NetEase ferme Jackalyptic Games, entraînant l’annulation du MMO Warhammer.

Annulation du MMO Warhammer : Jackalyptic Games ferme ses portes.

Coup dur pour les amateurs de jeux en ligne massivement multijoueurs (MMO) : le projet Warhammer tant attendu de Jackalyptic Games est officiellement annulé suite à la fermeture du studio. Cette triste nouvelle vient de Jack Emmert, figure emblématique du secteur des MMO, connu pour son rôle déterminant dans des jeux cultes comme City of Heroes, Champions Online et Star Trek Online.

Le voyage de Jack Emmert

Emmert a mené une longue carrière dans le développement de jeux vidéo, notamment en contribuant de manière significative à DC Universe Online chez Daybreak. Après la restructuration de l’équipe en charge de DC Universe Online en Dimensional Ink Games début 2020, Emmert s’est lancé dans un projet non annoncé qui a finalement abouti à un MMORPG Marvel. Malheureusement, ce projet a également été abandonné par Enad Global 7, la société mère de Daybreak. Cependant, Emmert a persévéré et a fondé Jackalope Games (rebaptisé plus tard Jackalyptic), grâce au soutien financier de NetEase. En mai 2023, il a été révélé que l’équipe basée à Austin développait un MMO centré sur la propriété intellectuelle de Warhammer.

Vision pour le MMO Warhammer

Peu après l’annonce du projet, Emmert a partagé sa vision du jeu lors d’une conversation, insistant sur son accessibilité et l’importance de respecter l’univers Warhammer. Passionné de la franchise depuis toujours, son attachement à l’authenticité était l’un de ses principaux objectifs. Malheureusement, la vague mondiale de fermetures de studios, notamment celle de NetEase, a entraîné la disparition de Jackalyptic.

Annonce officielle et plans de transition

Sur LinkedIn, Emmert a communiqué la nouvelle avec un message touchant :

Je suis à votre disposition pour vous informer qu’après près de trois ans et demi de collaboration avec NetEase Games en tant que studio interne, notre partenariat prend fin. Nous tenons à remercier NetEase Games pour son soutien indéfectible, ses ressources et son implication tout au long de ce processus de développement.

Il a également indiqué que, face à cette transition importante, les talentueux membres de l’équipe de Jackalyptic rechercheront de nouvelles opportunités dans le secteur du jeu vidéo. Emmert a encouragé les collaborateurs potentiels à prendre contact, soulignant la créativité et le professionnalisme de l’équipe.

Impact sur la scène MMO

Cette fermeture représente un nouveau chapitre sombre pour les fans de MMO, après les fermetures récentes de New World d’Amazon et du projet MMO désormais abandonné du Seigneur des Anneaux, ainsi que la disparition de Ghost MMO de Fantastic Pixel Castle.

L’avenir de Warhammer dans les jeux vidéo

Bien que la franchise Warhammer demeure un pilier de l’industrie du jeu vidéo, son empreinte MMO s’est réduite depuis la fermeture de Warhammer Online : Age of Reckoning en 2013. Ce dernier était le seul MMO sorti sous cette franchise fantastique, même s’il a été maintenu par une communauté de fans dévoués via le serveur privé Return to Reckoning. Son pendant de science-fiction, Warhammer 40, 000, a connu un sort similaire avec Eternal Crusade, un jeu de tir à la troisième personne aux allures de MMO, finalement abandonné par le développeur Behavior Interactive en septembre 2021 en raison de la baisse du nombre de joueurs.

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