Alien : Romulus introduit plusieurs éléments intrigants dans l’univers d’Alien, tout en rendant un hommage thématique au film phare de Ridley Scott de 1979. L’une des révélations les plus remarquables du film est notamment la recréation du personnage d’Ian Holm pour un rôle important dans cette suite très attendue. Holm, malheureusement décédé en 2020, a fait une apparition surprenante dans le film, mettant en valeur un exploit impressionnant de technologie moderne.
Bien que l’image de Holm n’ait pas été utilisée pour reprendre son rôle emblématique d’Ash, sa performance dans le rôle de Rook correspond étroitement aux exigences du récit. Ce personnage sert de rappel obsédant de la nature perfide des êtres synthétiques dans la série Alien, rappelant l’un des antagonistes les plus mémorables de la franchise. La présence de Holm a sans aucun doute ajouté une couche de nostalgie que le réalisateur Fede Álvarez a voulu capturer. Cependant, étant donné l’héritage estimé de Holm et le fait qu’il soit décédé quatre ans avant la sortie du film, sa réapparition a suscité un débat considérable.
Pourquoi Fede Álvarez a choisi Ian Holm comme Rook pour Alien: Romulus
La résurrection de Holm reconnaît son rôle emblématique
Dans le film original de Scott, le personnage de Holm, Ash, s’est révélé être un androïde aux motivations sinistres, ajoutant un tournant majeur à l’intrigue. En hommage à cette performance révolutionnaire, Álvarez a voulu « ressusciter » Holm dans Alien : Romulus à travers le nouveau personnage synthétique Rook . L’équipe du film a exploité la technologie moderne pour reproduire l’apparence de Holm, y compris sa voix, ce qui a représenté un défi technique de taille.
Dans le court-métrage Crafting Alien: Romulus , Álvarez a déclaré que ramener Holm était un choix idéal pour le récit du film. Pour concrétiser ce concept ambitieux, il a demandé et obtenu l’approbation de la famille de Holm, notamment de sa veuve, Sophie de Stempel, et de ses enfants. « Dieu merci, ils ont adoré l’idée », a déclaré Álvarez, notant en outre que Ridley Scott, qui était proche de Holm, a également soutenu le projet. Sans cette approbation cruciale, le personnage de Holm n’aurait probablement pas fait partie du film.
Comment Alien : Romulus a recréé Ian Holm avec Le Seigneur des Anneaux
Utilisation d’un moule de son rôle de Bilbo Baggins
Dans le cinéma contemporain, les équipes d’effets spéciaux créent souvent des moules d’acteurs (appelés « lifecasting ») pour faciliter le développement de personnages animatroniques ou CGI. Ce processus s’est toutefois avéré difficile pour l’équipe d’Alien : Romulus, car Holm était décédé avant le début du tournage.
Finalement, ils se sont tournés vers la Terre du Milieu, découvrant un moule existant de Holm issu de son rôle de Bilbo Baggins dans Le Seigneur des Anneaux de 1999. Ce moule a permis à l’équipe créative de Legacy Effects de construire un personnage animatronique complètement nouveau, en s’appuyant uniquement sur un moulage de la tête de sa précédente performance.
L’animatronique d’Ian Holm dans Alien : Romulus expliqué
95 % des animatroniques ont été créés à l’aide d’effets pratiques
Legacy Effects s’est principalement appuyé sur des effets spéciaux pour recréer le personnage de Rook, interprété par Holm. Le superviseur des effets visuels Eric Barba a déclaré : « Il a fallu beaucoup de recherche et développement », détaillant le chemin parcouru pour obtenir un résultat « 95 % réussi » pour les prises de vue du film, avec une légère inclusion de CGI pour des détails tels que les yeux et la bouche. Essentiellement, l’essentiel de la présence de Rook à l’écran provient d’effets spéciaux, complétés par des CGI pour l’amélioration .
L’équipe a demandé à son système informatique d’analyser de vastes images d’archives de Holm, ce qui a donné lieu à une représentation remarquablement réaliste de l’acteur.
Qui a prêté sa voix à Rook dans Alien : Romulus ?
L’acteur britannique Daniel Betts a contribué au personnage de Rook
Bien que les effets spéciaux et pratiques aient permis de restituer efficacement l’image de Holm, l’équipe de production a dû faire face à un obstacle de taille pour recréer sa voix. La solution a été de faire appel à l’acteur britannique Daniel Betts, qui a enregistré les répliques de Rook sur le plateau tout en effectuant la capture faciale aux côtés des autres acteurs. Par la suite, la modélisation informatique et l’IA générative ont été utilisées pour modifier la voix de Betts, créant ainsi une imitation impressionnante de Holm .
La controverse autour de l’apparition d’Ian Holm dans Alien : Romulus
Une discussion sur la propriété intellectuelle et les droits créatifs
Si de nombreux fans considèrent le retour de Holm comme un hommage réconfortant, d’autres le critiquent comme un manque de respect, principalement en raison du fait que Holm n’est plus en vie pour donner son autorisation à l’utilisation de son image . Cette situation contraste fortement avec des cas comme l’apparition de Val Kilmer dans Top Gun: Maverick , où l’acteur a pu donner son consentement malgré ses problèmes de santé.
Álvarez affirme que la famille de Holm a demandé l’autorisation de le faire et souligne que Betts a reçu une compensation adéquate pour sa contribution à la voix de Rook. Dans une interview au Los Angeles Times , il a fait remarquer que la famille de Holm avait exprimé son enthousiasme pour le projet, estimant qu’il aurait aimé y participer : « Au cours des 10 dernières années après Le Hobbit , Ian Holm avait l’impression qu’Hollywood lui avait tourné le dos et sa veuve pensait qu’il aurait adoré faire partie de ce projet », a confié Álvarez. « Il aimait particulièrement ce personnage. » De telles décisions concernant la recréation d’acteurs décédés continuent de susciter d’importantes discussions dans le monde du cinéma.
Autres films avec des approches controversées similaires
Rogue One et Ghostbusters : L’au-delà
L’exemple le plus controversé de résurrection d’un acteur à titre posthume grâce à des images de synthèse s’est produit avec Peter Cushing dans Rogue One: A Star Wars Story . Son interprétation du Grand Moff Tarkin a fait sourciller en raison de son exécution et de son accueil discutables, malgré l’approbation de sa succession.
Le film SOS Fantômes : L’au-delà , dans lequel le personnage d’Harold Ramis, Egon Spengler, était représenté sous la forme d’un fantôme, a reçu un accueil plus favorable . Dans cette suite, l’héritage de Ramis a été honoré de manière sincère. Si certains spectateurs ont apprécié cet hommage émouvant, des inquiétudes ont persisté quant aux implications éthiques de l’utilisation de recréations numériques d’acteurs décédés.
Contrairement à Alien: Romulus , le public a généralement accepté l’utilisation de doublures pour les personnages d’acteurs comme Brandon Lee, qui a tragiquement perdu la vie lors du tournage de The Crow , avec Chad Stahelski comme doublure. La franchise Fast & Furious a également vu le personnage de Paul Walker, Brian, recréé numériquement en utilisant ses frères comme doublures.
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