Une plongée en profondeur dans *Eternal Strands* : une expérience RPG unique
Dans le paysage du jeu vidéo en constante évolution, il n’est pas rare que les développeurs s’inspirent de titres existants. Ce processus génératif donne souvent lieu à des comparaisons ludiques, comme l’omniprésent « Skyrim with Guns » ou « The Dark Souls of X ».Cependant, lorsqu’un jeu tisse si ouvertement une tapisserie d’influences, on se demande : comment le décrire exactement ? *Eternal Strands*, développé par Yellow Brick Games, est un parfait exemple de ce phénomène. Le jeu fusionne harmonieusement les mécanismes de titres bien connus tels que *Monster Hunter* et *Breath of the Wild*, ce qui donne lieu à une expérience de jeu agréable, bien qu’inégale, complétée par une narration captivante et un doublage impressionnant.
Exploration et mécanique
Guidé par Mike Laidlaw, vétéran de Bioware et directeur créatif, *Eternal Strands* est un RPG d’action qui met l’accent sur la physique et l’exploration. Les joueurs incarnent Brynn de Kalnhaven, membre de la caravane de mages connue sous le nom de Weavers. Le récit démarre lorsque la caravane enquête sur les ruines de l’Enclave, une cité-État autrefois prospère dirigée par des mages, pour finalement se retrouver prise au piège de ses mystères après un accident qui blesse leur chef. En tant que Brynn, vous plongerez dans les vestiges de l’Enclave, à la recherche de provisions et en reconstituant les événements qui ont conduit à sa chute.
Combat et lancement de sorts
Les combats dans *Eternal Strands* adhèrent aux mécanismes conventionnels des RPG d’action, avec des blocages, des esquives et des attaques tranchantes. Les joueurs peuvent alterner entre différentes armes, notamment des épées, des boucliers, des arcs et des épées à deux mains fabriquées, chacune avec des propriétés élémentaires uniques. Mon arme préférée était l’épée à deux mains cinétique, une arme qui permet un uppercut exaltant, servant également d’outil de mobilité. Si le combat semble assez basique à première vue, sa complexité réside dans l’intégration des sorts et des interactions avec l’environnement.
Le sort Mur de glace illustre cette dynamique, permettant aux joueurs de créer des plateformes gelées ou d’immobiliser les ennemis. Cependant, l’équilibre du combat semble parfois faussé, car de nombreux ennemis peuvent être éliminés facilement avec une épingle à glace bien chronométrée suivie de frappes répétées, ce qui laisse peu d’incitation à expérimenter d’autres sorts.
Gestion des ressources et fabrication
L’approche du développement des personnages d’Eternal Strands est une caractéristique distinctive du jeu. Plutôt que de se baser sur des points d’expérience classiques, la force du joueur dépend principalement des matériaux utilisés pour fabriquer son équipement et des niveaux de sorts acquis. Les joueurs collectent des ressources en vainquant des ennemis, en explorant des coffres aux trésors ou en interagissant avec l’environnement. La méthode de collecte des ressources peut notamment modifier le type de matériaux obtenus, ajoutant ainsi une couche supplémentaire de stratégie. Par exemple, l’utilisation du feu pour combattre des ennemis glacés peut permettre d’obtenir des matériaux précieux, bien qu’au prix d’une réduction de leurs propriétés récupérables.
Le système d’artisanat permet aux joueurs de créer des armures et des armes en utilisant jusqu’à quatre matériaux, chacun avec des attributs distincts : les métaux offrent une protection importante, tandis que les fourrures offrent une isolation. Malheureusement, les joueurs pourraient trouver le manque de clarté concernant les résistances élémentaires, comme les niveaux d’isolation optimaux, quelque peu frustrant. Cette absence d’informations est un problème récurrent dans *Eternal Strands*.
Courants thématiques sous-jacents
Ce qui ressort de la dépendance à vos compagnons et à vos matériaux pour la progression, c’est sa richesse thématique, qui s’écarte du cliché typique « J’ai vaincu d’innombrables ennemis pour monter de niveau ».Bien que les compagnons tisserands de Brynn aient chacun une personnalité distincte, ils se sentent souvent relégués à des rôles de vendeurs, offrant des améliorations au lieu d’un engagement dynamique. Ce rôle linéaire pourrait être amélioré en incorporant des opportunités pour les joueurs d’interagir avec leurs compagnons directement sur le terrain, offrant ainsi un sentiment plus profond d’agence.
Boucle de gameplay et combats de boss
Le gameplay fait appel à des mécanismes familiers de Monster Hunter, où de nouvelles zones fournissent des matériaux, des possibilités d’artisanat et des connaissances avant de retourner au camp pour améliorer votre équipement. Les joueurs finissent par affronter des ennemis épiques, des bêtes massives nécessitant une escalade habile et un combat stratégique pour les vaincre. Ces rencontres permettent non seulement d’obtenir des ressources de haute qualité, mais aussi d’introduire un certain niveau de manipulation de l’environnement, comme l’application de glace pour ralentir les mouvements ou le chauffage des armures pour désarmer les ennemis.
Connaissances et quêtes
Au milieu des combats contre des ennemis redoutables et de l’amélioration de l’équipement, les joueurs recherchent des objets liés à l’histoire et accomplissent des quêtes de compagnon. Ces tâches impliquent souvent de rassembler des matériaux spécifiques ou de combattre des ennemis, mais les quêtes les plus captivantes se plongent dans l’histoire de l’Enclave, révélant les failles sociétales et les intrigues politiques qui ont joué un rôle dans son effondrement. L’accent mis sur la logistique et la politique interne ajoute de la profondeur à la construction du monde et à la motivation des personnages.
Récit et développement des personnages
Malgré l’histoire captivante, le récit principal ne tient pas toujours la route. Si le gameplay est agréable, certains rebondissements et dynamiques de personnages peuvent paraître décevants, ce qui fait malheureusement écho aux critiques formulées à l’encontre de nombreux RPG modernes. Les conversations autour des nouvelles menaces manquent de sens de l’urgence, ce qui dilue la tension lors des moments critiques de l’intrigue. Cependant, de riches quêtes secondaires ancrées dans l’héritage du Tisserand et l’histoire de l’Enclave apportent une profondeur et une intrigue compensatoires.
En m’approchant d’Eternal Strands, j’avais des attentes modestes en raison de ses influences évidentes. Heureusement, le jeu va au-delà de la simple imitation, présentant un mélange engageant de mécanismes et de récit qui met en valeur le potentiel d’originalité du genre. Bien que non exempt de défauts, Yellow Brick Games a posé les bases de ce qui pourrait être un avenir passionnant.
*Eternal Strands* devrait sortir le 28 janvier 2025 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Une démo est actuellement disponible sur Steam et EGS.
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