Il ne s’agit pas d’un conseil d’investissement. L’auteur ne détient aucune position dans les actions mentionnées.
Le vol 6 de Starship se termine par un amerrissage réussi
SpaceX a franchi une étape importante aujourd’hui avec l’amerrissage réussi du deuxième étage de Starship dans l’océan Indien, marquant la fin du vol Starship 6. Cette phase de test s’est concentrée sur le vaisseau spatial de l’étage supérieur, qui était équipé de tuiles de bouclier thermique plus anciennes. Contrairement aux tests précédents, SpaceX a testé le véhicule à un angle de rentrée beaucoup plus raide pour évaluer la durabilité des volets de la fusée dans des conditions de stress élevé.
Il convient de noter que malgré l’âge du bouclier thermique et la trajectoire de rentrée difficile, le Starship a réalisé des performances exceptionnelles. Il s’est non seulement réorienté pour un amerrissage vertical, mais a également exécuté la manœuvre sans faille, garantissant un atterrissage en douceur et sans erreur.
Rallumage du moteur du Raptor : un test clé pour les missions futures
Initialement prévu pour le vol 3 de Starship, le rallumage en vol du moteur Raptor a finalement été effectué lors du vol 6 après de précédents retards. Ce test critique est essentiel pour évaluer les performances du moteur alors que SpaceX se prépare pour de futures missions interplanétaires. Après avoir choisi de renoncer à la fixation de la tour avec le propulseur Super Heavy, l’attention s’est entièrement portée sur le deuxième étage de Starship.
Après le rallumage réussi du moteur, le vaisseau spatial est passé à la phase d’entrée dans l’atmosphère, qui comprenait une augmentation de la température d’entrée. L’étage supérieur du Starship a volé avec des améliorations minimes du bouclier thermique par rapport à son prédécesseur du vol 5. Cependant, une isolation secondaire a été incorporée pour améliorer la protection, tandis que certaines zones du bouclier thermique ont été intentionnellement laissées exposées pour faciliter l’évaluation du nouveau matériel potentiel pour les futurs capteurs de la tour.
Innovations en matière de conception et de récupération
Au cours de ce vol, la conception du Starship a fait preuve d’une ingénierie innovante. Le vaisseau spatial a été soumis à une chaleur maximale lors d’une rentrée dans l’atmosphère abrupte, ce qui a soumis les volets avant à des tests de résistance rigoureux. Ces volets sont essentiels pour exécuter la manœuvre de « retournement », qui permet au véhicule de passer d’une position horizontale à une position verticale avant l’atterrissage.
Après avoir réussi à s’incliner vers la Terre avant l’atterrissage, le Starship a activé ses moteurs Raptor pour la combustion d’atterrissage, qui s’est terminée par un amerrissage en douceur dans l’océan Indien. Contrairement aux vols d’essai précédents qui se terminaient par des explosions à l’atterrissage, cette mission a permis au Starship d’émerger intact, ce qui pourrait indiquer l’intention de SpaceX de conserver le vaisseau spatial pour le récupérer et effectuer de futurs tests.
L’avenir de Starship
Le vol 6 du Starship marque la fin de l’itération actuelle du vaisseau spatial de niveau supérieur de SpaceX. Les futurs vols comprendront un Starship amélioré, doté de tuiles de bouclier thermique améliorées et de réservoirs de carburant plus grands. Ces avancées sont cruciales pour établir des dépôts de propulseurs en orbite terrestre et soutenir les missions de longue durée visant la Lune et Mars.
Les équipes de SpaceX continuent de faire paraître facile ce qui est presque impossible ! https://t.co/xARHSxvQMg
— Gwynne Shotwell (@Gwynne_Shotwell) 19 novembre 2024
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