Rafael Nadal est sorti pour jouer son premier match de compétition à son retour au tennis sous les acclamations des spectateurs de la Pat Rafter Arena le dimanche 31 décembre, lors du Brisbane International 2024.
Le retour de Nadal après près d’un an d’absence sur le terrain l’a vu participer à un match nul en double lors de l’événement ATP 250 à Brisbane le soir du Nouvel An. Il a fait équipe avec son compatriote Marc Lopez pour affronter les Australiens Max Purcell et Jordon Thompson.
L’Espagnol est entré sur le terrain derrière Lopez après avoir discuté avec lui dans le couloir avant le début du match. Nadal a reçu une ovation tonitruante dans les tribunes tandis que certains fans ont sorti leurs téléphones-appareils photo pour enregistrer le moment de son arrivée tant attendue.
Le 22 fois champion du Grand Chelem a commencé les débats sur une note positive en détenant le service lors du premier match pour son équipe. Le duo australien a cependant pris les devants en brisant le service de son adversaire lors du cinquième jeu et a ensuite remporté le premier set 6-4.
Une histoire similaire s’est déroulée dans le deuxième set alors que Purcell et Thompson ont sorti l’impasse en brisant le service de Lopez au septième match. Les Australiens ont rapidement clôturé le match en remportant le deuxième set 6-4, mettant ainsi fin à la première sortie professionnelle de Nadal au retour.
L’Espagnol a quitté le terrain en saluant ses fans tout en souriant tout le temps. Les vidéos de l’entrée et de la sortie de Nadal peuvent être visionnées ci-dessous.
Le joueur de 37 ans devrait affronter Dominic Thiem le lundi 1er janvier. Nadal occuperait le terrain avec le objectif d’étendre son avance de 9-6 sur ce dernier dans le décompte face-à-face.
Rafael Nadal : « J’avais la détermination de continuer »
Rafael Nadal a récemment admis avoir pensé à arrêter définitivement le tennis pendant son absence d’un an sur le terrain, en raison d’une blessure à la hanche. Lors de la conférence de presse d’avant-tournoi à Brisbane, il a déclaré :
« Si je pensais à la retraite pendant cette période ? Bien sûr que oui. J’ai dû traverser beaucoup de choses pour revenir. Dans les moments difficiles, il est 100 % humain de se mettre en position de dire : « D’accord, tout ce que je dois faire pour revenir à 37 ans est logique », sachant que vous reviendrez probablement et que vous ne le ferez pas. être en assez bonne santé pour concourir comme vous le vouliez.
L’Espagnol a ajouté qu’il avait la détermination de continuer.
« C’est quelque chose que je me demandais. À un moment donné, j’ai décidé de continuer. J’avais la détermination de continuer », a déclaré Nadal.
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