Packages Snap vs Flatpaks : quel format de packaging logiciel choisir ?

Les gestionnaires de paquets sont des outils essentiels pour les utilisateurs de Linux, simplifiant les processus d’installation, de mise à jour et de suppression de logiciels. Chaque distribution Linux utilise son propre gestionnaire de paquets, comme APT pour Ubuntu et Debian, DNF pour Fedora et les distributions basées sur RPM, et Pacman pour Arch Linux. Cette diversité peut entraîner des limitations, car ces gestionnaires ne fonctionnent généralement pas sur différentes distributions.

Découvrez les gestionnaires de paquets universels, qui permettent l’installation de logiciels sur n’importe quelle distribution Linux. Ces systèmes regroupent toutes les bibliothèques et dépendances nécessaires dans un format unique, garantissant des performances applicatives constantes, quelle que soit la distribution sous-jacente. Actuellement, les deux formats de paquets universels les plus répandus sont Snap et Flatpak. Dans cet article, nous détaillerons leurs fonctionnalités afin de vous aider à choisir la solution la mieux adaptée à vos besoins.

Comprendre Snap

Snap est un format de paquet universel créé par Canonical, l’entreprise à l’origine d’Ubuntu. Il transforme la distribution des applications en regroupant les logiciels avec toutes les dépendances requises, leur permettant ainsi de fonctionner de manière transparente sur tout système Linux équipé de Snap. Cette autonomie minimise les problèmes de compatibilité généralement associés aux gestionnaires de paquets traditionnels comme APT.

Avec Snap, les mises à jour système ont moins de risques de provoquer des pannes d’applications, car elles n’interfèrent généralement pas avec le système d’exploitation. Bien que cette architecture réduise le risque de problèmes de compatibilité, les utilisateurs doivent noter que ceux-ci peuvent néanmoins survenir.

Installation et utilisation de Snap

Snap est préinstallé sur la plupart des versions modernes d’Ubuntu, mais il peut également être configuré manuellement sur d’autres distributions. Après l’installation, les utilisateurs peuvent facilement installer des applications via des outils graphiques comme l’application Ubuntu Software ou en ligne de commande :

sudo snap install app-name

Bien que le chargement manuel des snaps soit possible, le Snap Store sert de référentiel principal, offrant un large éventail d’applications, y compris des logiciels populaires comme Visual Studio Code, Discord et de nombreux jeux.

Introduction à Flatpak

Flatpak est une autre solution de packaging universelle pour Linux, conçue pour garantir que les applications peuvent s’exécuter de manière uniforme sur différentes distributions sans problèmes de compatibilité.

Semblable à Snap, Flatpak encapsule les applications et leurs dépendances et les exécute dans des sandbox isolés, améliorant ainsi la stabilité et la sécurité. Cependant, son approche de gestion des dépendances diffère : Flatpak utilise des environnements d’exécution partagés, des bibliothèques communes disponibles pour plusieurs applications. Cette méthodologie simplifie les processus d’installation, réduit la redondance et divise par deux les temps de mise à jour.

Pour la distribution des applications, Snap centralise l’ensemble des fonctionnalités dans le Snap Store, tandis que Flatpak utilise un modèle décentralisé, permettant la création de serveurs distants indépendants au-delà de Flathub. Cette flexibilité enrichit l’écosystème de Flatpak.

Flatpak donne la priorité au contrôle de l’utilisateur, permettant des paramètres d’autorisation détaillés sur les ressources auxquelles une application peut accéder, telles que les fichiers, les réseaux et le matériel, à l’aide d’outils tels que Bubblewrap.

Installation et utilisation de Flatpak

Si Flatpak n’est pas préinstallé sur votre distribution Linux, sa configuration implique généralement deux étapes : d’abord, l’installation du framework Flatpak, puis l’ajout d’un référentiel distant, tel que Flathub.

Pour lancer l’installation de Flatpak sur votre système, utilisez simplement votre gestionnaire de paquets existant, comme indiqué ci-dessous pour les utilisateurs d’Ubuntu/Debian :

sudo apt install flatpak

Ensuite, ajoutez le référentiel Flathub, qui est la source principale des applications Flatpak :

flatpak remote-add --if-not-exists flathub https://flathub.org/repo/flathub.flatpakrepo

Vous êtes maintenant prêt à installer des applications depuis Flathub à l’aide de cette commande simple :

flatpak install flathub [application-name]

Le système Flatpak gère efficacement les dépendances en téléchargeant automatiquement les runtimes nécessaires en arrière-plan.

Avantages et inconvénients de Snap et Flatpak

Pour prendre une décision éclairée concernant Snap et Flatpak, examinons leurs avantages et inconvénients respectifs.

Avantages de Snap :

Plus simple pour les développeurs de créer et de gérer des packages par rapport aux alternatives.
Prend en charge une large gamme d’applications, des outils CLI aux logiciels de bureau.
Mesures de sécurité robustes utilisant le sandboxing basé sur AppArmor.
Mises à jour automatiques en arrière-plan pour les applications.
Intégration supérieure avec Ubuntu grâce à sa conception canonique.
Large disponibilité de logiciels propriétaires (par exemple, Slack, Spotify, VS Code).

Inconvénients de Snap :

Temps de démarrage plus longs pour les applications, en particulier après le démarrage.
Des tailles de paquets plus grandes, car les dépendances sont regroupées avec chaque paquet.
Écosystème centralisé, entièrement maintenu par Canonical.
La configuration peut être difficile, nécessitant souvent des ajustements manuels pour l’accès au système.

Avantages de Flatpak :

Gamme plus large d’applications de bureau disponibles par rapport à Snap.
Les runtimes partagés minimisent la redondance et accélèrent les mises à jour.
Des temps de lancement d’application plus rapides, offrant des performances quasi natives.
Protocoles de sécurité solides avec sandboxing robuste mis en œuvre.
Différents paramètres d’autorisation permettant un contrôle personnalisé pour les utilisateurs.

Inconvénients de Flatpak :

Utilisation accrue du disque en raison de plusieurs environnements d’exécution et applications.
La configuration des référentiels peut être plus complexe que celle des gestionnaires de paquets standard.
La configuration peut être complexe pour les applications nécessitant un accès étendu au système.
Principalement axé sur les applications de bureau, avec moins d’accent sur les outils serveur ou CLI.

Différences fondamentales entre Snap et Flatpak

Bien que Snap et Flatpak cherchent tous deux à faciliter les installations de logiciels inter-distribution, leurs philosophies et leurs écosystèmes opérationnels diffèrent considérablement.

Snap, créé par Canonical, fonctionne via un Snap Store centralisé. Il assure les mises à jour automatiques et est compatible avec les applications GUI et CLI. Cependant, cela implique des packages plus volumineux et des temps de démarrage potentiellement plus lents en raison de l’inclusion de toutes les dépendances dans ses packages.

À l’inverse, Flatpak est une solution communautaire et décentralisée, utilisant principalement Flathub comme référentiel principal. Elle cible principalement les logiciels de bureau, utilise des environnements d’exécution partagés pour réduire la taille des packages et offre généralement des lancements d’applications plus rapides que Snap. Contrairement à Snap, Flatpak n’impose pas de mises à jour automatiques, ce qui permet aux utilisateurs de choisir le moment opportun pour actualiser leurs applications.

Choisir entre Snap et Flatpak

Le choix entre Snap et Flatpak dépend en grande partie de votre distribution et de vos habitudes d’utilisation. Snap offre des performances optimales sur Ubuntu, tandis que Flatpak offre une intégration transparente avec divers environnements de bureau, ce qui en fait un choix polyvalent offrant une disponibilité et une stabilité logicielles accrues.

De plus, de nombreux passionnés de Linux choisissent d’utiliser Snap et Flatpak simultanément, car certaines applications sont plus facilement accessibles sur l’un des systèmes que sur l’autre. Les deux plateformes peuvent coexister sans conflit, offrant aux utilisateurs la flexibilité d’installer les options les mieux adaptées à leurs besoins.

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