Samsung et Apple collaborent sur la première usine de capteurs d’image aux États-Unis pour améliorer l’iPhone 18 avec la technologie CIS avancée à 3 piles dans un contexte de contestation des droits de douane

Samsung Electronics s’apprête à implanter sa première ligne de production de capteurs d’image CMOS aux États-Unis, en étroite collaboration avec Apple. Cette usine ultramoderne sera située à Austin, au Texas, et ses opérations devraient démarrer au printemps 2024, potentiellement vers mars. Cette initiative souligne l’ambition de Samsung de fabriquer des capteurs photo de pointe, appelés capteurs d’image CMOS, qui devraient équiper la prochaine série d’iPhone 18 d’Apple.

Un partenariat stratégique : Samsung et Apple se concentrent sur la production américaine

Un rapport de The Elec révèle que les nouveaux capteurs d’images CMOS exploiteront une technologie avancée appelée « liaison hybride à trois couches ».Ce procédé innovant consiste à superposer trois composants distincts : un pour la capture de la lumière, un autre pour le traitement et la dernière pour la conversion des données en signaux numériques. Cette architecture permet non seulement de minimiser la taille globale des capteurs, mais aussi d’améliorer leurs performances, notamment en basse lumière, tout en préservant la qualité d’image.

Historiquement, Apple dépendait de Sony pour ses capteurs photo. Cependant, les retards persistants de Sony ont incité Apple à réévaluer sa stratégie d’approvisionnement. Par conséquent, le géant technologique privilégie de plus en plus la production nationale, ouvrant la voie à Samsung pour devenir un acteur clé dans la fabrication de ces capteurs d’image CMOS avancés.

Plus généralement, Apple a annoncé un investissement important de 100 milliards de dollars visant à renforcer ses activités de fabrication et de recherche aux États-Unis, contribuant ainsi à un budget global de 600 milliards de dollars. Le partenariat avec Samsung a été confirmé, les deux entreprises soulignant que la nouvelle technologie de puce développée à Austin vise à améliorer les performances et l’efficacité des appareils Apple. Apple s’est montré enthousiaste quant à cette collaboration :

« La première technologie innovante de fabrication de semi-conducteurs au monde sera introduite dans l’usine Samsung d’Austin, au Texas », et a ajouté que Samsung « produira des puces qui optimiseront l’efficacité énergétique et les performances des produits Apple, y compris l’iPhone ».

La décision de Samsung d’implanter une usine au Texas est également motivée par les récentes politiques fiscales américaines imposant des droits de douane sur les importations de semi-conducteurs. En localisant la production, Samsung peut atténuer ces coûts et renforcer sa position de partenaire privilégié d’Apple, réduisant ainsi potentiellement divers problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement. Une source interne a souligné que cette décision stratégique permet à Samsung de conclure un contrat crucial avec Apple, tout en développant ses partenariats au sein de l’industrie technologique, notamment un important accord d’approvisionnement avec Tesla.

Jusqu’à présent, Sony produisait exclusivement ses capteurs au Japon, ce qui ne cadre pas avec l’ambition d’Apple de renforcer sa chaîne d’approvisionnement nationale. En fabriquant localement ces capteurs d’image, Samsung peut acquérir un avantage concurrentiel sur Sony et s’imposer comme un fournisseur durable d’Apple. En résumé, l’alliance entre Samsung et Apple au Texas pourrait annoncer une phase de transformation dans la production d’iPhone, mettant l’accent sur une transition vers des chaînes d’approvisionnement localisées.

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