Microsoft met fin au soutien des ingénieurs basés en Chine pour les contrats de défense américains

Microsoft suspend le support technique des ingénieurs basés en Chine pour les clients du secteur de la défense américain

Vendredi, Microsoft a annoncé que ses ingénieurs basés en Chine cesseraient de fournir une assistance technique aux clients militaires et de défense américains utilisant ses services cloud. Cette décision stratégique répond aux inquiétudes croissantes concernant les risques potentiels pour la sécurité liés aux ingénieurs étrangers travaillant sur des projets gouvernementaux sensibles.

Frank Shaw, directeur de la communication chez Microsoft, a abordé le sujet sur X, déclarant : « En réponse aux inquiétudes soulevées plus tôt cette semaine concernant les ingénieurs étrangers supervisés par les États-Unis, Microsoft a modifié son assistance aux clients du gouvernement américain afin de garantir qu’aucune équipe d’ingénieurs basée en Chine ne fournisse d’assistance technique pour le cloud gouvernemental du DoD et les services associés. » « Cette déclaration reflète l’engagement de l’entreprise à renforcer les mesures de sécurité pour ses clients gouvernementaux.»

Contexte de la controverse

Le rapport de ProPublica a déclenché la controverse, soulignant que des ingénieurs chinois fournissaient effectivement un soutien à des clients du secteur de la défense américain. Microsoft a répliqué à ces allégations en affirmant que ses ingénieurs et sous-traitants opéraient dans le respect des réglementations gouvernementales américaines.

Pour aggraver le problème, les ingénieurs en Chine auraient été encadrés par ce que l’on appelle des « escortes numériques » postées aux États-Unis. Ces escortes seraient moins compétentes techniquement que leurs homologues chinois, ce qui met en doute leur capacité à évaluer les cybermenaces potentielles posées par les ingénieurs qu’ils supervisent.

Réponse politique

En réponse à ces développements, le sénateur Tom Cotton a contacté le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, exigeant des éclaircissements sur les protocoles de formation de ces « escortes numériques » et une liste exhaustive des entreprises employant du personnel chinois. Dans sa lettre, M. Cotton a souligné la gravité des capacités cybernétiques de la Chine, les décrivant comme « l’une des menaces les plus agressives et les plus dangereuses pour les États-Unis ».Il a également évoqué des cas d’infiltration d’infrastructures critiques et de réseaux de télécommunications.

Actions immédiates du Pentagone

Dans une déclaration vidéo partagée sur X, le secrétaire Hegseth a exprimé sa désapprobation, qualifiant la situation de « manifestement inacceptable ».Il a lancé un examen de deux semaines de tous les contrats cloud du Pentagone pour garantir que « la Chine n’aura plus aucune implication dans nos services cloud, avec effet immédiat ».Hegseth a attribué la situation actuelle à « un système hérité créé il y a plus de dix ans, sous l’administration Obama ».

Développements connexes dans les services cloud

Il convient de noter qu’en 2022, Microsoft, aux côtés d’Amazon, de Google et d’Oracle, a remporté un important contrat de 9 milliards de dollars pour la fourniture de services cloud au ministère de la Défense. Cet examen minutieux met en évidence la complexité et l’importance cruciale des partenariats de défense à une époque où les menaces de cybersécurité sont de plus en plus répandues.

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