Les puces d’IA NVIDIA sont lancées dans l’espace pour capturer une énergie solaire illimitée et utiliser le vide spatial comme solution de refroidissement

Les puces d’IA avancées de NVIDIA s’apprêtent à effectuer leur première expédition au-delà de la Terre. La start-up innovante Starcloud, spécialisée dans l’IA, prévoit de placer des centres de données en orbite. Cette initiative révolutionnaire promet des gains substantiels en termes de puissance et d’efficacité de calcul.

Puissance de calcul transformatrice : la puce H100 de NVIDIA

Alors que la demande d’expansion des centres de données sur Terre explose, notamment en raison de l’implantation d’installations d’IA de plusieurs gigawatts par de grandes entreprises technologiques à travers le monde, des défis majeurs se posent. Si cette expansion offre d’immenses capacités de calcul, elle soulève des préoccupations majeures, telles que l’augmentation de la consommation d’électricité et l’utilisation intensive des terres, ce qui soulève des questions de durabilité. L’approche innovante de Starcloud vise à répondre à ces enjeux en construisant des centres de données dans l’espace, et NVIDIA semble soutenir activement cette vision.

Un vaisseau spatial s'approche de conteneurs Starcloud attachés à un grand panneau solaire dans l'espace. — Crédits image : Starcloud

NVIDIA a mis en avant les efforts de Starcloud dans un article de blog dédié, saluant le lancement prochain du satellite Starcloud-1, équipé de GPU H100 IA. Ce satellite, d’une masse de 60 kilogrammes, devrait offrir des capacités de calcul « 100 fois supérieures » à celles de tout système spatial existant. NVIDIA affirme notamment qu’en déployant ces centres de données en orbite, ils pourront exploiter une « énergie solaire infinie », éliminant ainsi le recours à des systèmes de batteries externes. De plus, les problèmes de refroidissement généralement rencontrés par les centres de données terrestres sont efficacement gérés grâce au vide spatial.

L’émission de chaleur résiduelle issue du rayonnement infrarouge dans l’espace permet de préserver d’importantes ressources en eau sur Terre, car l’eau n’est pas nécessaire au refroidissement. Une exposition constante au soleil en orbite permet également une énergie solaire quasi infinie, évitant ainsi aux centres de données de dépendre de batteries ou d’une alimentation de secours.

Un technicien en tenue blanche assemble un composant satellite sans marque dans un environnement de salle blanche.

L’intégration de Starcloud au programme Inception de NVIDIA a facilité l’établissement de liens essentiels entre la startup et les experts de NVIDIA. Son PDG, Philip Johnston, envisage un avenir où la majorité des centres de données seront implantés dans l’espace d’ici dix ans, témoignant d’un intérêt croissant pour ce segment innovant. Les contraintes liées à la construction de grandes installations d’IA terrestres font des efforts pionniers de Starcloud un remarquable exemple de créativité.À mesure que ce concept de centres de données spatiaux gagne en popularité, il devrait attirer l’attention de personnalités clés du secteur technologique, dont Elon Musk.

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