Les employés de ZeniMax critiquent Microsoft pour ses pratiques de licenciements massifs « inhumaines

Licenciements chez Microsoft en 2023 : impact sur la communauté des joueurs

L’industrie du jeu vidéo a connu des bouleversements majeurs en juillet 2023, lorsque Microsoft a annoncé un plan de licenciement massif touchant plus de 9 000 employés. Une part importante de ces réductions a touché la division Xbox et les jeux vidéo, laissant de nombreux studios, dont The Initiative, ZeniMax Online, Rare et King, aux prises avec les conséquences.

Réactions internes aux licenciements

Dans une interview révélatrice accordée à Game Developer, plusieurs employés de ZeniMax Media ont exprimé leurs griefs concernant la manière dont les licenciements ont été exécutés. Des employés, actuels et anciens, ont critiqué les dirigeants de Microsoft et de Xbox pour ce qu’ils ont qualifié d’« inhumain » et « dégoûtant » d’approche des suppressions d’emplois massives, soulignant le chaos et le bouleversement émotionnel causés par la gestion de la situation par l’entreprise.

Mauvaise communication et manque de soutien

Un développeur impacté a raconté son retrait brutal des plateformes de travail sans préavis, le laissant dans l’incertitude pendant des heures. Page Branson, membre du syndicat ZWU-CWA, a souligné l’absence de procédure de licenciement structurée, qui a laissé de nombreux employés « désemparés et confus » quant à leur sécurité d’emploi.

La perte de talents essentiels

Alors que les employés commençaient à prendre conscience de l’ampleur des licenciements, Branson a constaté que des employés essentiels, notamment ceux indispensables à The Elder Scrolls Online, avaient été licenciés. Autumn Mitchell, développeuse senior en assurance qualité et membre du syndicat, a partagé ce sentiment : « Ce n’est pas acceptable. Leur façon de procéder est inhumaine. Peu importe comment ils la justifient.» Elle a déploré la situation qui a contraint des employés de longue date à écrire précipitamment des messages d’adieu à des collègues avec lesquels ils avaient collaboré pendant des années.

La disparition du savoir institutionnel

Branson a souligné une préoccupation majeure concernant la perte de connaissances institutionnelles : « Une grande partie de l’expertise pratique a disparu du jour au lendemain.» Avec la disparition de nombreuses personnes qualifiées, le personnel restant est désormais confronté à d’importants défis pour maintenir sa productivité et son moral.« La baisse de moral et la confusion ont eu des répercussions sur notre flux de travail », a-t-il ajouté, soulignant l’importance de l’expérience des membres de l’équipe pour garantir l’efficacité opérationnelle.

Mitchell a estimé qu’un tiers des connaissances institutionnelles de ZeniMax Media ont été perdues, se demandant comment les membres restants de l’équipe sont censés continuer à produire des jeux de haute qualité sans les connaissances et le mentorat de ceux qui ont été licenciés.

Les implications plus larges pour Microsoft

Les histoires qui émergent de ces licenciements dressent un tableau décourageant, soulignant la souffrance des développeurs concernés et la frustration ressentie envers les dirigeants de Microsoft et de Xbox pour leur négligence perçue. Si la réduction des effectifs peut apporter un soulagement financier à court terme, les conséquences à long terme, notamment un déficit de connaissances expérientielles et de formation efficace pour les nouveaux arrivants, pourraient compromettre l’avenir de la division jeux vidéo.

Ces licenciements drastiques et la manière dont ils ont été exécutés soulèvent de sérieuses questions quant à l’avenir de Microsoft dans l’industrie du jeu vidéo. Si l’entreprise continue de privilégier les tendances au détriment de ses effectifs, les partenaires et employés potentiels pourraient commencer à remettre en question leur confiance dans l’engagement de Microsoft envers la communauté des joueurs.

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