La nouvelle concernant John Amos, célèbre pour son rôle dans Good Times , a été annoncée mardi par son fils, Kelly Christopher Amos. Selon le New York Times , la attachée de presse de John, Belinda Foster, a confirmé le décès de l’acteur à l’âge de 84 ans le 21 août.
Kelly Christopher a exprimé son chagrin dans une déclaration rapportée par Variety :
« C’est avec une profonde tristesse que je vous annonce que mon père a fait sa transition. »
Il a rendu hommage à son défunt père, le décrivant comme quelqu’un avec « un cœur d’or », notant que de nombreux téléspectateurs de la sitcom des années 1970 voyaient John comme leur « père de télévision ». KC a en outre déclaré :
« Il a vécu une belle vie. Son héritage perdurera dans ses œuvres exceptionnelles à la télévision et au cinéma en tant qu’acteur. Mon père a adoré travailler comme acteur toute sa vie… plus récemment dans « Suits LA » où il jouait son propre rôle et dans notre documentaire sur son parcours en tant qu’acteur, « America’s Dad ». Il était mon père, mon meilleur ami et mon héros. Merci pour vos prières et votre soutien en ce moment. »
John s’est fait connaître en incarnant James Evans Sr., le patriarche de la famille Evans dans la série Good Times de CBS . Bien que la série soit une sitcom pionnière qui mettait en avant des modèles noirs positifs, John et sa co-star Esther Rolle ont vivement critiqué l’écriture pour son ton trop sentimental.
Un conflit idéologique avec le producteur exécutif Norman Lear a finalement conduit John Amos à perdre son rôle dans la série. Il a été contraint de quitter Good Times en 1976 après seulement trois saisons.
John Amos a déjà évoqué le conflit sur le plateau de Good Times
John Amos a ouvertement exprimé ses inquiétudes concernant la représentation d’une famille noire dans Good Times . Il était particulièrement frustré par le stéréotype présenté par le personnage de JJ Evans, joué par Jimmie Walker, notant que les scénaristes faisaient répéter systématiquement à JJ la phrase « Dyn-o-mite ! » dans presque tous les épisodes.
John et Esther, qui incarnaient la femme de James, Florida, pensaient tous deux que la série se concentrait de manière disproportionnée sur JJ, d’une manière comique et bouffonne.
Ils considéraient cette approche comme une réminiscence de la manière dont les acteurs blancs avaient historiquement caricaturé les personnages noirs dans les comédies du XIXe siècle.
John Amos et Esther ont partagé leurs inquiétudes quant au fait que la représentation de JJ portait atteinte à ce qui aurait pu être une représentation plus encourageante pour le public noir.
John Amos a également critiqué la représentation des autres enfants de James Evans, Thelma (jouée par Bern Nadette Stanis) et Michael (joué par Ralph Carter). Alors que Michael aspirait à devenir juge à la Cour suprême, Thelma rêvait de devenir chirurgienne. Dans une interview accordée en 2014 aux Archives de la télévision américaine , John Amos a déclaré :
« J’avais des différends avec les producteurs de l’émission. J’avais l’impression qu’on mettait trop l’accent sur JJ et son chapeau de poulet qui disait « Dyn-o-mite ! » toutes les trois pages, alors qu’on aurait pu tirer tout autant d’importance de mes deux autres enfants et des blagues et de l’humour qui en découlent. »
En fin de compte, John Amos a eu le sentiment que les auteurs étaient indifférents à ses idées basées sur ses expériences réelles en tant qu’homme noir. Le conflit en cours l’a conduit à quitter Good Times . Il a partagé :
« Je suis parti parce qu’on m’a dit que mes services n’étaient plus nécessaires car j’étais devenu un « élément perturbateur ». En d’autres termes, je n’avais pas la diplomatie que je crois avoir cultivée au cours des 10 ou 15 dernières années. »
John a fait remarquer avec humour que l’équipe créative était incapable de gérer ses commentaires honnêtes sur les inexactitudes du script, ajoutant :
« Je veux dire, les auteurs en ont eu assez de voir leur vie menacée à cause de blagues. »
Malgré ce revers, John Amos a continué à prospérer dans sa carrière d’acteur, recevant une nomination aux Emmy pour son interprétation d’un Kunta Kinte adulte dans la mini-série acclamée de 1977 Roots .
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