Rafael Nadal a récemment prolongé son retour victorieux sur le terrain du Brisbane International 2024 en Australie. Après avoir remporté son match du deuxième tour, l’Espagnol s’est ouvert sur l’un des meilleurs joueurs du pays, Alex de Minaur.
Nadal a battu de manière convaincante le wildcard local Jason Kubler lors de son match de deuxième tour 6-1, 6-2, le 4 janvier. L’ancien numéro 1 mondial fait son retour sur le circuit ATP après une absence d’un an en raison de blessures. Jusqu’à présent à Brisbane, il n’a pas semblé différent de son ancien moi invincible.
Lors de sa conférence de presse d’après-match après le match du deuxième tour, Nadal a été interrogé sur ses réflexions sur les récoltes actuelles de joueurs australiens. En réponse, l’homme de Majorque a déclaré qu’il s’attend à ce qu’Alex de Minaur entre très prochainement dans le top 10.
De Minaur, actuellement classé numéro 12 mondial, a récemment remporté la plus grande victoire de sa carrière lors de la United Cup 2024 en battant le numéro 1 mondial Novak Djokovic en quart de finale. L’Australien a fait des progrès au cours de la dernière année, atteignant sa première finale de l’ATP 1000 à l’Open canadien et remportant le plus grand titre de sa carrière à l’Open du Mexique ATP 500.
Nadal pense de Minaur a amélioré son jeu pour causer plus de dégâts à ses adversaires et, en l’absence de Nick Kyrgios, il est le celui qui propulsera le tennis australien vers de grands sommets.
« Non, je pense que de Minaur est un joueur très proche du top 10 », a déclaré le 14 fois champion de Roland Garros. « Je ne le vois pas loin du tout pour se battre pour des choses très importantes, non ? Je pense qu’il s’est amélioré ces dernières années. Il est désormais capable de créer plus de dégâts sur ses adversaires qu’auparavant. C’est ce dont, à mon avis, il avait besoin. Je pense que depuis l’année dernière, il est capable d’endommager davantage ses adversaires.
«Je veux dire, je ne sais pas. Je n’ai pas toutes les informations nécessaires pour analyser correctement la situation. Mais je vois Alex comme le meilleur aujourd’hui. Nick ne joue pas. C’est comme ça que je vois », a poursuivi Rafael Nadal.
« Un test important » – Rafael Nadal à propos de son match de Brisbane International contre Jordan Thompson
Rafael Nadal est conscient de la menace que représente son prochain adversaire au Brisbane International, Jordan Thompson. Ce sera la troisième fois qu’ils s’affronteront sur le circuit ATP. Le 22 fois champion du Grand Chelem a remporté les deux rencontres précédentes à Roland Garros 2022 et au Masters de Paris 2020.
Nadal pense Thompson possède un gros service et joue très efficacement depuis la ligne de fond, ce qui pourrait constituer une menace. De plus, les compétences de l’Australien au filet pourraient lui être utiles.
« Puis demain, j’ai un autre adversaire coriace devant, un joueur qui est capable de servir et de très bien jouer depuis la ligne de fond. Il sait aussi aller sur le net. Donc ça va être un test important pour moi demain, non ? » a déclaré Nadal lors de sa conférence de presse d’après-match.
Ce sera la deuxième fois en une semaine que le duo s’affrontera à Brisbane. Ils se sont affrontés au premier tour du double. Thompson et Max Purcell ont battu Rafael Nadal et Marc Lopez, 6-4, 6-4, le 31 décembre.
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