Événement du 50e anniversaire de Microsoft : controverse autour des innovations
À l’occasion de son 50e anniversaire, Microsoft a présenté de nouvelles fonctionnalités pour son système AI Copilot, notamment une fonction Mémoire très attendue, conçue pour améliorer l’expérience utilisateur en mémorisant des informations spécifiques. Cependant, l’ambiance festive a été perturbée en plein milieu de l’événement lorsqu’un employé de Microsoft a manifesté contre l’implication de l’entreprise dans des applications d’IA controversées.
La protestation des employés vole la vedette
Ibtihal Aboussad, ingénieur logiciel chez Microsoft, a vivement contesté la position éthique de l’entreprise lors de la présentation de Mustafa Suleyman, directeur de l’intelligence artificielle. Les déclarations d’Aboussad constituaient une condamnation choquante de la complicité présumée de Microsoft dans ce qu’il a qualifié de génocide, soulignant notamment la violence persistante en Palestine. Son cri de ralliement passionné condamnait les activités de l’entreprise, déclarant :
Honte à vous. Vous êtes un profiteur de guerre. Arrêtez d’utiliser l’IA pour commettre un génocide. Arrêtez d’utiliser l’IA pour commettre un génocide dans notre région. Vous avez du sang sur les mains. Tout Microsoft a du sang sur les mains. Comment osez-vous tous vous réjouir alors que Microsoft tue des enfants ? Honte à vous tous.
L’incident a suscité une attention considérable, The Verge ayant filmé la manifestation, qui a depuis largement circulé sur diverses plateformes de médias sociaux.
Message de défi dans un e-mail
Suite à la perturbation, Aboussad a communiqué par courriel à des milliers d’employés de Microsoft, expliquant les motivations de sa manifestation. Dans son message, il a livré un récit poignant de son expérience et de ses préoccupations, expliquant en détail comment il s’est senti obligé de dénoncer l’utilisation abusive des technologies par l’entreprise :
Salut tout le monde,
Comme vous l’avez peut-être vu en direct ou en personne, j’ai perturbé le discours de Mustafa Suleyman, PDG de Microsoft AI, lors de la célébration très attendue du 50e anniversaire. Voici pourquoi.
Je m’appelle Ibtihal et, depuis trois ans et demi, je suis ingénieur logiciel au sein de l’organisation IA de Microsoft. J’ai pris la parole aujourd’hui car, après avoir appris que mon organisation alimentait le génocide de mon peuple en Palestine, je n’ai vu aucune autre alternative morale… [Le courriel continue avec plus de détails sur le conflit et les raisons de sa prise de parole].
Allégations de complicité et appel à l’action
Le courriel d’Aboussad expose de graves allégations concernant les contrats de Microsoft avec l’armée israélienne, affirmant que la technologie développée par l’entreprise est utilisée à des fins d’oppression et de violence systématiques contre les civils. Selon certaines informations, Microsoft aurait conclu un contrat lucratif d’environ 133 millions de dollars avec le ministère israélien de la Défense, l’armée israélienne utilisant l’IA de Microsoft pour améliorer ses opérations de surveillance.
Cette situation soulève d’importantes questions éthiques. Aboussad a posé la question cruciale suivante : « Est-ce là l’héritage que nous voulons laisser ? » Il a appelé ses collègues à engager un dialogue ouvert sur les implications morales de leur travail et à réfléchir aux conséquences plus larges de leur contribution à ces technologies.
Encourager le changement organisationnel
Dans un souci de santé publique et de responsabilité morale, le courriel encourageait les employés de Microsoft à se joindre à une pétition exigeant la fin des contrats avec des parties impliquées dans des violations des droits humains. Aboussad a souligné que le silence équivaut à une complicité et qu’une action collective est impérative pour dénoncer les pratiques des entreprises qui favorisent la violence. Il a exhorté les employés à :
- Signez la pétition « Non à l’Azure pour l’Apartheid ».
- Partager et discuter de leurs préoccupations avec leurs collègues.
- Faites pression sur la direction de l’entreprise pour qu’elle réévalue les contrats existants qui pourraient contribuer à la violence systémique.
La réponse de Microsoft et ses conséquences
L’entreprise a réagi à la manifestation et à la couverture médiatique qui a suivi en supprimant, semble-t-il, l’accès public à la diffusion de l’événement, une décision qui fait encore l’objet d’une enquête. Alors que les détails de cet incident sont dévoilés, nombreux sont ceux qui s’interrogent sur les implications de l’IA dans les zones de conflit et sur les obligations éthiques des entreprises dans de tels contextes.
Alors que les progrès de l’IA continuent de façonner les industries, il est essentiel que les parties prenantes veillent à ce que la technologie soit utilisée pour le bien commun, plutôt que comme un outil d’oppression. Le mouvement croissant au sein des entreprises souligne l’urgence d’un dialogue sur la responsabilité éthique dans le développement technologique.
Pour plus d’informations, vous pouvez visionner la vidéo de l’incident et sa couverture sur Neowin.
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