En juillet 2016, Yang Bing, un développeur indépendant chinois, a dévoilé une bande-annonce pour son ambitieux projet intitulé Lost Soul Aside. Bien qu’il ait travaillé dessus pendant deux ans, le jeu n’était au départ rien de plus qu’une preuve de concept. La bande-annonce a connu un succès remarquable sur YouTube, ce qui a amené les dirigeants de Sony Interactive Entertainment à s’en rendre compte. En mars 2017, il a été officiellement annoncé que Lost Soul Aside recevrait un financement et un soutien via le PlayStation China Hero Project, une initiative visant à donner du pouvoir aux développeurs de jeux chinois indépendants.
Au cours des années suivantes, Lost Soul Aside a fait plusieurs apparitions lors de divers événements PlayStation, mais aucune date de sortie définitive n’a été fixée. Pour accélérer le développement, Yang Bing a agrandi son équipe et fondé Ultizero Games, un nouveau studio composé de développeurs chinois. Malheureusement, le projet a subi de nombreux retards, ce qui a entraîné un décalage par rapport à sa date de sortie initiale de 2020. Cependant, lors du récent PlayStation State of Play de février, une date de sortie de mai 2025 a été annoncée pour la PS5 et le PC. Près d’une décennie s’est écoulée depuis le lancement du jeu, et la montée en puissance des concurrents sur le marché AAA chinois a intensifié la pression sur son succès.
Black Myth : Wukong élève la barre pour Lost Soul
Présence croissante des jeux chinois AAA sur les consoles
Historiquement, bien que la Chine soit l’un des plus grands marchés de l’industrie du jeu vidéo, elle a eu du mal à s’implanter solidement dans le secteur des consoles de jeux. Après l’interdiction des consoles de jeux vidéo décrétée en 2000, de nombreux studios chinois se sont concentrés principalement sur les jeux mobiles et les jeux PC gratuits. Ce paysage a commencé à changer radicalement en 2015, lorsque le gouvernement chinois a levé l’interdiction, ce qui a entraîné une explosion de nouveaux développements dans les jeux mobiles et sur console. Par conséquent, un nombre croissant de studios se lancent sur le marché des consoles.
Histoire de réussite : Mythe noir : Wukong
Un exemple remarquable de jeu de console AAA à succès en provenance de Chine est Black Myth: Wukong. Cette adaptation du conte classique Journey to the West a été lancée au début de l’année dernière sur PlayStation 5 et PC, et devrait ensuite être disponible sur Xbox. Elle s’est vendue à un nombre étonnant de 20 millions d’exemplaires au cours de son premier mois et a réuni plus de 2 millions de joueurs simultanés sur Steam lors de son lancement. Il est remarquable que le studio à l’origine de ce projet, Game Science, se soit principalement concentré sur le développement de jeux mobiles avant ce projet. Le succès de Black Myth: Wukong n’a pas seulement été impressionnant, il a également établi une nouvelle référence pour les développeurs de jeux chinois.
Bien que Lost Soul Aside ait débuté son parcours avant Black Myth: Wukong, il présente des similitudes avec ce dernier, tous deux étant des RPG d’action à la troisième personne dotés de mécanismes de changement de forme innovants et développés par des studios sans expérience AAA préalable. De plus, les deux projets sont exclusivement disponibles sur PlayStation et PC Windows à leur lancement.
L’avenir des développeurs chinois sur le marché des RPG AAA
Étant donné les parallèles entre ces deux titres, Lost Soul Aside a l’opportunité de capitaliser sur l’élan généré par Black Myth: Wukong. S’il réussit et tient ses promesses, il pourrait potentiellement se vendre à des millions d’exemplaires et consolider davantage la présence des développeurs chinois sur le marché des RPG d’action AAA. Il est crucial pour Sony et Ultizero Games d’assurer un lancement sans heurts pour Lost Soul Aside, car un lancement réussi pourrait avoir un impact significatif sur les ventes de PlayStation 5 en Chine.
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