L’interdiction américaine de vendre des équipements de conception de puces à la Chine menace l’accord commercial ; l’attention se porte désormais sur les alternatives nationales chinoises.

Dans le cadre des négociations commerciales en cours, les États-Unis ont décidé d’imposer de nouvelles restrictions sur les exportations de puces vers la Chine, ciblant spécifiquement le secteur de l’automatisation de la conception électronique (EDA).Cette évolution représente un défi considérable pour les entreprises chinoises fortement dépendantes des outils EDA.

Impact des restrictions à l’exportation de l’EDA sur le développement des puces électroniques en Chine

Les tensions commerciales actuelles entre les États-Unis et la Chine ne montrent aucun signe d’apaisement, notamment en raison des fréquentes révisions de la politique de l’administration Trump. Le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) a récemment dévoilé de nouveaux contrôles à l’exportation visant spécifiquement à freiner les ambitions chinoises dans le secteur des semi-conducteurs. Cette dernière série de restrictions vise les logiciels EDA de leaders mondiaux comme Synopsys, Cadence et Siemens, interdisant de fait la vente sans licence d’outils EDA avancés aux entreprises chinoises.

Cette décision pourrait avoir des conséquences considérables pour les grandes entreprises comme Xiaomi et Lenovo, activement impliquées dans la conception de systèmes sur puce (SoC) personnalisés. Ces restrictions devraient s’appliquer aux futurs produits, laissant les contrats existants inchangés pour le moment. Il convient toutefois de noter que ces restrictions interviennent dans le contexte de discussions commerciales en cours à Genève, où les deux pays semblent rechercher des compromis favorables. La position proactive de la BRI souligne la détermination des États-Unis à maintenir leur avance dans le secteur concurrentiel des puces électroniques.

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Un rapport du Financial Times indique que ces restrictions à l’exportation de solutions EDA pourraient accélérer involontairement le développement d’alternatives nationales en Chine. Plusieurs entreprises chinoises, dont un acteur majeur, Empyrean, développeraient leurs propres solutions EDA capables de gérer la production de puces pour des procédés de 7 nm et plus. La demande accrue de solutions locales devrait stimuler l’innovation dans le secteur chinois de l’EDA, soulevant des questions quant à l’efficacité à long terme des contrôles américains à l’exportation.

De plus, certaines allégations portent à croire que de nombreuses organisations chinoises auraient acquis des logiciels EDA américains par des moyens illicites, les « piratant » pour créer des versions localisées. Cette pratique aurait été suffisante pour de nombreuses initiatives chinoises de conception de puces. Par conséquent, si les nouvelles restrictions peuvent paraître importantes, elles pourraient n’avoir qu’un impact limité sur les capacités de la Chine à long terme, même si elles compliqueront probablement encore davantage les négociations commerciales en cours.

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