L’Indian Wells Open est le premier tournoi du Sunshine Doubles organisé aux États-Unis au printemps. Il s’agit également du deuxième tournoi de tennis le plus prestigieux organisé aux États-Unis après l’US Open et l’un des neuf tournois Masters 1000 du calendrier de l’ATP Tour.
Novak Djokovic et Rafael Nadal devraient tous deux participer à l’édition de l’Indian Wells Masters de cette année en mars. Djokovic a remporté le tournoi cinq fois (2008, 2011, 2014, 2015, 2016) et Nadal l’a fait trois fois (2007, 2009 et 2013).
Les deux se sont rencontrés quatre fois à Indian Wells, Djokovic menant le face-à-face 3-1.
Le coup droit lourd de Nadal est moins efficace sur les terrains durs que sur terre battue à rebond élevé. Ainsi, le Serbe, qui possède probablement le plus grand revers de tous les temps, a réussi à annuler dans une large mesure le coup droit croisé de l’Espagnol. Il a dominé ces derniers sur terrain dur au cours de la dernière décennie.
Voyons maintenant les quatre occasions où ces deux-là se sont rencontrés à Indian Wells :
Finale n°1 2007 (Nadal a gagné 6-2, 7-5)
Nadal avait 20 ans lorsqu’il a rencontré Djokovic, qui était encore adolescent, lors de la finale du Masters d’Indian Wells en 2007. L’Espagnol s’était déjà imposé comme le premier joueur mondial sur terre battue, tandis que le Serbe commençait à montrer un aperçu de son énorme potentiel.
La couverture du terrain de Nadal à ce moment-là était absolument exceptionnelle et il l’a démontré en finale. Il a également continué à lancer son coup droit à l’envers à plusieurs reprises pour déranger son adversaire.
Le revers et le service de Djokovic étaient alors moins efficaces, et il a également joué son coup droit haut, laissant à son adversaire le temps de frapper son tir à l’envers.
Nadal a couru tout au long du premier set et bien que Djokovic s’en soit mieux sorti dans le second, le premier n’a eu aucune difficulté à remporter le match en deux sets pour y remporter son premier titre.
#2 Demi-finale 2008 (Djokovic a gagné 6-3, 6-2)
Djokovic s’est vengé de Nadal l’année suivante. Le premier avait remporté son premier titre du Grand Chelem en Australie il y a quelques mois et semblait être un joueur meilleur et plus fort que l’année précédente.
Il a battu l’Espagnol à plusieurs reprises après que les deux hommes eurent partagé les six premiers matchs du match, enregistrant une victoire facile pour réserver une place en finale. Il a ensuite battu Mardy Fish en finale pour remporter son premier titre à Indian Wells.
#3 Finale 2011 (Djokovic a gagné 4-6, 6-3, 6-2)
Nadal était le n°1 mondial lorsque ce match a été joué, mais Djokovic venait tout juste de commencer sans doute la meilleure saison de sa carrière. Le Serbe était presque imbattable en 2011, mais c’est tout à l’honneur de Nadal, il a remporté le premier set en jouant des coups impressionnants.
Cependant, Djokovic, dont le revers était plus puissant en 2011 que les années précédentes avec un coup droit beaucoup plus plat, a pris le contrôle des débats dès le deuxième set.
Il a remporté le deuxième set, puis a pris une avance de 4-0 au troisième set. Nadal a réussi à gagner quelques jeux dans le set, mais Djokovic n’a eu aucun problème à terminer les choses pour remporter son deuxième titre à Indian Wells.
#4 Demi-finale 2016 (Djokovic a gagné 7-6, 6-2)
Nadal a réalisé un excellent début de match en prenant une avance de 2-0. Cependant, Djokovic a réussi à revenir en arrière et à remporter le premier set dans un tie-break. Il a ensuite remporté le tie-break pour tirer le premier sang.
Le Serbe a joué un tennis presque sans faute dans le deuxième set, ne laissant pratiquement aucune chance à l’Espagnol de revenir. Il a remporté le set assez confortablement pour organiser un affrontement au sommet avec Milos Raonic.
Djokovic a ensuite battu Raonic en finale pour remporter son cinquième titre au tournoi.
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