Dans son dernier rapport trimestriel sur les résultats, Apple a affiché des bénéfices impressionnants. Cependant, l’association Open Web Advocacy s’inquiète du lien direct entre cette prospérité financière et les limitations de la diversité des navigateurs pour les utilisateurs d’iPhone. L’organisation affirme que les politiques strictes d’Apple concernant les navigateurs iOS freinent la concurrence et l’innovation, un sentiment confirmé par une surveillance réglementaire accrue, notamment de la part de l’Union européenne (UE), qui a pointé du doigt Apple pour ses pratiques anticoncurrentielles.
Comprendre l’impact des politiques de navigateur d’Apple
La mise en œuvre du Digital Markets Act dans l’UE a contraint Apple à autoriser l’utilisation de moteurs de navigation tiers avec la sortie d’iOS 17.4. Cependant, les critiques affirment que l’entreprise s’est contentée de satisfaire aux exigences minimales pour se défendre contre les accusations, sans pour autant améliorer sensiblement le choix des utilisateurs. Pour les utilisateurs d’iPhone hors UE, l’attente des navigateurs non basés sur WebKit se poursuit, tandis que même en Europe, les développeurs se heurtent à des obstacles considérables imposés par Apple. Ces obstacles compliquent le développement de navigateurs tiers et servent souvent les intérêts de l’entreprise au détriment d’un écosystème ouvert.
Selon les défenseurs de l’application, ces contraintes semblent stratégiquement conçues pour préserver les revenus de l’App Store d’Apple en limitant les capacités et l’attrait des applications web par rapport aux applications natives. Cette situation freine l’innovation, car elle contraint les développeurs à adopter des méthodologies similaires. L’UE a soutenu que les actions d’Apple contreviennent aux principes juridiques en entravant la libre concurrence et en entravant les solutions de navigation tierces susceptibles d’utiliser leurs moteurs propriétaires.
Bien qu’Apple ait fait quelques concessions, notamment en incitant Google et Mozilla à développer leurs versions de navigateurs web utilisant des moteurs non WebKit, il semblerait que 15 mois se soient écoulés sans qu’aucun navigateur tiers n’arrive sur le marché. Les observateurs du secteur attribuent ce retard à une multitude d’obstacles juridiques, techniques et pratiques, imposés par Apple, qui entravent les initiatives des développeurs visant à lancer des navigateurs personnalisés.
Les règles et restrictions techniques d’Apple empêchent les autres fournisseurs de navigateurs de proposer leurs propres moteurs aux utilisateurs de l’UE. Lors du récent atelier sur le Digital Markets Act (DMA), Apple a affirmé ignorer pourquoi aucun fournisseur de navigateur n’avait porté son moteur sur iOS au cours des 15 derniers mois. Mais en réalité, Apple connaît parfaitement les obstacles et a choisi de ne pas les supprimer.
Le groupe Open Web Advocacy soutient que ces obstacles sont créés stratégiquement pour permettre à Apple de maintenir sa domination sur Safari et ses sources de revenus associées.
Safari est le produit le plus rentable jamais créé par Apple. Il représente 14 à 16 % de son bénéfice d’exploitation annuel et génère 20 milliards de dollars par an de revenus provenant des moteurs de recherche de Google. Pour chaque 1 % de part de marché perdue par Apple au profit de Safari, Apple devrait perdre 200 millions de dollars de revenus par an.
En réponse à ces allégations, Apple affirme se conformer à la réglementation et n’a fourni aucune explication quant à l’absence d’offres de navigateurs tiers intégrant des moteurs personnalisés. L’évolution de cette situation reste incertaine, notamment quant à la volonté d’Apple de s’adapter. Comment percevez-vous les implications de ces évolutions pour l’accessibilité et l’innovation sur Internet ?
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