Résumé
- L’adaptation de Salem’s Lot de 2004 est une interprétation louable, bien qu’imparfaite, qui reste fidèle au récit initial de Stephen King tout en incluant des performances remarquables d’acteurs de premier plan.
- Malgré certains problèmes de production et des effets visuels médiocres, il transmet efficacement les éléments d’horreur du roman de King d’une manière distinctive.
- L’adaptation présente des scènes de mort intenses et des segments d’horreur exagérés avec humour qui contrastent avec les sensibilités d’horreur contemporaines.
Transformer un roman de Stephen King en film présente des défis, et la dernière incarnation de Salem’s Lot illustre cette réalité. L’adaptation de Max de 2024 a recueilli des critiques mitigées parmi les téléspectateurs, principalement par rapport à la mini-série télévisée classique. Pourtant, il existe une adaptation précédente de 2004 qui mérite une nouvelle évaluation.
Publié à l’origine en 1975, Salem’s Lot est une œuvre essentielle du répertoire de Stephen King, son deuxième roman. Il s’agit notamment du deuxième livre de l’auteur à être adapté au cinéma, après l’interprétation de l’œuvre initiale de King, Carrie, par Brian De Palma. Compte tenu du statut apprécié de la mini-série de 1979 et de la récente tentative décevante, c’est l’adaptation du début des années 2000 qui s’efface souvent de la mémoire collective.
Le lot de Salem de 2004 n’était pas parfait, mais il se démarquait
Une adaptation fidèle avec une touche de télévision distincte du milieu des années 2000
La mini-série de TNT a été diffusée en juin 2004, dans un format de deux épisodes similaire à l’adaptation originale de 1979. D’une durée d’un peu plus de trois heures, elle conserve une forte fidélité au matériel source, l’animant avec un casting de stars, dont Rob Lowe, Donald Sutherland, Samantha Mathis et Rutger Hauer. Réalisé par le réalisateur Mikael Salomon, le scénario a été conçu par Peter Filardi, qui a adapté le récit effrayant de King.
Cependant, Salem’s Lot, sorti en 2004, n’est pas sans défauts. Il est aux prises avec une qualité de production inégale, des dialogues maladroits, un montage hâtif et des effets visuels de qualité inférieure. Pourtant, l’adaptation parvient à capturer l’essence de l’histoire d’horreur originale, la distillant dans une expérience visuelle captivante mais chaotique. En introduisant des scènes omises de l’itération de 1979, elle offre une nouvelle perspective tout en conservant l’ambiance sombre de l’écriture de King. Bien que certaines performances semblent quelque peu sous-exploitées, elles se combinent toujours pour offrir cette atmosphère télévisuelle par excellence du milieu des années 2000.
De quoi parle Salem’s Lot ?
Le classique de l’horreur urbaine de Stephen King, expliqué
Pour ceux qui ne connaissent pas l’histoire, elle se déroule à Jérusalem’s Lot, dans le Maine, plus connu sous le nom de Salem’s Lot. Le récit suit Ben Mears, un écrivain qui revisite la ville de sa jeunesse pour trouver l’inspiration créative. Cependant, il découvre bientôt une sombre réalité : les habitants de la ville succombent à une transformation vampirique. Alors que la peste vampirique se propage, Ben s’allie à des personnages tels que le père Callahan et le jeune Mark Petrie pour organiser une résistance contre l’obscurité qui s’installe.
À la tête de la horde de vampires se trouve le sinistre Kurt Barlow, épaulé par son assistant humain, Richard Straker. Finalement, la ville plonge dans le chaos, poussant Ben et Mark à concevoir un plan pour éliminer définitivement les vampires. Ce récit captivant redéfinit les thèmes classiques de l’horreur, présentant une approche rafraîchissante du mythe des vampires. Stephen King lui-même a exprimé son amour pour l’histoire dans diverses interviews. Dans une discussion notable de 1987 avec le magazine Highway Patrolman, il a fait remarquer :
D’une certaine manière, c’est mon histoire préférée, principalement à cause de ce qu’elle dit sur les petites villes. Elles sont en quelque sorte en voie de disparition en ce moment. Cette histoire me semble assez familière. J’ai un point froid particulier dans mon cœur pour elle !
Ce que le lot de Salem de 2004 a bien compris
Scènes de mort intenses et horreur kitsch
L’adaptation de 2004 a introduit plusieurs éléments absents de la version de 1979, comme le personnage de Dud Rogers et la scène effrayante du bus scolaire avec des enfants vampires. Par rapport au film de 2024, cette adaptation a capturé certains aspects avec son ton adapté à l’époque, même si certains moments semblent désormais kitsch. Un moment particulièrement macabre est la mort de Jimmy Cody, dépeinte sous un jour plus brutal que celui du livre. Une autre séquence remarquable comprend la présence menaçante de Barlow dans la cuisine de Petrie, où il assène un coup dévastateur à la mère de Mark tout en courant le long du plafond comme une créature grotesque.
De telles scènes seraient difficiles à recréer dans le paysage de l’horreur plus sobre d’aujourd’hui, qui peut donc sembler terne. Même les dialogues loufoques, perçus comme maladroits sur le papier, trouvent souvent un écho efficace dans l’adaptation de 2004. Si les acteurs ne sont peut-être pas à la hauteur des performances estimées de la version de 1979, des talents comme Rob Lowe, James Cromwell et Donald Sutherland ont réussi à briller, même au milieu d’un scénario et d’une mise en scène moins que stellaires.
Salem’s Lot 2004 contre les versions 1979 et 2024
Malgré ses mérites, la mini-série de 2004 n’a pas l’atmosphère envoûtante qui caractérise l’adaptation de 1979. La première version met en scène des vampires plus intimidants, tandis que les améliorations CGI de la version de 2004 peuvent sembler légèrement décalées. De plus, l’ancienne version bénéficiait d’une conception sonore supérieure et de moments qui restaient dans l’esprit des téléspectateurs longtemps après le générique. Le portrait de Straker par James Mason dans la série de 1979 reste nettement plus intimidant que l’interprétation de Donald Sutherland.
Néanmoins, Salem’s Lot de 2004 fait preuve d’une ambition notable et possède le potentiel d’atteindre un statut culte au fil du temps, en particulier lorsqu’il est juxtaposé à la récente adaptation de 2024, qui condense à la hâte le récit en seulement deux heures et demie.
Pour ceux qui sont intéressés, la mini-série en deux parties de Salem’s Lot de 2004 est actuellement disponible à la location sur des plateformes telles que Apple TV+ et Amazon Prime Video.
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