Le report de la sortie de Subnautica 2 est officiellement annoncé ; Krafton affirme que cette décision n’a été influencée ni par des facteurs financiers ni par des facteurs contractuels.

Le retard de Subnautica 2 suscite controverse et inquiétudes

Dans un récent rapport de Bloomberg, il a été annoncé que le jeu très attendu, Subnautica 2, devrait être retardé jusqu’en 2026. Krafton, la société mère du développeur Unknown Worlds, a déclaré que le report était dû à des inquiétudes concernant la préparation du jeu pour un accès anticipé.

Les développeurs expriment leurs inquiétudes concernant le retard

Cependant, de nombreux développeurs d’Unknown Worlds s’interrogent sur le timing et les motivations de cette décision. Nombre de membres de l’équipe, dont les fondateurs licenciés plus tôt ce mois-ci, estiment que ce retard est injustifié et que le jeu était destiné à une sortie en accès anticipé avant fin 2025.À ces sentiments s’ajoute une obligation contractuelle née lors de l’acquisition d’Unknown Worlds par Krafton en 2021, stipulant que si le studio atteignait certains objectifs de chiffre d’affaires d’ici 2025, il serait éligible à une prime de 250 millions de dollars.

Il semble que le report coïncide avec la capacité du studio à atteindre ces objectifs, ce qui laisse penser que Krafton pourrait éviter un versement substantiel. Bien qu’il soit toujours possible d’atteindre les objectifs de revenus nécessaires pour bénéficier du bonus, les développeurs ont indiqué dans le rapport qu’ils considèrent désormais cet exploit comme « irréalisable ».

Confirmation officielle et aperçu des tests de jeu

Suite à l’article de Bloomberg, Unknown Worlds a publié un communiqué confirmant le report à 2026. Ils ont attribué cette décision aux commentaires reçus lors d’un récent test interne, soulignant leur engagement à répondre aux commentaires de la communauté :

« Nous avons reçu d’excellents retours sur Subnautica 2 lors de ces tests. La communauté a bien accueilli l’environnement, les créatures et l’histoire, et a été positive quant à l’orientation générale du jeu. Cela nous a clairement indiqué que nous avancions dans la bonne direction.»

Le communiqué souligne également l’intention du studio d’affiner certains aspects du jeu en réponse à ces retours, soulignant l’importance de l’implication de la communauté dans le processus de développement. Par conséquent, le studio a exprimé le besoin d’un délai supplémentaire avant de lancer une sortie en accès anticipé.

Sortie de la bande-annonce de gameplay et position de Krafton

Parallèlement à l’annonce, une nouvelle bande-annonce de gameplay a été dévoilée, présentant les progrès réalisés sur Subnautica 2 et signalant la confiance de l’équipe dans sa direction.

https://www.youtube.com/watch?v=oK5Nr1VtJ9Q

Subnautica 2 – "Take a Deep Breath" (Gameplay Reveal Teaser) (https://www.youtube.com/watch?v=oK5Nr1VtJ9Q)

Krafton a également affirmé publiquement que le report n’était pas motivé par des implications contractuelles ou des motivations financières. L’éditeur a indiqué que les discussions concernant le report étaient antérieures aux récents départs des fondateurs d’Unknown Worlds.

Mécontentement interne et doutes concernant le retard

Selon Bloomberg, cette décision n’a pas été approuvée par les fondateurs du studio – Charlie Cleveland, Max McGuire et Ted Gill – qui affirment que le jeu était prêt pour un accès anticipé. Cleveland a exprimé publiquement ce point de vue, accentuant encore davantage les désaccords internes concernant le retard. Il affirme que le jeu était prêt pour la prochaine étape.

Alors qu’Unknown Worlds présente publiquement ce report comme un moyen d’améliorer certains aspects du jeu grâce aux retours des joueurs, des sources internes indiquent que Krafton insiste pour que davantage de contenu soit ajouté avant le lancement de l’accès anticipé. Ceci est d’autant plus remarquable que de nombreux titres en accès anticipé sont lancés avec l’idée que des fonctionnalités seront ajoutées et des problèmes résolus au fil du temps, en fonction des retours des joueurs.

L’avenir de Subnautica 2

On ne sait toujours pas si du contenu supplémentaire est réellement nécessaire pour Subnautica 2 ou s’il s’agit d’un prétexte pour retarder le développement et échapper au potentiel gain de 250 millions de dollars. Historiquement, la plupart des jeux bénéficient de l’engagement de la communauté pendant la phase d’accès anticipé, ce qui rend difficile d’accepter sans scepticisme le raisonnement de Krafton. Les créateurs originaux de Subnautica ont déclaré penser que la suite était prête à être co-développée avec les joueurs grâce à l’accès anticipé.

Cette situation soulève des questions plus larges sur l’intersection entre la prise de décision des entreprises et le développement créatif au sein de l’industrie du jeu vidéo. Si les résultats finaux restent à déterminer, l’histoire de Subnautica 2 constitue une étude de cas convaincante sur la dynamique entre développeurs et éditeurs, l’implication de la communauté et les réalités financières du développement de jeux.

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