Perfect Dark annulé : les licenciements chez Microsoft entraînent la fermeture du développeur The Initiative

Les studios de jeux Xbox de Microsoft connaissent des licenciements massifs

Un rapport récent de Windows Central, corroboré par Bloomberg, révèle que les efforts de restructuration de Microsoft ont entraîné d’importants licenciements, touchant plus de 9 000 employés. Parmi les équipes concernées figure The Initiative, le groupe Xbox Game Studios créé pour relancer la franchise emblématique Perfect Dark. Malheureusement, le jeu tant attendu Perfect Dark a été officiellement annulé, entraînant la dissolution de The Initiative.

Windows Central avait déjà évoqué cette issue en évoquant l’annulation du MMORPG non annoncé de ZeniMax Online. Cependant, la fermeture de The Initiative et l’annulation de plusieurs projets ont été confirmées par un courriel interne de Matt Booty, directeur de Xbox Game Studios. Ce message mentionnait également l’annulation d’Everwild de Rare, ainsi que de plusieurs autres projets non identifiés, suspendus dans le cadre de la restructuration.

« Suite au message de Phil, je souhaite vous en dire plus sur les changements apportés aux unités commerciales Studios », a déclaré Booty, faisant référence à un précédent e-mail de Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming.« Nous avons pris la décision d’arrêter le développement de Perfect Dark et Everwild, ainsi que de mettre fin à plusieurs projets non annoncés de notre portefeuille… »

Matt Booty a évoqué les défis auxquels l’industrie du jeu vidéo est confrontée, précisant que ces décisions difficiles ont été prises pour prioriser efficacement les ressources. Cette approche vise à permettre aux équipes restantes des studios de mieux s’adapter à l’évolution du marché. Il a souligné que malgré ces difficultés, Xbox reste déterminé à développer des expériences captivantes pour les joueurs, avec plus de 40 projets actifs et une gamme complète de jeux dont la sortie est prévue pour 2026.

L’annulation de Perfect Dark marque la fin de la collaboration entre Xbox et Crystal Dynamics, chargés d’accompagner The Initiative dans cette entreprise. Les fans du premier Perfect Dark, qui a largement contribué au succès de la marque Xbox, risquent d’être déçus. Malgré un accueil mitigé pour le dernier opus officiel de la série, son reboot était attendu avec impatience, notamment grâce aux impressionnantes séquences de gameplay partagées l’année dernière, qui laissaient entrevoir des progrès prometteurs vers une sortie potentielle dans les deux prochaines années.

https://www.youtube.com/watch?v=ofUi9DR9sc4

Perfect Dark – Gameplay Reveal – Xbox Games Showcase 2024 (https://www.youtube.com/watch?v=ofUi9DR9sc4)

L’avenir de The Initiative et du jeu tant attendu Perfect Dark demeure un mystère, car les défis constants au sein de Microsoft ont mis en péril de nombreux employés et projets. Outre ces coupes budgétaires importantes, des rapports suggèrent que Turn 10, le studio à l’origine de Forza Motorsport, a également été fortement impacté, perdant environ 50 % de ses effectifs. Par ailleurs, plusieurs studios impliqués dans la franchise Call of Duty, dont Raven Software, ont signalé des licenciements similaires.

Au fur et à mesure que ces développements se déroulent, nous continuerons à fournir des mises à jour concernant les licenciements et les annulations de projets au sein de l’industrie du jeu, mettant en lumière la manière dont ces changements façonneront son avenir.

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