Critique de Train Dreams : un drame western époustouflant avec Joel Edgerton qui n’a pas conquis mon cœur

Train Dreams exige une patience considérable. Ce film propose un voyage contemplatif et intime dans l’Ouest américain au début du XXe siècle. Sous la direction de Clint Bentley, qui a adapté le scénario avec le co-scénariste Greg Kwedar d’après le roman de Denis Johnson, le film évoque la sensibilité stylistique de Terrence Malick. Bien qu’il soit visuellement époustouflant – avec une photographie parmi les plus raffinées présentées au Festival du film de Sundance cette année – il tombe souvent en proie à sa propre nature introspective, ce qui entraîne des problèmes de rythme qui peuvent mettre son public à l’épreuve.

Rêves de train : un récit trop long

Le charme de Train Dreams est indéniable, notamment grâce à la photographie époustouflante d’Adolpho Veloso. Une grande partie du film se déroule en plein air, embrassant pleinement la beauté naturelle des forêts majestueuses et des rives sereines. Le protagoniste, Grainier, interprété par Joel Edgerton, se retrouve souvent captivé par le paysage, observant les étoiles ou errant dans les bois à la recherche d’un sens. Alors que son parcours dans la vie est jalonné de moments de joie et de tragédie, le thème central du film tourne autour de la quête insaisissable d’un but.

Unique dans son approche narrative, le film s’écarte de la croyance conventionnelle selon laquelle tout dans la vie a une signification inhérente. Il offre plutôt une perspective plus nuancée, suggérant que le monde naturel a une plus grande importance que ses personnages qui passent. Bentley rend un hommage poignant à des individus comme Grainier, qui contribuent par leur travail à l’industrie forestière mais restent largement méconnus. Ce lien sert à rappeler que si les actions humaines ont des conséquences sur la terre, tous les événements de la vie n’ont pas une signification claire. La propension de Grainier à attribuer ses malheurs à une malédiction qu’il s’est imposée représente une tentative de trouver une justification à sa souffrance, tout en errant dans son existence.

Cependant, l’une des tragédies clés du film survient prématurément, laissant le public naviguer dans un récit qui reflète parfois la propre désorientation de Grainier.

L’exploration de la culpabilité dans le film s’étend plus longtemps que nécessaire, se concentrant sur l’angoisse liée à une figure anonyme dont le destin s’aligne tragiquement sur le trope asiatique archétypal du silence. La narration, délivrée par Will Patton, frappe une corde harmonieuse sans devenir trop verbeuse, mais le dialogue minimal du film dans sa durée prolongée risque de diminuer l’engagement du spectateur. Edgerton fait un travail louable dans un rôle exigeant, mais même sa solide performance ne peut pas surmonter complètement les défis de rythme du film. Des moments d’introspection philosophique profonde ponctuent l’intrigue, en particulier pendant les moments de tourmente intérieure de Grainier. Cependant, la tristesse globale décrite peut éclipser le récit, laissant le public quelque peu à la dérive.

Joel Edgerton livre une performance exceptionnelle

Un portrait nuancé

Edgerton excelle dans le rôle de Grainier, incarnant avec authenticité la fatigue et le chagrin inhérents à la vie d’un bûcheron, marquée par un dur labeur et des sacrifices. Bien qu’il semble résigné à son sort, il aspire au confort de son foyer avec sa femme et son enfant. La performance d’Edgerton est imprégnée de couches de fatigue et de réflexion silencieuse, oscillant entre moments de bonheur et de tristesse. Son physique complète les exigences éreintantes du travail d’abattage, car son rôle essentiellement silencieux l’oblige à exprimer une richesse d’émotions à travers les nuances du visage et le langage corporel.

Felicity Jones brille également dans le rôle de Gladys, une femme forte et attentionnée qui gère habilement le foyer et les finances familiales. L’alchimie entre elle et Edgerton est palpable, ce qui renforce la profondeur émotionnelle du film. Parallèlement, les performances secondaires, comme celle de William H. Macy, dont le rôle bref mais percutant ajoute de la texture au récit, enrichissent encore davantage l’expérience globale. Malgré les moments captivants du film et ses visuels saisissants, ses explorations philosophiques perdent parfois de leur clarté au milieu de la répétition, ce qui en fait un récit lent qui aborde les moments les plus profonds de la vie sans approfondir leur signification.

Train Dreams a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance 2025.

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