En 2023, Mojang Studios a dévoilé un nouveau titre au sein de la franchise acclamée Minecraft, nommé Minecraft Legends. Développé en collaboration avec Blackbird Interactive, connu pour des titres comme Hardspace: Shipbreaker et Homeworld 3, le jeu visait à présenter une entrée conviviale pour les débutants dans le genre de la stratégie en temps réel (RTS).Cet épisode innovant mélange un gameplay orienté action avec des mécanismes RTS, invitant les joueurs à commander des foules Minecraft contre des armées de piglins, tout en défendant leurs villages contre des raids incessants. Contrairement à son prédécesseur, Minecraft, ce jeu introduit un mode histoire structuré qui s’étend sur environ dix heures.
Malgré son concept intrigant, Minecraft Legends a eu du mal à attirer l’attention des joueurs grand public, recueillant des critiques mitigées et un accueil mitigé de la part de la communauté Minecraft au sens large. Si certains éléments de la boucle de gameplay ont été salués, les critiques ont souligné la nature répétitive du jeu et le manque perçu de contenu. En fin de compte, le support de Minecraft Legends a pris fin le 10 janvier 2024, un an à peine après son lancement. Néanmoins, ses défis ne devraient pas dissuader Mojang et Microsoft d’explorer de futurs spin-offs de Minecraft.
Minecraft Legends : l’un des nombreux spin-offs sous-performants
Les difficultés de Mojang pour étendre la franchise Minecraft
Malgré le statut de Minecraft comme l’une des propriétés intellectuelles les plus appréciées au monde, les tentatives de Mojang pour élargir son univers ont connu un succès limité. Après le lancement du jeu en 2011, le studio s’est lancé dans plusieurs spin-offs. Le premier d’entre eux, Minecraft: Story Mode, a fait ses débuts en 2015, développé en collaboration avec Telltale Games. Ce titre d’aventure épisodique, inspiré des œuvres précédentes de Telltale comme The Walking Dead, visait une narration familiale, lançant deux saisons en 2017. Cependant, les deux saisons n’ont reçu que des critiques modérées et ont souvent été classées parmi les titres les moins acclamés de Telltale.
Dans les années qui ont suivi, Mojang a sorti un autre spin-off, Minecraft Earth, un jeu mobile en réalité augmentée qui nécessitait de jouer en extérieur, comparable à Pokémon GO. Les premières réactions ont été largement négatives en raison de sa dépendance aux microtransactions et d’un support post-lancement inadéquat. Le début de la pandémie de COVID-19 a encore entravé sa viabilité, entraînant la fermeture du jeu seulement deux ans après son lancement, le rendant injouable.
À l’inverse, Minecraft Dungeons se distingue comme l’un des rares spin-offs à succès. Comme Minecraft Legends, ce titre visait à offrir une expérience plus accessible, proche d’un dungeon crawler de style Diablo. Il a reçu des retours positifs de la part des joueurs et a reçu six extensions de contenu téléchargeable (DLC), ainsi qu’un portage arcade. Malheureusement, le support de Minecraft Dungeons a pris fin en octobre 2023, environ trois ans après sa sortie.
Raisons des échecs des spin-offs de Minecraft
Les performances médiocres de ces spin-offs ne sont pas nécessairement le signe d’un désintérêt des joueurs pour les expériences Minecraft variées. Leurs difficultés sont souvent liées à des facteurs tels que des problèmes de qualité et un engagement post-lancement limité. Mojang a souvent détourné son attention des spin-offs de Minecraft, les soutenant généralement pendant quelques années seulement. Même des titres à succès comme Minecraft Dungeons ont été abandonnés prématurément peu de temps après leur lancement. Pour encourager davantage d’aventures Minecraft dans différents genres, Mojang devrait donner la priorité à un développement de haute qualité et à un soutien à long terme similaire à celui du jeu phare. Des idées telles qu’un jeu de plateforme 3D, un jeu de tir à la troisième personne ou un jeu de puzzle pourraient connaître un succès substantiel là où Minecraft Legends n’a pas connu de succès.
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