M’immerger dans les univers riches et variés du jeu vidéo est sans aucun doute mon passe-temps favori. Le frisson de parcourir des récits extraordinaires les uns après les autres est une sensation incomparable, et c’est précisément la raison pour laquelle j’ai une profonde affection pour les JRPG. Je compte bien poursuivre ma passion avec ferveur aussi longtemps que je pourrai tenir une manette.
Il est cependant essentiel de reconnaître que derrière la créativité artistique du jeu vidéo se cache la réalité d’un produit commercial. Cela signifie que des enjeux tels que les revenus, l’engagement du public, les intérêts des entreprises et l’influence prépondérante du capitalisme jouent un rôle important dans l’industrie.
Le monde du jeu vidéo connaît son lot de déceptions : pour chaque blockbuster acclamé, de nombreux projets ratés passent largement inaperçus. Nombre de ces titres ne reçoivent jamais la reconnaissance qu’ils méritent, tombant souvent dans l’oubli.
Dans cet article, j’explorerai les annulations de jeux les plus décevantes de Square Enix. Des projets moins connus, discrètement abandonnés, aux concepts potentiellement exceptionnels, nous examinerons de plus près ce qui aurait pu être.
Locomotive à 11 canons
Tu es fou, Square Enix
Personnellement, Gun Loco ne m’a pas séduit, car je suis fidèle aux RPG de Square Enix. Le concept d’un jeu de tir à la troisième personne avec des éléments multijoueur en ligne ne m’attirait pas. Néanmoins, il est intéressant de mentionner Gun Loco pour démontrer que Square a toujours exploré le multijoueur et les genres non conventionnels, comme en témoignent des titres comme Foamstars, Outriders et le prochain Killer Inn.
Initialement prévu comme une exclusivité Xbox 360, Gun Loco était conçu comme un mélange de battle royale et d’extraction, chaque partie mettant en scène douze prisonniers sur une planète-prison. Les joueurs incarnaient l’un de ces prisonniers au début de chaque partie, utilisant diverses compétences comme le saut, la dissimulation, l’escalade et la course murale pour tenter de devenir le dernier participant restant. Malheureusement, Gun Loco a été brutalement annulé en 2011, sans qu’aucune explication ne soit donnée par Square Enix.
10 Chocobo Racing 3D
Aucun pari autorisé
Ces derniers jours, mes expériences de courses de Chocobo se sont limitées aux mini-jeux de Gold Saucer de Final Fantasy VII Rebirth, appréciés principalement pour leurs récompenses. Cependant, rien ne peut remplacer la nostalgie de Chocobo Racing sur ma PlayStation 1, un classique qui m’a captivé pendant d’innombrables heures. La perspective d’un nouvel opus sur Nintendo 3DS était enthousiasmante, malgré mon adoption tardive de la console portable.
Annoncé en 2012, Chocobo Racing 3D promettait une version modernisée du jeu original. Un teaser de gameplay montrait non seulement des personnages chevauchant des Chocobos, mais aussi combattant des monstres. Malheureusement, en 2013, le réalisateur du jeu original, Takashi Tokita, confirmait l’annulation de Chocobo Racing 3D, invoquant une qualité insatisfaisante. Son commentaire selon lequel les jeux sur console devraient plaire aux adultes fait sourciller, surtout au vu du succès de jeux comme Pokémon et Mario Kart.
9 Projet Prélude Rune
Contes de fantaisie
Après avoir quitté Bandai Namco suite à son travail sur Tales of Zestiria, Hideo Baba a fondé le studio Istolia, soutenu par Square Enix. Ce nouveau studio a dévoilé Project Prelude Rune, un RPG très attendu, en 2017.
Les fans ont eu droit à un teaser alléchant lors du TGS 2018, dépeignant un monde ouvert époustouflant et vibrant, un véritable hommage au genre JRPG. Cependant, l’enthousiasme a cédé la place à la déception lorsqu’en 2019, toute mention de Project Prelude Rune a disparu de la présence en ligne de Square Enix, poussant beaucoup à spéculer sur son annulation sans clarification officielle. Ce résultat malheureux a laissé de nombreux joueurs impatients de découvrir un projet mené par Baba.
8 Final Fantasy Tactics 2
Celui-ci fait mal
Bien que Final Fantasy Tactics n’ait pas connu le succès commercial de ses frères comme Final Fantasy VII ou VIII, il demeure un opus culte de la franchise et largement considéré comme l’un des meilleurs spin-offs de l’histoire du jeu vidéo. Une suite semblait donc une évidence bien avant l’arrivée de Final Fantasy Tactics Advance.
Suite au raid « Retour sur Ivalice » de Final Fantasy XIV, Yasumi Matsuno a partagé en direct ses visions et concepts pour une suite abandonnée de Final Fantasy Tactics, une idée initialement défendue par Hironobu Sakaguchi. Cependant, des désaccords sur l’orientation du jeu ont finalement conduit à son annulation, malgré le souhait exprimé par Matsuno de passer des graphismes 3D à un système hexagonal 2D, une idée intrigante pour les fans. Si Final Fantasy Tactics Advance a ses mérites, de nombreux passionnés aspirent à une suite mature et politiquement engagée du jeu original.
7 Ambrosia Odyssey
Le deuxième enfant de PlayOnline
J’ai toujours rêvé de découvrir Final Fantasy XI, mais acquérir le matériel et les abonnements nécessaires était un obstacle financier insurmontable. Alors pourquoi me préoccuper de l’annulation d’Ambrosia Odyssey, un RPG d’action lié au service PlayOnline de Square, alors que je ne peux pas y jouer ?
Le potentiel de succès du jeu était prometteur pour Square Enix, même si Rocket Studio, et non Square, en était le principal développeur. Ambrosia Odyssey était imaginé comme un RPG hors ligne proposant une narration à embranchements avec des éléments en ligne, permettant aux joueurs de créer et de partager des villes, à l’image de fonctionnalités similaires dans des titres comme White Knight Chronicles. Malheureusement, l’annulation du projet est survenue lorsque Square s’est tourné vers Final Fantasy XI, qui connaissait alors un succès considérable.
6Seiken Densetsu : L’émergence d’Excalibur
La légende de l’épée sacrée
La célèbre série Seiken Densetsu, connue sous le nom de série Mana, est née sur Game Boy. Il est intéressant de noter que la franchise était initialement destinée à la NES, où Squaresoft avait imaginé un RPG révolutionnaire dont le développement aurait nécessité l’extension disquette limitée de la console.
Cependant, l’échec de ce périphérique a poussé Squaresoft à abandonner ce titre ambitieux, entraînant l’annulation de Seiken Densetsu: The Emergence of Excalibur, ne laissant derrière lui que quelques images et supports promotionnels de sa brève existence. Heureusement, la série a retrouvé un second souffle avec la sortie de Seiken Densetsu: Final Fantasy Gaiden (connu sous le nom de Final Fantasy Adventure à l’international) sur Game Boy, qui a rencontré un succès suffisant pour donner naissance à une suite tant appréciée, Secret of Mana.
5 Forteresse
Je suis le capitaine Basch Fon Ronsenburg de Dalmasca.
Jusqu’à présent, j’ai surtout mentionné des titres de Square Enix qui ne m’ont pas touché personnellement, que ce soit par obscurité ou parce qu’il s’agissait de nouvelles licences. Cependant, à mesure que l’on progresse dans cette liste, l’impact émotionnel devient palpable.
Le succès de Final Fantasy X-2 a ouvert la voie à une révélation chez Square Enix : la prise de conscience que les suites et les spin-offs pouvaient être économiquement viables. C’est ainsi qu’est né Fortress, un RPG d’action dérivé de Final Fantasy XII centré sur Basch fon Ronsenburg.
Il est intéressant de noter que Fortress a débuté comme un projet indépendant avant que son image de marque ne soit adaptée à la série Final Fantasy, grâce à l’enthousiasme de Square pour son développement. Les joueurs auraient guidé Basch dans la défense d’une forteresse contre des vagues d’ennemis pendant deux ans de jeu. Malheureusement, des problèmes financiers et de confiance croissants entre Square et GRIN ont conduit à l’annulation du projet, laissant derrière eux des illustrations conceptuelles et une bande-annonce de gameplay incomplète, source de réflexion pour les fans.
4 Final Fantasy Type-Next
Tu me manques, Ace
Après avoir joué, terminé et expérimenté les profondeurs émotionnelles de Final Fantasy Type-0, j’en voulais plus. La disparition de personnages comme le chocobo dans la scène d’ouverture m’a profondément marqué, tout comme l’histoire complexe qui a captivé mon attention. Les interactions entre les élèves de la Classe Zéro et les cinématiques époustouflantes ont créé une expérience de jeu mémorable, me laissant impatient de découvrir la suite.
Avec de nombreux indicateurs pointant vers la possibilité d’une suite – notamment les dépôts de marques pour Final Fantasy Type-1 et Type-2, ainsi que les espoirs persistants du réalisateur Hajime Tabata – l’espoir était grand. Malheureusement, ces ambitions ont été brutalement anéanties lorsque Square a redirigé toute l’équipe de développement vers Final Fantasy XV, accentuant ainsi mon insatisfaction envers ce titre.
3 Xenogears 2
Celui-ci fait aussi mal
En laissant de côté les nuances de l’univers imaginé par Tetsuya Takahashi, il est essentiel de s’en tenir aux informations vérifiées concernant Xenogears 2. Malgré son succès critique et commercial, la suite espérée n’a jamais été approuvée par SquareSoft en raison de son investissement financier important dans des projets de films à l’époque, notamment le tristement célèbre Final Fantasy : The Spirits Within.
Heureusement, une lueur d’espoir est apparue lorsque Takahashi et Sugiura ont quitté Square pour fonder Monolith Soft. Portés par leurs espoirs initiaux pour Xenogears 2, ils se sont lancés dans le développement de Xenosaga, bien que la vision n’ait finalement pas atteint le concept en six parties de Takahashi, ne conduisant qu’à la réalisation de trois volets.
Aujourd’hui encore, les fans espèrent que Monolith Soft créera un nouvel opus de la série Xeno qui prolongera les récits existants ou les fusionnera. Des indices dans Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition suggèrent une connectivité entre les titres Xeno, mais aucune confirmation concrète n’est encore disponible.
2 Chrono Break
La série la plus négligée de tous les temps
Chrono Cross figure parmi mes JRPG préférés de tous les temps. Bien qu’il ait été critiqué pour s’être éloigné de l’héritage de Chrono Trigger, j’apprécie sans réserve son ambition et sa réalisation. Avec le scénariste Masato Kato et le réalisateur Kato prêts à faire avancer l’histoire avec Chrono Break en 2001, les attentes ont explosé suite au dépôt de la marque.
Cependant, le timing s’est avéré être un obstacle majeur. Alors que de nombreux développeurs clés quittaient Square pour former Monolith Soft, et que d’autres étaient absorbés par les exigences de Final Fantasy XI, Kato et Mitsuda restaient prêts à créer. Malheureusement, l’intérêt pour le projet a diminué, ce qui a conduit la direction de Square à le mettre en suspens, ce qui a entraîné un silence déconcertant autour de la série Chrono. L’immense succès de Chrono Trigger soulève la question suivante : pourquoi Square Enix l’a-t-il si systématiquement négligé ?
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