« La seule autre joueuse que j’ai vue vivre une situation semblable est Anna Kournikova » – Quand Monica Seles a parlé de sa gestion des projecteurs médiatiques

L’ancienne numéro un mondiale Monica Seles a un jour expliqué à quel point le fait d’être sous les projecteurs l’avait affectée, comparant sa situation à celle de sa compatriote Anna Kournikova.

Seles a fait la une des journaux lorsqu’elle a remporté son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros en 1990, battant Steffi Graf en finale. Elle n’avait que 16 ans et six mois lorsqu’elle a soulevé le trophée, faisant d’elle la plus jeune championne de l’histoire de Roland-Garros à ce jour.

L’Américaine a continué à rester sous les feux de la rampe, remportant huit de ses neuf titres du Grand Chelem avant d’avoir 20 ans. Cependant, elle a dû faire face à de nombreux défis en raison de sa renommée précoce, comme elle l’a expliqué dans une interview avec Sportstar en 2003.

Monica Seles a rappelé un incident spécifique survenu à Wimbledon en 1991, lorsqu’elle s’est retirée du tournoi sans explication. Les médias l’ont critiquée, suggérant qu’elle se considérait comme plus grande que le jeu et que son partenaire de frappe l’avait mise enceinte, entre autres.

« Plusieurs choses se sont produites en même temps, c’était bizarre », a déclaré Seles. « J’ai sauté Wimbledon [1991]. La presse en a fait tout un plat et, pour la première fois, j’ai ressenti leur pouvoir. C’était une énorme controverse et les rumeurs et les accusations allaient bon train. »

Ils disaient que je pensais que j’étais plus grande que le jeu, que je voulais être une starlette et non une joueuse de tennis, que mon partenaire de frappe m’avait mise enceinte. Une partie de cela était vraiment blessante », a-t-elle ajouté.

Seles a également déclaré qu’il n’y avait pas de rumeurs négatives à son sujet avant l’incident du SW19, seulement quelques choses idiotes d’adolescentes comme vouloir une Lamborghini et se colorer les cheveux. La jeune femme de 30 ans a ensuite comparé sa situation à celle d’une autre joueuse de tennis controversée, Anna Kournikova.

« En perspective, j’avais 16 ans au sommet du monde du tennis. J’aimais la mode et j’étais extravertie, c’était tout un mélange. Aussi, je dirais des trucs comme. «Je vais acheter une Lamborghini.» Vous savez, c’était une sorte de fantasme. Je n’en ai jamais vraiment voulu un », a déclaré Seles.

« Mon tennis était si bon mais il n’y avait pas de père fou, pas de petit ami controversé. Tout s’est très bien passé, très privé. La seule chose qui se passait, c’était que je me colorais les cheveux et que je voulais une Lamborghini. La seule autre joueuse que j’ai vue vivre quelque chose comme ça est Anna (Kournikova), et elle est différente de moi », a ajouté la nonuple championne du Grand Chelem.