cet atterrisseur privé transportera un rover de 5 kilos et diverses charges utiles, dont une plaque commémorative du géant japonais du divertissement Bandai Namco, ainsi que des contributions de l’Université centrale nationale de Taiwan et d’autres partenaires. La mission RESILIENCE ne se limite pas à l’exploration scientifique, elle vise également à servir d’objet culturel, avec un disque mémoriel de l’UNESCO en hommage à l’histoire commune de l’humanité.

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