Lancement d’un nouveau studio par l’ancien directeur de Visions of Mana

Lancement d’un nouveau studio par le co-réalisateur de Visions of Mana, Kenji Ozawa

Le 3 mars 2025, Kenji Ozawa, codirecteur du studio Visions of Mana récemment lancé, a annoncé la création de son nouveau studio de développement de jeux, Studio Sasanqua. Cette initiative vise à protéger les créateurs de jeux et à garantir qu’ils ne subissent pas le même sort que Ouka Studios, qui a été brusquement fermé par NetEase peu après la sortie de Visions of Mana.

Contexte de Visions of Mana et Ouka Studios

Sorti plus de 15 ans après son prédécesseur, Visions of Mana est le dernier volet de la célèbre série Mana de Square Enix. Si Square Enix s’est occupé de la publication, le développement a été confié à Ouka Studios, une filiale de NetEase. Malheureusement, NetEase a décidé de démanteler Ouka Studios la semaine même où le RPG a fait ses débuts, ce qui reflète la stratégie de l’entreprise visant à réduire ses investissements dans le développement de jeux japonais.

Le rôle de la gestion responsable

Après la dissolution d’Ouka Studios, l’un des codirecteurs du jeu a trouvé un nouveau poste chez Square Enix. Sept mois plus tard, Kenji Ozawa a pris une décision proactive en lançant Studio Sasanqua. Dans une interview éclairante avec Automaton, il a souligné l’importance du management pour protéger les créateurs. Ozawa a souligné que lorsque les décisions de gestion conduisent à des résultats négatifs, la faute retombe souvent injustement sur les développeurs, qui n’ont peut-être pas eu leur mot à dire dans ces choix. Il s’est engagé à assumer l’entière responsabilité des décisions de gestion de son nouveau studio.

L’avenir de la série Mana

« Aujourd’hui, je suis ravi de vous annoncer que j’ai fondé Studio Sasanqua pour soutenir et protéger les créateurs de jeux. Nous sommes là pour encourager la créativité et l’innovation sans craindre de mauvaises décisions de gestion.» — Kenji Ozawa/STUDIO SASANQUA Inc.(@KenjitheEMO) 3 mars 2025

Les implications de ce changement de dynamique de studio soulèvent des questions sur la trajectoire future de la série Mana. Square Enix avait déjà annoncé son intention de renforcer son portefeuille en investissant davantage dans des propriétés intellectuelles emblématiques et des titres AAA comme Final Fantasy et Dragon Quest, tout en soutenant des projets de plus petite taille. Récemment, le PDG Takashi Kiryu a réaffirmé son intention de continuer à produire des jeux de taille moyenne, la catégorie dans laquelle se situe la série Mana.

Conséquences plus larges pour NetEase

La fermeture d’Ouka Studios n’est pas un incident isolé, elle est le signe d’une tendance plus large chez NetEase. Selon certaines informations, la société aurait licencié une équipe de Marvel Rivals, malgré le succès commercial considérable du jeu. De plus, des discussions sont en cours sur la vente potentielle de certains de ses studios, avec le risque que si aucun repreneur n’est trouvé, ces studios risquent également de fermer avant de pouvoir sortir le moindre jeu.

Conception des personnages de Visions of Mana

Si le Studio Sasanqua marque un début prometteur pour Kenji Ozawa et sa vision d’un environnement centré sur les créateurs, le paysage du jeu vidéo continue d’évoluer et les studios sous l’égide de grandes entreprises doivent relever des défis. L’avenir des franchises les plus appréciées, notamment la série Mana, reste incertain au milieu de ces changements dans l’industrie.

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