OpenAI s’appuie sur Google Cloud pour se diversifier au-delà de la rivalité avec Microsoft

Dans une démarche surprenante visant à répondre à ses importants besoins informatiques pour la formation et le déploiement de modèles d’IA, OpenAI aurait conclu un partenariat avec Google Cloud. Cette collaboration remet en question les hypothèses précédentes selon lesquelles OpenAI était un concurrent important de Google, suggérant une évolution vers la coopération plutôt que vers la simple concurrence.

Bien qu’aucune annonce officielle n’ait été faite par les deux entreprises, des sources ont indiqué à Reuters que des discussions concernant ce partenariat étaient en cours depuis plusieurs mois avant d’aboutir à un accord finalisé en mai. Ce partenariat permet à OpenAI d’élargir ses ressources informatiques au-delà de sa relation existante avec Microsoft Azure.

Depuis 2019, Microsoft détient l’exclusivité du développement de nouvelles infrastructures informatiques pour OpenAI. Cependant, les contraintes de cette exclusivité ont été assouplies plus tôt cette année avec le lancement du projet Stargate, permettant à OpenAI d’explorer d’autres solutions informatiques lorsque les capacités de Microsoft sont insuffisantes.

Implications stratégiques pour Google Cloud

L’intégration des capacités de calcul de Google Cloud aux opérations d’OpenAI représente une victoire majeure pour la division cloud de Google. Ce partenariat avec une entité de premier plan comme OpenAI renforce la crédibilité des services cloud de Google, notamment grâce à l’extension de ses unités de traitement tensorielles (TPU) à un usage externe.

Suite à cette annonce, le cours de l’action Alphabet a progressé de 2, 1 %, tandis que celui de Microsoft a reculé de 0, 6 %, témoignant de la confiance des investisseurs dans le potentiel de croissance de Google. Bien que de nombreux utilisateurs n’utilisent pas Google Cloud comme ils le feraient avec des services comme Android ou Chrome, le cloud computing joue un rôle essentiel dans la stratégie commerciale de Google. En 2024, il a représenté 43 milliards de dollars, soit 12 % du chiffre d’affaires global d’Alphabet. L’ajout d’OpenAI à sa clientèle pourrait accroître encore ce flux de revenus en raison des besoins de calcul massifs qu’OpenAI représente.

De plus, l’accès aux TPU de Google permettra à OpenAI de disposer d’un matériel spécialisé, adapté aux calculs intensifs utilisés dans les applications d’IA et d’apprentissage automatique, améliorant ainsi l’efficacité des traitements. La décision de Google d’étendre l’utilisation de ces puces à l’extérieur a déjà attiré d’autres clients de renom, tels qu’Anthropic et Safe Superintelligence.

Cependant, cette relation n’est pas sans complications. Google doit gérer avec prudence le défi de fournir des ressources informatiques à un concurrent qui représente une menace croissante pour son activité de recherche. Une allocation efficace des ressources entre les initiatives internes d’IA de Google et ses clients cloud sera cruciale.

De plus, Google a du mal à répondre à la demande croissante de services de cloud computing, comme l’a souligné son directeur financier en début d’année. Fournir des services à OpenAI ne fait qu’amplifier cette pression, même si l’on espère que ce défi sera maîtrisable, les fournisseurs de cloud s’empressant d’accroître leurs capacités et d’attirer davantage de clients.

La quête d’OpenAI pour l’autonomie de calcul

Le paysage informatique a radicalement changé depuis que Microsoft est devenu le partenaire cloud exclusif d’OpenAI en 2019, investissant 1 milliard de dollars dans l’entreprise.À l’époque, ChatGPT n’était pas encore accessible au grand public, et le rythme de développement des modèles d’IA était considérablement plus lent qu’aujourd’hui.

À mesure que les besoins informatiques d’OpenAI ont évolué, son partenariat avec Microsoft a dû s’adapter, ce qui a abouti à un accord avec Google et au déploiement du projet Stargate. Selon Reuters, le chiffre d’affaires annualisé d’OpenAI a atteint 10 milliards de dollars, soulignant sa croissance rapide et le besoin croissant de ressources dépassant les capacités de Microsoft.

Afin de renforcer son indépendance, OpenAI poursuit également des accords de plusieurs milliards de dollars avec CoreWeave, un fournisseur émergent de services cloud, et est sur le point de finaliser la conception de sa première puce propriétaire. Ce développement pourrait réduire considérablement sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs de matériel externes à l’avenir.

Source : Reuters

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