Mon expérience d’une semaine avec les logiciels open source : des découvertes surprenantes

La transition vers les logiciels libres est souvent attractive en raison de son potentiel de réduction des coûts et d’autonomie accrue. De nombreux utilisateurs, dont moi-même, sont lassés des frais d’abonnement élevés, des conditions d’utilisation complexes et de l’incertitude entourant les politiques de confidentialité des principaux éditeurs de logiciels.

Pour approfondir cette question, j’ai entrepris une expérience d’une semaine consistant à remplacer toutes mes applications de productivité Windows – des outils de prise de notes aux navigateurs web et aux clients de messagerie – par des équivalents open source. Mon objectif était de déterminer si ces alternatives pouvaient m’aider à m’affranchir efficacement des contraintes des logiciels propriétaires.

Bien que j’aie constaté des avantages significatifs, ce parcours a révélé divers défis liés à une transition complète vers des outils open source. Cette transition exige une réflexion approfondie, en particulier pour ceux qui dépendent fortement des fonctionnalités en ligne offertes par leurs logiciels actuels.

3 alternatives open source sont facilement disponibles

Et ils sont tous gratuits !

Au cours de l’expérience, j’ai utilisé plusieurs applications open source gratuites, dont OnlyOffice, Firefox, Joplin, Thunderbird et Nextcloud. J’ai réussi à installer la plupart d’entre elles sur mon système Windows, à l’exception de Nextcloud, qui nécessitait une configuration Docker avec une image spécifique. Chaque application a parfaitement répondu aux besoins de productivité de base.

OnlyOffice gérait efficacement les feuilles de calcul et les présentations ; Joplin offrait une interface élégante pour l’organisation des notes ; et Firefox, enrichi d’extensions de confidentialité, garantissait une navigation sécurisée. Thunderbird coordonnait efficacement mes comptes de messagerie et mes calendriers, tandis que Nextcloud démontrait une synchronisation de fichiers fiable après avoir surmonté quelques difficultés initiales de configuration.

Ces applications offraient de nombreuses options de personnalisation, avec divers thèmes, plugins et scripts permettant d’étendre les fonctionnalités. Bien que mon approche ait été non technique, je me suis concentré sur des configurations plus simples, même si des personnalisations plus poussées étaient possibles grâce aux conseils de la communauté.

L’un des aspects les plus gratifiants était le sentiment de contrôle sur mes données. Sans risque que mes informations personnelles soient stockées sur les serveurs de l’entreprise, j’avais l’esprit tranquille, sachant qu’aucune entité externe ne collectait ou ne monétisait mes données.

2 Il y a des compromis à prendre en compte

Mais aucun n’est exceptionnel.

Intégration de l'IA avec ONLYOFFICE — Capture d’écran de Chifundo Kasiya — Aucune attribution requise

L’un des inconvénients majeurs que j’ai rencontrés était l’expérience utilisateur apparemment déconnectée des logiciels open source. Contrairement à l’environnement cohérent offert par Microsoft Office, avec son intégration à OneDrive et ses fonctionnalités basées sur l’IA, l’utilisation d’OnlyOffice nécessitait une configuration supplémentaire pour des fonctionnalités comme l’IA, ce qui nécessitait une clé API individuelle et des solutions cloud externes comme Nextcloud ou ownCloud.

Les applications open source privilégient généralement la sécurité et la stabilité aux fonctionnalités sophistiquées, ce qui conduit souvent à des interfaces utilisateur moins abouties. Par conséquent, des fonctionnalités avancées comme la collaboration en temps réel, parfois standard dans les logiciels propriétaires, peuvent nécessiter une configuration manuelle supplémentaire ou être moins sophistiquées.

Avec des outils comme Joplin, j’ai ressenti l’absence de l’expérience fluide associée aux applications de prise de notes comme Notion, notamment en ce qui concerne la synchronisation cloud sans tracas. Dans le cas de Joplin, la synchronisation nécessitait de s’assurer que mon serveur Nextcloud était opérationnel et correctement configuré.

De plus, le support des logiciels open source provient principalement des forums communautaires, sans les équipes de support dédiées typiques des offres commerciales. Par exemple, lorsque j’ai cherché de l’aide pour OnlyOffice sur des plateformes comme Reddit et GitHub, les réponses ont été mitigées, ce qui a engendré une certaine frustration pour trouver des solutions rapides.

1 Les défis d’une transition complète vers l’open source

Une grande liberté s’accompagne d’une grande complexité

Modification des fichiers de configuration dans Docker — Capture d’écran de Chifundo Kasiya — Aucune attribution requise

J’ai découvert que cette liberté nouvelle s’accompagnait souvent d’une complexité considérable, une constatation importante tout au long de mon expérience open source. Des fonctions que je tenais auparavant pour acquises sont devenues très complexes lors du passage aux options open source, exigeant des prouesses techniques pour une mise en œuvre réussie.

Par exemple, la synchronisation de Nextcloud entre un serveur de bureau et une application mobile s’est avérée tout sauf simple. J’ai réussi à installer Nextcloud sur mon système Windows avec Docker, mais j’ai rencontré des problèmes de connectivité avec l’application mobile, car elle nécessitait des connexions HTTPS sécurisées, alors que mon serveur fonctionnait en HTTP.

Résoudre ce problème en toute sécurité nécessitait des connaissances techniques avancées en matière de fichiers de configuration et de certificats SSL, dépassant mon niveau d’expertise. J’ai finalement accédé au serveur Nextcloud via un navigateur mobile, ce qui a nécessité des ajustements supplémentaires de la configuration pour établir l’adresse IP de mon ordinateur comme domaine de confiance.

Bien que l’intégration d’OnlyOffice avec Nextcloud pour la collaboration en temps réel soit théoriquement simple pour les appareils sur le même réseau, l’accès public peut introduire des complexités qui nécessitent une configuration supplémentaire, comme des noms de domaine et des certifications SSL.

En fin de compte, le principal enseignement que je tire de cette transition vers l’open source est d’envisager la migration d’une application à la fois. Une refonte complète pourrait perturber considérablement votre flux de travail. Le processus sera plus fluide si vous disposez de l’aide d’une personne expérimentée dans la configuration de ces applications, notamment pour les problèmes de synchronisation liés au cloud.

Une fois les configurations nécessaires mises en place, les avantages de l’open source – notamment les économies, la flexibilité accrue et le sentiment de contrôle – l’emportent souvent sur les difficultés initiales. Indépendamment de votre intention de contribuer au développement, il est essentiel de comprendre le niveau d’engagement de la communauté et le développement continu de ces outils afin d’éviter d’éventuels contretemps.

Source et images