Rohan Bopanna, champion de double masculin de l’Open d’Australie 2024, a récemment raconté avoir joué au cricket avec Roger Federer. Bopanna a également fait l’éloge de la personnalité du maestro suisse en dehors du terrain, affirmant que ce dernier n’avait aucun scrupule à interagir avec des joueurs de rang inférieur malgré sa stature.
Bopanna a remporté son premier titre majeur en double masculin à Melbourne la semaine dernière avec le favori local Matthew Ebden. La paire indo-australienne a battu les Italiens Simone Bolelli et Andrea Vavassori 7-6 (0), 7-5 lors de l’affrontement pour le titre, se hissant ainsi à la première place mondiale du classement ATP du double masculin.
Pour célébrer l’occasion propice de mettre l’Inde sur la carte du tennis, Rohan Bopanna s’est entretenu avec l’influenceur indien Dilip Kumar mardi 30 janvier pour discuter de plusieurs sujets intéressants. Le fait que le joueur de 43 ans ait à la fois joué contre Roger Federer et fait équipe avec lui a finalement été évoqué, suscitant un récit personnel du numéro 1 mondial masculin.
Bopanna a fait l’éloge du maestro suisse pour avoir transcendé le sport grâce à sa classe inégalée et sa personnalité charmante, déclarant qu’il était toujours courtois envers tout joueur qu’il rencontrait hors du terrain.
« Je pense à la façon dont il a changé le sport, non seulement sur le terrain mais aussi en dehors du terrain », a déclaré Rohan Bopanna. « C’était quelqu’un qui communiquait avec tous les joueurs et qui les comprenait. Même s’il était un si grand champion, peu importe où il rencontrait des joueurs, il était toujours incroyable.
L’Indien s’est ensuite souvenu d’avoir eu la chance de jouer au cricket avec Federer dans les vestiaires du All England Club.
« Il y a eu plusieurs fois où nous étions à Wimbledon dans les vestiaires, vous savez, Roger et moi jouions au cricket », a-t-il ajouté en souriant. « Je pense que nous étions trois fois dans la zone d’échauffement avec un moment similaire parce que nous jouions des matchs qui se déroulaient à des heures similaires sur des terrains différents, et nous nous trouvions là. »
Pour ceux qui ne le savent pas, Roger Federer a un lien avec le cricket depuis qu’il est jeune. Le Suisse a repris le jeu de sa mère Lynette, originaire d’Afrique du Sud. Il a même admis dans le passé que les Proteas étaient son équipe nationale de cricket préférée.
Roger Federer a partagé le court de tennis avec Rohan Bopanna à trois reprises
Roger Federer a affronté Rohan Bopanna, alors âgé de 26 ans, au premier tour de l’Open de Halle 2006. Alors que le Suisse n’avait alors remporté que 7 titres majeurs, l’Indien n’avait pas encore se lancer dans le double.
L’expérience de Federer en tant que joueur en simple était trop forte pour Bopanna alors qu’il a remporté une victoire 7-6(4), 6-2. Le Suisse s’est ensuite associé à Stan Wawrinka pour affronter Bopanna et son partenaire Aisam-ul Qureshi au Masters d’Indian Wells huit ans plus tard. Il a encore pris le dessus sur l’Indien, cette fois en trois sets.
Roger Federer et Rohan Bopanna ont uni leurs forces la même année lors de l’événement d’exhibition de l’International Tennis Premier League (ITPL) pour Indian Aces. Ils ont battu la paire australienne composée de Nick Kyrgios et Lleyton Hewitt dans une victoire de 6-1 en tirs de barrage.
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