L’ambitieux film historique de Ridley Scott, qui a récolté la somme astronomique de 458 millions de dollars au box-office, a suscité la colère des historiens en raison d’inexactitudes notables. Réputé pour sa polyvalence en tant que cinéaste, Scott a réussi à naviguer entre des genres divers, produisant des épopées de science-fiction emblématiques comme Blade Runner et Alien , ainsi que des récits historiques tels que Gladiator et son récent opus, Gladiator II .
Malgré leur succès commercial, les projets historiques de Scott suscitent souvent des réactions polarisantes de la part des critiques et des historiens. Des films comme Napoleon , avec Joaquin Phoenix, ont été critiqués pour leurs libertés historiques, mais Gladiator , qui a été salué par la critique et a enregistré des résultats importants au box-office, n’est pas à l’abri de critiques similaires. En effet, même le dernier volet de Scott est examiné avec un œil averti.
L’oubli historique dans la séquence d’ouverture de Gladiator II
Conceptions de navires non conventionnelles dans la bataille navale
Gladiator II met en vedette Paul Mescal dans le rôle de Lucius, l’héritier de Maximus de Russell Crowe dans le film original de 2000, qui a lui-même fait sensation au box-office, en engrangeant plus de 451 millions de dollars dans le monde. Fait remarquable, la suite a surpassé son prédécesseur ces dernières semaines malgré la forte concurrence de Wicked , qui a été diffusé en même temps.
Dans une analyse récente sur Insider , l’historien Roel Konijnendijk critique l’authenticité historique de la confrontation navale d’ouverture de Gladiator II, attribuant au film une note de 5 sur 10. S’il félicite le film pour avoir présenté des conceptions de navires romains historiquement exactes , Konijnendijk identifie quelques inexactitudes cruciales, notamment l’inclusion de « voiles » sur des navires qui devraient principalement fonctionner à la « puissance d’aviron ». Il met également en évidence des éléments manifestement anachroniques comme l’utilisation de « boules de feu » pendant la guerre navale.
En fait, ils sont basés sur les plans des anciens navires romains, c’est très clair. Je veux dire qu’ils sont un peu courts et trapus, donc ils doivent peut-être ressembler à des liburniens, ce qui aurait du sens pour la période impériale… C’est vraiment une idée géniale qu’ils aient vraiment fait leurs devoirs sur ce à quoi ces navires sont censés ressembler. C’est juste une caractéristique vraiment étrange qu’ils aient leurs mâts et leurs voiles toujours sur les ponts, prêts pour la bataille. Ils n’ont pas de mâts sur eux, et chaque bataille navale dans le monde antique se déplace à la puissance des rames. Il n’y a pas de navires de guerre à voile. C’est juste comme un poids supplémentaire qui déstabilise et ralentit le navire.
Historiquement, cela n’a aucun sens que la Numidie ait été soumise des siècles plus tôt, mais c’est très intéressant de voir une ville construite sur la mer, comme si les défenses allaient jusqu’à l’eau et vous voyez en fait dans cette scène… Et puis, les catapultes commencent à lancer des boules de feu, et je me dis : « Ridley, on en a parlé. » Les catapultes lancent toujours des boules de feu dans ces films. Historiquement, elles ne le faisaient pas. Elles ne feraient jamais ça. Pourquoi feriez-vous ça ? Vous allez mettre le feu à vos propres navires.
Conséquences pour Gladiator II
Les libertés créatives de Ridley Scott dans Gladiator II
Les observations critiques de Konijnendijk servent de prisme à travers lequel nous pouvons observer l’intersection entre fiction et récit historique . Par exemple, s’il est improbable que Lucius retire son casque lors d’une confrontation pour révéler son identité, de telles actions sont essentielles pour la narration cinématographique. De même, bien que les preuves de gladiateurs chevauchant des rhinocéros dans l’arène restent absentes, le choix narratif témoigne d’une liberté narrative créative.
Historiquement, Scott a dû faire face à des critiques négatives pour sa liberté artistique avec les récits historiques. Son récent film Napoléon a reçu des critiques négatives de la part des historiens, qu’il a notamment repoussés avec le commentaire suivant : « Ayez une vie », soulignant qu’« il y a beaucoup d’imagination » dans l’histoire. Dans Gladiator II , la stratégie de Lucius consistant à lancer du sable pour désorienter le rhinocéros auquel il fait face est un clin d’œil aux tactiques astucieuses de son père, bien qu’il soit historiquement peu probable que l’on survive à une telle rencontre ; cependant, il existe des cas documentés où des individus ont évité de justesse des accidents mortels.
Source : Insider / YouTube
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