Rafael Nadal a signé un accord pour devenir ambassadeur de la Fédération saoudienne de tennis (STF) afin d’aider à développer et à promouvoir le sport en Arabie saoudite.
Nadal contribuera à former la prochaine génération de joueurs du pays dans le cadre de son initiative Vision 2030. Il lancera également sa propre académie et encadrera les équipes nationales lors de tournois internationaux.
L’annonce du 22 fois champion du Grand Chelem intervient à un moment où l’Arabie Saoudite connaît une transformation majeure dans le cadre de son initiative Vision 2030, qui vise à diversifier son économie, à améliorer son développement social et culturel et à accueillir certains des plus grands événements sportifs du monde.
Nadal, qui est hors de combat depuis qu’il s’est blessé à la hanche lors de l’Open d’Australie 2023, a déclaré qu’il était ravi de participer à la croissance et au progrès de l’Arabie saoudite.
« Partout où vous regardez en Arabie Saoudite, vous pouvez voir de la croissance et des progrès et je suis ravi d’en faire partie », a déclaré Nadal dans un communiqué de presse. « Je continue à jouer au tennis car j’aime ce jeu. Mais au-delà du jeu, je veux aider ce sport à se développer partout dans le monde et en Arabie saoudite, il y a un réel potentiel.
« Les enfants ici aujourd’hui sont tournés vers l’avenir et ont une véritable passion pour tous les sports. Si je peux les aider à prendre une raquette ou simplement à se mettre en forme et à profiter des bienfaits d’un mode de vie sain, alors je serai heureux d’avoir fait la différence », a-t-il ajouté.
Dans le cadre de ses fonctions, Nadal se rendra chaque année en Arabie Saoudite pour superviser un stage de tennis junior à Riyad, où il fournira une formation pratique et des conseils aux garçons et aux filles. L’Espagnol, avec son équipe d’entraîneurs, développera également un programme de valeurs pour inspirer la « Team Saudi », les équipes nationales qui représentent les équipes olympiques et sportives saoudiennes. Comités paralympiques dans les tournois internationaux.
En outre, le joueur de 37 ans créera une nouvelle académie Rafa Nadal en Arabie Saoudite, qui servira de centre d’excellence pour le développement du tennis. L’académie sera basée sur le modèle de ses académies existantes en Espagne et au Mexique, qui combinent formation de tennis de haut niveau et formation académique.
L’Espagnol a annoncé son nouveau rôle sur Instagram lundi 15 janvier.
« Aujourd’hui, c’est de nouvelles opportunités pour la nouvelle génération. L’objectif est de promouvoir le tennis dans tout le pays, de créer des infrastructures, de former des joueurs porteurs de valeurs positives et de les éduquer grâce au tennis. C’est une grande opportunité de développer le sport dans un pays qui investit beaucoup dans le sport et encourage les jeunes générations à se lancer dans le tennis », a déclaré le 22 fois Grand Chelem dans un communiqué.
Le tennis n’est pas le seul sport sur lequel l’Arabie saoudite se concentre, car elle a également accueilli et soutenu des événements dans les domaines du football, des sports mécaniques, de l’équitation, de l’esport et du golf, entre autres. En 2023, l’Arabie saoudite a accueilli son premier événement du circuit ATP, les finales Next Gen ATP, qui mettaient en vedette les meilleurs joueurs du monde de 21 ans et moins.
L’événement, qui se tiendra à Djeddah jusqu’en 2027, marque la volonté du pays de faire du tennis un élément majeur de son calendrier international.
Un aperçu de la performance de Rafael Nadal au Brisbane International 2024
Rafael Nadal a montré sa résilience et sa forme remarquables lors de l’International de Brisbane 2024, atteignant les quarts de finale après un an d’absence de la tournée. à cause d’une blessure à la hanche.
L’Espagnol a fait son retour en simple en battant l’ancien numéro 3 mondial Dominic Thiem, 7-5, 6-1, en première rond. Il a enchaîné avec une autre performance dominante contre Jason Kubler, 6-1, 6-2.
Rafael Nadal a cependant été contraint de se retirer du tournoi après s’être déchiré un muscle de la hanche gauche lors d’une défaite en trois sets contre Jordan Thompson
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