Rafael Nadal a baptisé Novak Djokovic le « meilleur » de l’histoire, admettant que le Serbe a eu le meilleur corps au fil des années dans leur rivalité et qu’il lui est difficile, à ce stade, d’être en désaccord avec les chiffres.
Djokovic est devenu l’homme avec le plus de tournois du Grand Chelem en 2023 et compte désormais deux avances sur Nadal dans la course du Grand Chelem. Avec 22 à son actif, l’Espagnol est deuxième de la course, suivi de Federer et ses 20 Majeurs. Djokovic a également remporté plus de titres Masters 1000 dans l’histoire que quiconque et a régné en tant que numéro un mondial plus longtemps que tout autre joueur de tennis.
S’exprimant dans une récente interview avec LaSexta, Rafael Nadal a évoqué sa rivalité avec Djokovic et la perception du public du Serbe, affirmant qu’il était vrai que Djokovic projetait une image qui le faisait paraître pire que ce qu’il était réellement.
Dans l’esprit du joueur de 37 ans, Djokovic était une bonne personne qui avait ses propres défauts, comme tout le monde. Après avoir admis que Djokovic était un meilleur joueur que lui, Nadal a clairement indiqué qu’il n’était pas en colère contre le succès du Serbe, car il n’était pas du genre à être jaloux des distinctions de quelqu’un d’autre.
« L’image qu’il projette est pire que ce qu’il est réellement. C’est une bonne personne, avec ses erreurs… mais bien meilleure que ce à quoi il ressemble. Quand je vois quelqu’un qui réussit autant, je n’aime pas me mettre en colère.
« Novak casse la raquette mais au point suivant il est à cent pour cent, c’est pourquoi il est celui qui a le plus accompli dans l’histoire de notre sport. Les chiffres ne mentent pas, je dirais qu’il est le meilleur de l’histoire. Il a eu un meilleur corps que le mien et cela compte aussi », a déclaré Nadal (cité par Marca et diverses autres sources).
Pour ceux qui ne le savent pas, Nadal et Djokovic entretiennent l’une des rivalités les plus acclamées de l’histoire de l’ATP, s’étant rencontrés 59 fois au cours du circuit. Leur bilan face-à-face s’élève actuellement à 30-29 en faveur du Belgradois.
Rafael Nadal : « Le tennis m’a donné l’opportunité de vivre de belles choses que ni moi ni mon peuple n’aurions pu vivre »
Au cours de l’interview, Rafael Nadal a également demandé s’il parviendrait un jour à un stade où il détesterait le tennis, répondant par la négative. Alors que l’Espagnol a admis qu’il était parfois fatigant de voir son corps ne pas répondre à lui comme il le souhaiterait en raison de tous les sacrifices qu’il a consentis pour le sport, il a soutenu que détester le tennis lui donnerait un air très « ingrat ».
Soulignant que le tennis est la seule raison pour laquelle lui et sa famille ont pu profiter de tant de belles choses qu’ils n’auraient pas pu autrement, le 22 fois champion du Grand Chelem a affirmé son amour sans fin pour ce jeu.
« Ce serait très ingrat de ma part. Le tennis m’a donné l’opportunité de vivre de si belles choses, des choses que ni moi ni mon peuple n’aurions pu vivre. Ce qui me fatigue, c’est d’avoir un corps qui ne répond pas à moi comme je le souhaiterais », a déclaré Nadal.
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