À la découverte du monde unique de Promise Mascot Agency
Promise Mascot Agency propose un concept fascinant pour les joueurs : un jeu de gestion en monde ouvert se déroulant dans un univers où les mascottes sont des êtres vivants, et non de simples personnages costumés. Les joueurs incarnent Michi, un yakuza en quête de rédemption qui s’efforce de sauver une ville rurale en déclin de son effondrement inévitable. Ce concept atypique a suscité mon impatience dès son annonce, et m’a donné envie de découvrir le jeu en avant-première.
Aperçu de l’intrigue
Michi, le protagoniste, se retrouve exilé dans la charmante ville de Kaso-Machi après qu’une transaction désastreuse lui a coûté la somme faramineuse de 12 milliards de yens. Pour récupérer sa fortune perdue, il ressuscite une agence de mascottes, dont le personnel est composé de Pinky, une mascotte adorable et dérangeante ressemblant à un doigt coupé. Le temps presse, car s’il ne parvient pas à remplir ses objectifs, il risque de tomber sous le coup de la malédiction qui frappe la ville.
Mécanique de jeu
À première vue, le gameplay de Promise Mascot Agency peut paraître complexe. Cependant, avec la voix de Michi interprétée par Takaya Kuroda, connu pour avoir incarné Kazuma Kiryu dans la série Yakuza, le ton est immédiatement familier aux amateurs de gameplay de gestion. Les mécaniques rappellent celles des mini-jeux de cabaret et de gestion immobilière de titres comme Yakuza 0 et la quête Ichiban Holdings de Yakuza: Like a Dragon.
Les joueurs piloteront leur petit camion kei à travers la ville et recruteront des mascottes au chômage en leur proposant des contrats. Une fois embauchées, ces mascottes pourront être envoyées pour effectuer des travaux dans des entreprises locales. Les revenus générés pourront ensuite être réinvestis dans la modernisation de l’agence, attirant ainsi davantage de fans et de revenus. De plus, revitaliser la ville est crucial pour créer de nouvelles opportunités d’emploi. Michi doit également rembourser régulièrement ses dettes à sa matriarche, sous peine d’attirer des agents de recouvrement aux méthodes parfois brutales. Le paysage politique de Kaso-Machi ajoute un intérêt supplémentaire, puisque Pinky affronte le maire corrompu aux élections locales.
Une expérience relaxante mais engageante
Malgré la menace imminente des dettes de la famille de Michi, Promise Mascot Agency est étonnamment décontracté. Les joueurs se retrouveront à flâner tranquillement en ville, à collectionner contrats, mascottes et autres objets. Le gameplay apaisant se révèle addictif, rappelant le précédent titre de Kaizen Game Works, Paradise Killer, qui mêlait lui aussi exploration légère et éléments thématiques plus profonds. Contrairement aux éléments plus surréalistes de Paradise Killer, Promise Mascot Agency reste relativement terre à terre, même s’il abrite toujours des personnages étranges comme un bloc de tofu vivant ou un vampire de glace.
Grâce à des personnages aux histoires profondément ancrées dans la réalité, comme la corruption et la mauvaise gestion du gouvernement, le jeu maintient un équilibre entre humour noir et originalité. Les commentaires de Pinky sur l’enterrement du maire ne sont qu’un exemple de l’humour omniprésent dans le récit, rendant l’expérience à la fois divertissante et stimulante.
Réflexions finales
Promise Mascot Agency ne saura pas satisfaire tous les goûts. Le jeu propose des tâches répétitives, de nombreuses activités de gestion s’articulant autour de la sélection de menus et de la conduite entre les objectifs. Cependant, pour ceux qui apprécient sa narration unique et ses nuances humoristiques, l’expérience peut être profondément immersive. Ceux qui recherchent une action intense ou des mécanismes de gestion complexes pourraient en redemander.
Globalement, Promise Mascot Agency offre aux joueurs un monde étrange et captivant. Son mélange d’humour fantaisiste et de narration riche offre une simulation de vie chaleureuse, agrémentée d’éléments délicieusement étranges, faisant de Kaso-Machi un lieu à explorer.
Promise Mascot Agency devrait être lancé le 10 avril 2025, disponible sur PC, Nintendo Switch, PlayStation 5 et Xbox Series X/S.
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